INTERVIEW. Jérémy Doku, vaandeldrager van nieuwe lichting Duivels: “Trofeeën blijven mogelijk, ook met de volgende generatie”
VoetbalZijn glimlach is terug, de blessures verleden tijd. Jérémy Doku is opnieuw ‘ready to rumble’. Daarom: een exclusief gesprek van Eleven Sports met Doku. Over het onbekende Rennes, vaderfiguur Lukaku en waarom de Rode Duivels aan de top kunnen blijven. “Er komt écht veel talent aan. Geloof me, het komt goed.”
Jérémy Doku is een gelukkig mens wanneer hij neerploft in een zeteltje in de persruimte van Stade de Rennes. De spots staan - letterlijk - opnieuw op hem na een seizoen vol blessureleed. “Zo lang uit zijn... (zucht) Daar was ik niet op voorbereid”, bekent Doku. “Je maats op het veld zien en zelf niet kunnen meedoen: heel moeilijk. Zeker aangezien het meerdere blessures na mekaar waren. Ik moest mentaal sterk zijn, anders was het lastig om sterker uit die periode te komen. De voorbije matchen heb ik alvast getoond dat ik er meteen stond.”
Ondanks die blessures zit je intussen al aan vijftig wedstrijden voor Rennes. Hoe kijk je daarop terug?
“Eerlijk gezegd had ik nooit verwacht dat ik nu al aan vijftig zou zitten. Het is allemaal heel snel gegaan. En zonder blessures waren het er zelfs nog meer geweest. Rennes is alleszins de juiste keuze gebleken. We zijn ook nu aan een sterk seizoen bezig en ik heb hier al geproefd van Europees voetbal.”
Waarin ben je sterker geworden in de Ligue 1?
“Mijn momenten kiezen. Vroeger bleef ik maar gaan en wist ik soms niet wanneer het verstandiger was om de bal gewoon bij te houden. Ik maak vandaag ook meer juiste beslissingen en ben efficiënter in mijn acties dan bij Anderlecht. En ik heb het lang moeilijk gehad in een meer centrale rol, zoals in het systeem van de Rode Duivels. Nu voel ik me daar al beter bij. Mijn dribbels blijven uiteraard mijn grootste kwaliteit.”
De logische vervolgvraag: waarin moet je nog groeien?
“Positie kiezen voor doel, zoals op tijd zijn voor een tweede bal, blijft een werkpunt. En kopballen natuurlijk, dat kan ik nog steeds niet. (lacht)”
Anderlecht wordt elk seizoen beter en daar heeft Vincent (Kompany, red.) een groot aandeel in. We voelden destijds allemaal dat zijn aanpak tot mooie dingen zou leiden.
Rennes blijft voor veel Belgen vrij onbekend. Wat moeten wij absoluut weten over jouw ploeg?
“We hebben een heel goed elftal, hoor, en hebben al vaak getoond dat we het waard zijn om in de top drie te eindigen. Die ambitie is er ook (Rennes staat momenteel vierde, red.). Maar ik besef wel dat Rennes niet zo in het oog springt. Nochtans zijn we een jong, opkomend team met veel internationals. Nayef Aguerd, centrale verdediger, en Martin Terrier, middenvelder, zijn twee van de jongens die een uitstekend seizoen draaien. We trainen ook dagelijks met veel eigen jeugdspelers, vergelijkbaar met Anderlecht.”
Volg je Anderlecht nog?
(knikt) “Ik kijk naar elke match, tenzij ik op hetzelfde moment moet spelen. Het blijft de ploeg van mijn hart, hé. Ze worden elk seizoen beter en daar ben ik heel blij om. Vincent (Kompany, red.) heeft daar een groot aandeel in. We voelden destijds allemaal dat zijn aanpak tot mooie dingen zou leiden. Anderlecht komt terug aan de top, daar heb ik me nooit zorgen over gemaakt.”
Heb je nog contact met Kompany?
“Vincent is druk bezet als coach, dus veel tijd om te praten heeft hij niet. Dat is heel normaal. Het was leuk en vreemd tegelijk om met hem samen te spelen. Een legende van Manchester City die mij een assist gaf bij Anderlecht. (lacht) Soms maakten we al eens ruzie over domme dingen, maar dat moet kunnen. Vincent staat heel open voor discussies. Ik respecteer hem enorm en was blij om hem terug te zien, eind december, toen ik de aftrap kwam geven.”
Met welke spelers heb je de beste band?
