‘Snakebite’ slaat toe! Peter Wright is na slopende finale voor tweede keer wereldkampioen darts

Zo overtuigend als Michael Smith en Peter Wright een dag eerder hun halve finales hadden gewonnen, zo stroef ging de eindstrijd van start. In de tweede leg van de partij grossierden beiden in gemiste dubbels en pas met zijn 28ste pijl maakte Smith er een eind aan. Bizar begin. Was het de spanning die door de lijven gierde? 

De heren herpakten zich. Het niveau schoot namelijk al snel omhoog, de 180-scores volgden elkaar in snel tempo op. Wright pakte de eerste twee sets, Smith de volgende twee. Die laatste speelde bovendien een thuiswedstrijd. Het volgepakte Alexandra Palace stond voor het overgrote deel achter ‘Bully Boy’, die in de zevende set voor het eerst een break plaatste: 4-3, maar Wright was niet onder de indruk en brak direct terug: 4-4. Zenuwslopend...

Smith keilde de ene na de andere 180 in het bord. Hij gooide er 24 - een record in de WK-finale - maar miste voor zijn doen vaak tops (dubbel 20). Wright kon daardoor aardig bijblijven, zodat de partij dus lang in evenwicht bleef.

Toen Wright de negende set verzuimde binnen te halen, sloeg Smith nog een keer toe: 5-4. De beslissing? Nee. Opnieuw wist Wright ‘terug te breken’ voor 5-5, om vervolgens in snel tempo de elfde set naar zich toe te trekken: 5-6. Ook de eerste twee legs in de twaalfde set gingen naar de Schot - op de beslissende momenten stond hij er -, die er toen nog eentje nodig had voor zijn tweede wereldtitel. In zijn eigen leg faalde hij vervolgens niet: 5-7. Na 2020 is het de tweede wereldtitel voor Wright. Smith verloor na die in 2019 zijn tweede WK-finale.

Wright steekt 585.000 euro op zak. Niet slecht voor een jongen die op zijn dertien z’n eerste pijlen naar een... boom mikte, omdat ze thuis geen geld hadden voor een dartbord. Voor Smith is er 238.000 euro voorzien.

Op de Order of Merit klimt Smith naar de vijfde plaats op, Wright blijft de nummer twee achter Gerwyn Price. Dimitri Van den Bergh, die al in de tweede ronde sneuvelde, zakt van vijf naar negen en ook Kim Huybrechts verliest terrein: van 32 naar 35. 

“Ik ben helemaal in de wolken. Ik heb het weer gedaan”, vertelde Wright direct na afloop van de WK-finale, die volgens hem niet van het niveau was die het verdiende. “We hebben niet het darts gespeeld dat we kunnen spelen. Ik weet niet wat er misging voor negentig procent van de wedstrijd, ik wisselde mijn pijlen maar steeds. Ik won hem vanavond, maar Michael zijn tijd zit eraan te komen. Hij is de toekomst van het darts.”

Wil je zelf thuis ook darten? Bekijk ons aanbod in de HLN Shop.