HERLEES. Oekraïense minister: "Hoe kunnen jullie slapen als jullie weten dat onze kinderen gebombardeerd worden?” - Er komen humanitaire corridors voor evacuaties

De Verenigde Naties verwachten tot tien miljoen bijkomende vluchtelingen als gevolg van de oorlog in Oekraïne. Vier miljoen mensen zouden in de buurlanden terechtkomen. Dat zegt VN-woordvoerder Stephane Dujarric, die beklemtoont dat het om een schatting gaat.

Eerder had Filippo Grandi, de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de VN (UNHCR), meegedeeld dat intussen al meer dan een miljoen mensen Oekraïne zijn ontvlucht. Volgens officiële gegevens hebben 575.000 Oekraïners de grens met Polen overgestoken. 

De Amerikaanse president Joe Biden zal de Finse president Sauli Niinistö morgen in het Witte Huis ontvangen. Dat heeft de woordvoerder van het Witte Huis, Jen Psaki, in Washington aangekondigd.

Volgens de woordvoerder van het Witte Huis hadden de staatshoofden elkaar voor het laatst gesproken bij een telefoontje midden januari. Naar alle waarschijnlijkheid zullen president Biden en president Niinistö het vrijdag hebben over de Russische inval in Oekraïne, maar ook hun verhoudingen op het vlak van defensie, die sterk zijn, zullen ter sprake komen. 

Finland is geen NAVO-lid, maar wel een dichte partner van de militaire verdragsalliantie. Het land is een belangrijke speler in de gespannen verhouding tussen de Europese Unie en Rusland. Van alle landen in de Europese Unie heeft Finland de langste grens met Rusland. 

Meer dan honderd Nobelprijswinnaars hebben opgeroepen tot vrede in Oekraïne en Rusland gevraagd om zijn troepen terug te trekken. De ondertekenaars waarschuwen voor het gebruik van de wetenschap - en dan meer bepaald kernwapens - in deze oorlog.

"De ontdekking van kernsplijting heeft de basis gelegd voor nucleaire vernietigingswapens. De huidige omvang hiervan kan de aarde onbewoonbaar maken en de mensheid uitroeien. Zulke wapens mogen daarom niet gebruikt worden! Wetenschappelijke ontdekkingen mogen enkel gebruikt worden voor vreedzame doeleinden", stellen de 103 laureaten.

"We vragen de Russische president Vladimir Poetin om de afspraken onder het internationaal recht te respecteren, zijn troepen terug te trekken, te engageren in onderhandelingen en vrede te stichten", klinkt het tot slot. De gezamenlijke oproep was een initiatief van de Max Planck Society en de Lindau Nobel Laureate Meetings, een conferentiereeks die Nobelprijswinnaars en jonge wetenschappers bij elkaar brengt. 

De rauwe realiteit van oorlog, vastgelegd in dit beeld: een vader huilt tranen met tuiten bij het bebloede lichaam van zijn tienerzoon in Marioepol.

In 2013 wipte Sergiy Stakhovsky na een sensationele match Roger Federer uit Wimbledon. Vandaag staat de Oekraïense tennisspeler in een kogelvrij vest en met een geweer klaar om de strijd aan te gaan in zijn thuisland. 

Stakhovsky won vier titels en schopte het tot de 31ste plek op de wereldranglijst. Pas enkele weken geleden is hij met professioneel tennis gestopt. "Ik had nooit in mijn leven gedacht dat ik in Kiev zou moeten staan met een kogelvrij vest", laat hij op Instagram weten. "De wereld moet zich verenigen om hier een einde aan te maken. Zet Poetin op een plek waar hij thuishoort, namelijk de cel."

De Amerikaanse regering heeft sancties afgekondigd tegen verschillende Russische oligarchen. "Deze individuen en hun familieleden zullen afgesloten worden van het Amerikaanse financiële systeem. Hun bezittingen in de VS zullen bevroren worden en hun eigendom zullen ze niet langer kunnen gebruiken", klinkt het in een statement van het Witte Huis. Het gaat onder meer om Alisjer Oesmanov (de Russisch-Oezbeekse voorzitter van de internationale schermbond; nvdr) en Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov.

Op de sanctielijst prijken voorts ook zeven Russische organisaties die "desinformatie" verspreiden. Ook 26 personen, zowel uit Rusland als uit Oekraïne, die een belangrijke rol spelen in deze organisaties, worden door de sancties geviseerd.

De Britse regering kondigde vergelijkbare maatregelen aan. Onder meer Alisher Oesmanov (die sponsorcontracten had met de Engelse eersteklasser Everton; nvdr) en de voormalige Russische vicepremier Igor Sjoevalov worden getroffen. "Maar we laten het hier niet bij", stelde de Britse minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss. "Ons doel is om de Russische economie lam te leggen en Poetins oorlogsmachine uit te hongeren."