“Francis Amuzu. In de huidige kern leunt hij misschien wel het dichtst aan bij mijn profiel. En Yari Verschaeren natuurlijk. Yari is er altijd geweest in mijn jeugdjaren op Anderlecht. Hoe mooi was het dat we samen debuteerden, voor het eerst onze truitjes zagen hangen in de kleedkamer... (mijmert) We waren zo blij dat we allebei goed gespeeld hadden.”
Al dat gepraat over het ‘einde van deze generatie’... (zucht) Het is niét zo dat we straks weer van nul moeten beginnen. Er komt écht veel talent aan
En jullie zijn Rode Duivel geworden. Hoe kijk je daarop terug?
“Het is heel snel gegaan voor mij, hé. Die wedstrijd op het EK tegen Italië was het speciaalste moment. Zonder dat ik het wist, kreeg ik een basisplek, en alle anderen gaven me zó veel vertrouwen. Ik heb een goeie match gespeeld. Alleen was ik die prestatie door de uitschakeling meteen vergeten.”
Hoe hard is die bij jou, als 19-jarige, binnengekomen?
“Ik zat echt op de bodem, net omdat ik ervan overtuigd was dat we het toernooi konden winnen. Die vierende Italianen naast je zien: da’s zo moeilijk. Zoiets wil ik echt niet meer meemaken. Het is een extra grote motivatie voor het komende WK.”
Zie jij dit WK ook als ‘het toernooi van de laatste kans’ voor de nationale ploeg?
“Al dat gepraat over het ‘einde van deze generatie’... (zucht) Deze lichting heeft uiteraard veel topspelers en grote namen, maar het is niét zo dat we straks weer van nul moeten beginnen. Er komt écht veel talent aan. Geloof me, het komt goed. De ‘nieuwe’ generatie zal heel sterk zijn.”
Maar zal die even goed of beter kunnen presteren?
(fors) “Natuurlijk. De meeste talenten zijn gewoon nog niet bekend genoeg. De huidige, ‘gouden’ generatie is ooit ook in de anonimiteit begonnen. Geef ons wat tijd, we kunnen heel goed worden.”
Heb jij al een verschil gemerkt wat je eigen naam en faam betreft?
“Die match tegen Italië heeft mijn leven veranderd. Bij Anderlecht en Rennes viel de bekendheid wel mee, zelfs toen ik international werd. Maar sinds het EK is alles anders. Plots herkende iedereen mij op straat en begon men over mij te praten op sociale media. Dat voelt wel wat raar aan. (grijnst) ‘Heeft iedereen dat écht gezien’, vroeg ik me af.”
Door sommigen word je zelfs de nieuwe Eden Hazard genoemd.
“Leuk om te horen. Eden en ik hebben een gelijkaardig profiel, dat klopt, maar laat mij vooral mezelf zijn. Ik heb nog een heel lange weg af te leggen om op hetzelfde niveau te geraken. Het is al heel mooi dat ik naast jongens als Eden kan spelen. Vroeger keek ik enkel naar die gasten op televisie. In het begin was het moeilijk te beseffen dat ik met Eden en co aan het spelen en praten was.”
Romelu is een vaderfiguur voor mij. Toen ik geblesseerd was, hebben we veel gebabbeld en gaf hij tips over hoe ik ermee moest omgaan. Ook bij de nationale ploeg is hij mijn gids.
Is Hazard iemand die jou onder zijn vleugels nam bij de Rode Duivels?
“Dat waren eerder Youri (Tielemans, red.) en Romelu (Lukaku, red.). Met ‘Rom’ heb ik een hele goeie band naast het veld. Hij is een vaderfiguur voor mij. Toen ik geblesseerd was, hebben we veel gebabbeld en gaf hij tips over hoe ik ermee moest omgaan. Ook bij de nationale ploeg is Romelu mijn gids. Maar eigenlijk is de nationale ploeg één grote familie waar zoveel gelachen wordt. Iedereen heeft me met open armen ontvangen op mijn eerste dag. Zelfs Thierry Henry was ‘chiller’ dan ik dacht. (lacht) Ik ben ‘excited’ om straks terug te gaan. Dat ik zo snel geïntegreerd ben bij de nationale ploeg, zie ik als mijn grootste mijlpaal tot dusver.”
Jouw imago van verlegen jongen schudden we dus best van je af?
“Dat lijkt misschien zo voor mensen die ik niet ken. Ik geef niet graag te veel prijs aan de buitenwereld. Maar mijn familie en vrienden weten dat ik eerder een grapjesmaker ben. Ook bij de Rode Duivels was ik snel een sfeermaker. Romelu, Michy (Batshuayi, red.), Sambi, Yannick (Carrasco, red.)... Ik heb veel ‘partners in crime’. (lacht)”
Denk je soms al aan de volgende stappen in je carrière?
