Beslist: 10 dagen Gentse Feesten, maar dan wel ‘vollen bak’: “Hou die elfde dag om te recupereren”

Van vrijdag 15 juli tot en met zondag 24 juli kan u zich weer ten volle laten gaan in Gent. Tien dagen dus, geen 11. Het was  - uiteraard - Edmond Cocquyt die het idee lanceerde om een dag extra Feesten toe te voegen, als compensatie voor de gemiste edities. Die dag komt er nu niet. “Wat de mensen niet weten, is dat wij van het zwaardere nachtleven sowieso 11 dagen hebben, want wij feesten sowieso door tot de maandagmiddag", zegt Edmond. “Ik dacht als sociaal voelende mens gewoon aan de andere Gentenaars, om hen ook die dag te gunnen. Maar het belangrijkste is: de Feesten gaan door, en dat vollen bak. Zonder restricties, zo heb ik dat verstaan. Dus de Vlasmarkt, dat is elke dag tot 8 uur, niet doorkunnen, weinig Ollanders en pinten trakteren aan mensen die ge niet kent. En niet naar huis zonder Irish coffee op uw t-shirt.”

Bram Van Braeckevelt motiveert: “We hebben heel veel overlegd met diensten, organisatoren en de buurt, en die 11 dagen, dat is een charmant idee, maar het bleek vooral een geforceerde stretch. Daarom gaan we voor 10 dagen kwaliteit. Laat ons niet vergeten dat corona ook nog niet echt volledig weg is. Trouwens, de mensen houden die elfde dag best vrij om te recupereren.”

“Het allerbelangrijkste is dat de Feesten doorgaan”, vindt Ivan Saerens, organisator van het Sint-Baafsplein. “Want ze zeggen 2 jaar geen Feesten, maar het waren 2 edities, en dus 3 jaar. Het was een leuke gimmick, maar het gaat niet over die elfde dag, het gaat over eindelijk weer Gentse Feesten. En daar kijkt iedereen naar uit.” Xavier Cloet van Bata vindt: “Machtige stunt van Edmond en zijn bende, hoe wij daar zelf niet zijn opgekomen. Dat is een fout die we onszelf heel hard aanrekenen. Voor ons is het perfect zo, nu moeten we gewoon kwalitatief los gaan. We zijn niet verantwoordelijk voor hoe de mensen zullen buiten komen bij ons, achteraf. Wij gaan iedereen zot maken. We gaan 30 dagen onnozelheid in 10 dagen proppen. Nu nog geld vinden.”

Ook bij het Uitbureau wordt er geglunderd. Zij programmeerden vorig jaar concerten op de speelplaats van Sint-Lievens, vlakbij de Oude Beestenmarkt, en in de tuin van Hotel D’Hane Steenhuyse in de Veldstraat. “We zijn blij dat we terug naar het Laurentplein kunnen, onze vertrouwde plek. We zijn ook van plan om er 10 dagen vol voor te gaan, uiteraard kwalitatief hoogstaand. Of we de intieme concerten in D’Hane Steenhuyse hervatten, en of we dat dan in de Gentse Feesten doen of in augustus, daar zijn we nog niet uit. Het was heel gezellig en we kregen ook heel veel positieve feedback, maar het is en blijft een heel grote hap uit ons budget.”