De eerste zeven Belgische vrijwilligers die mee gaan strijden tegen de oorlog in Oekraïne zijn vanmiddag vertrokken aan de Oekraïense ambassade in Brussel. Het gaat om een diverse groep mannen tussen 20 en 55 jaar oud die meestal geen link hebben met Oekraïne. “Mijn familie en vrienden wilden me nog tegenhouden, omdat ik nog nooit een wapen heb gebruikt”, vertelt een van hen. Lees er meer over in dit plusstuk.

Professor emeritus en oud-militair Luc De Vos heeft bij VTM Nieuws uitleg gegeven over de oorlog in Oekraïne. Hij vindt de paniek over de Russische colonne in de buurt van Kiev overdreven. Volgens De Vos zijn er veel minder troepen aanwezig dan we denken en focussen de Russen zich steeds meer op het zuiden van het land.

Bijna zevenduizend Russische wetenschappers, wiskundigen en universitairen hebben in een open brief aan president Vladimir Poetin krachtig geprotesteerd tegen de oorlog in Oekraïne.

"De humanistische waarden zijn het fundament van de wetenschappen. We hebben er talloze jaren over gedaan om onze reputatie te vestigen als belangrijk 'centrum van de wiskunde'. Nu is dat volledig getorpedeerd door de ongeziene militaire agressie van ons land", zeggen de vorsers.

De meer dan 6.900 ondertekenaars stellen zich bloot aan boetes of gevangenschap.

VN-topman António Guterres heeft "geschokt" gereageerd op de talrijke berichten over racisme, pesterijen en discriminatie waarmee vluchtelingen van verschillende afkomsten geconfronteerd worden. Dat zegt zijn woordvoerder Stephane Dujarric. Guterres riep de regeringen van de buurlanden op om actie te ondernemen tegen alle vormen van racisme.

Sinds het weekend doen videobeelden de ronde van pijnlijke taferelen aan de Pools-Oekraïense grens. Vluchtelingen van Afrikaanse origine beschuldigen grensbeambten ervan hen dagenlang in de kou en zonder voedsel te hebben laten wachten aan de grens. Blanke vluchtelingen uit Oekraïne konden intussen wel vlot passeren. Ze beschuldigen zowel de Oekraïense als de Poolse grenswacht van racisme. De Poolse grenswacht heeft dit ontkend.

Ondernemersorganisatie Unizo is tevreden met de beslissing van de Europese Unie om Oekraïense oorlogsvluchtelingen automatisch tijdelijke bescherming aan te bieden, waardoor ze de normale asielprocedure kunnen overslaan. "Naast opvang en huisvesting moeten we ook tijdelijk werk aanbieden voor zij die dat willen. En dat vanaf dag één", zegt topman Danny Van Assche. 

"Wie werkt, maakt beter deel uit van ons sociaal weefsel en kan beter voorzien in eigen welvaart en toekomst", klinkt het. "Bovendien zijn er bij de kmo's heel wat mogelijkheden om deze vluchtelingen ook echt werk aan te kunnen bieden."

In de afgelopen uren is de spanning in Kiev enorm toegenomen. Dat ondervindt journalist Bruno Beeckman ter plaatse. "Nu de onderhandelingen over een staakt-het-vuren op niets uitgedraaid zijn, is de situatie veel dramatischer geworden. Angst heeft plaatsgemaakt voor een verenigde vastberadenheid."

De Russische troepen veroveren niet in sneltreinvaart grote gebieden. Ze richten zich op strategisch belangrijke plaatsen, legt VTM Nieuws-journaliste Carolien van Nunen uit. Hieronder ziet u hoe ver Vladimir Poetin in zijn veroveringsdrang staat.

Uit schattingen van een Amerikaanse defensiebron blijkt dat op dit moment 90 procent van de verzamelde troepen Oekraïne binnengevallen is. "Maar dit betekent niet dat Rusland door haar reserves zit. Het gaat enkel om de gevechtskracht die samengesteld is om dit plan uit te voeren. Poetin heeft nog immense militaire middelen ter zijner beschikking", klinkt het. Er zijn voorlopig wel geen aanwijzingen dat Moskou extra militaire middelen naar Oekraïne stuurt. 

Rusland verzamelde volgens westerse bronnen ongeveer 150.000 soldaten aan de grens met Oekraïne. Sinds de start van de oorlog heeft Rusland al meer dan 480 raketten afgevuurd. Meer dan 230 daarvan zijn in Oekraïne afgevuurd, 160 uit Rusland en 70 uit Wit-Rusland. Er werden ook 10 raketten vanop de Zwarte Zee gelanceerd. 

In Chernihiv heeft een raketaanval plaatsgevonden op een woonwijk. Op beelden die gemaakt zijn met een dashcam is te zien hoe verschillende projectielen inslaan. De verschillende explosies zouden er op wijzen dat er gebruikt is gemaakt van een clusterbom. Er vielen naar verluidt minstens negen doden in deze stad.