“Ik heb mijn ambities en weet wat ik wil in de toekomst: ooit bij een Europese topclub spelen. Maar ik ben daar nu niet echt mee bezig, anders zou mijn focus niet meer op mijn prestaties van vandaag liggen.”
Waar droom je dan van met de Rode Duivels?
(snel) “Trofeeën. En dat is absoluut mogelijk. Met de huidige én de volgende generatie.”
Kijk komende zondag naar Lyon-Rennes (17u05), met Jérémy Doku, op Eleven Sports.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
6
Doet Dries Mertens (36) er dan toch nog een extra jaartje bij? “Het zou dom zijn om nu al te stoppen”
-
Livios
Zonnepanelen en thuisbatterij met stekker straks ook in België toegelaten? “Lagere kosten, maar ze leveren minder op”
Kleine thuisbatterijen en zonnepanelen met een stopcontactstekker: ze bestaan, maar of je ze in België ook mag gebruiken, is niet duidelijk. Synergrid, de Belgische netbeheerderskoepel, wil daar verandering in brengen, omdat de vraag vanuit de markt zou toenemen. Maar is dat echt zo? Zijn de toestellen veilig en voordelig? En kun je ze in elke woning gebruiken? Bouwsite Livios vroeg het aan energie-expert Dirk Van Evercooren. -
De handdruk van meer dan miljard euro en de toekomst van El Clásico: Yamal (16) en Endrick (17) schitteren in Spanje - Brazilië
Naast Engeland-België en Duitsland-Nederland werd er dinsdagavond met Spanje-Brazilië nog een geweldige oefeninterland gespeeld. Het werd in het Estadio Santiago Bernabéu maar liefst 3-3. Tienersensaties Lamine Yamal (16) en Endrick (17) eisten samen de hoofdrol op. Voor het eerst, maar ongetwijfeld niet voor het laatst. -
-
PREMIUM2
INTERVIEW. Julien Duranville komt na blessureleed boven water bij beloften: “Ik speel voetbal voor Jezus Christus”
-
PREMIUM1
“Ik mocht niet meer binnen op restaurant”: hoe gokaffaire Engeland-spits Ivan Toney blijft achtervolgen
De Engelse bondscoach houdt van zijn swagger. Brentford-aanvaller Ivan Toney (28) - spits met uitstraling én een mening - moet Harry Kane vervangen tegen de Rode Duivels. Een ultieme kans na zijn maandenlange schorsing en gokverslaving. “Het WK in Qatar moeten missen was mijn grootste straf.” -
PREMIUM21
“Lukaku is meer dan ooit de leider van de Duivels. De lijm. De mentor. De patron. Híj gaat voorop. Niemand anders”
Wembley Calling. Een late night gepost trainingsfilmpje doet het beste verhopen. De heup speelt niet langer op, terwijl de ene bal na de andere binnenvloog. Een dollende Romelu Lukaku: “Oh my God, I’m so good, man.” -
5
Club-trainer (ad interim) Nicky Hayen dankt voorganger Ronny Deila: “Hij zei tegen de spelers dat ik altijd loyaal ben geweest”
-
5
Nu Lavia ook rest van het seizoen mist: jonge Belg kost Chelsea duizelingwekkend bedrag per speelminuut
-
Livios
Gebruik azijn nooit op beton of natuurstenen die kalk bevatten: zo ga je wél voor een brandschoon en schadevrij terras
Kan je terras nog een opknapbeurt gebruiken vooraleer je er lekker kan vertoeven? Dan is het reinigen geen overbodige luxe. Met deze onderhoudstips van bouwsite Livios ben jij helemaal klaar voor de heerlijke lentezon. -
8
“We weten nu min of meer wat we kunnen verwachten”: bondscoach Tedesco ziet dat Rode Duivels “nog heel wat werk hebben”
Géén zege voor onze Rode Duivels op Wembley. De Belgen waren er nochtans dicht bij, maar een late treffer van Jude Bellingham legde de 2-2-eindcijfers vast. Hieronder de reacties uit het Belgische kamp. -
PREMIUM
INTERVIEW. Charles Vanhoutte, stille leider van de leider: “Burgess? Goeie gast, maar ik heb ‘m op het veld al dingen horen zeggen...”
20 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerEric Bex
Géry Mergaerts
Wouter Van de Walle
Jan Janssens
Albert de Lovendeghem