Football Talk. Nielsen neemt plaats Eriksen in bij Denemarken - Castagne vlamt Leicester met wereldgoal op voorsprong

Geen Eriksen bij de Deense selectie. Hij heeft een coronabesmetting opgelopen en was daardoor niet alleen out voor het Premier Leagueduel tegen het Leicester City van Youri Tielemans, hij moet ook verstek geven voor de oefeninterlands tegen Nederland en Servië. Het was de eerste selectie voor Eriksen sinds zijn hartstilstand tijdens EURO 2020, maar die valt in het water. 

Zijn vervanger is een bekende naam: Casper Nielsen. Het is de eerste selectie bij de Deense nationale ploeg voor de motor van Union. Ook Club Brugge-nieuwkomer Andreas Skov Olsen werd opgeroepen door bondscoach Kasper Hjulmand. Daarnaast is er in de selectie ook plaats voor ex-Genkenaar Joakim Maehle (Atalanta) en Jacob Bruun Larsen (ex-Anderlecht).

En of Timothy Castagne terug is. Na drie maanden blessureleed, Castagne werd geopereerd aan de dij, mocht de Belg vandaag weer starten voor Leicester City. Hij bedankte met een pareltje. Van net buiten de zestien ramde Castagne de bal in de winkelhaak. Ook direct een belangrijk doelpunt. Zijn wondergoal opende de score tegen Brentford.

Het zal hem ongetwijfeld deugd doen. Castagne heeft een paar moeilijke maanden achter de rug. Na zijn hoofdblessure op het EK tegen Rusland, blesseerde de back zich een paar maanden later tegen Liverpool. Hij moest geopereerd worden aan de dij en was drie maand buiten strijd.

Tot vandaag. Wat zal Rodgers blij zijn hem er terug bij te hebben.

Christian Eriksen heeft een coronabesmetting opgelopen en is daardoor out voor het Premier Leagueduel van straks met Brentford op bezoek bij het Leicester City van Youri Tielemans. Bij de Deense nationale ploeg zal hij zijn terugkeer nog minstens enkele dagen moeten uitstellen. De Deense voetbalfederatie DBU meldt dat de dertigjarige middenvelder later deze week aansluit. “We rekenen op hem in de oefeninterlands tegen Nederland en Servië”, zo klinkt het bij bondscoach Kasper Hjulmand. Vraag is of hij die oefenduels dus haalt. 

Eerder deze week werd Eriksen negen maanden na zijn hartstilstand tijdens EURO 2020 voor het eerst terug opgeroepen voor de Deense nationale elf. Ook Club Brugge-nieuwkomer Andreas Skov Olsen werd opgeroepen door bondscoach Kasper Hjulmand. Daarnaast is er in de selectie ook plaats voor ex-Genkenaar Joakim Maehle (Atalanta) en Jacob Bruun Larsen (ex-Anderlecht).

Ronald Koeman onderhandelt met de Nederlandse voetbalbond om Louis van Gaal op te volgen als bondscoach van Oranje. Het contract van Van Gaal loopt in december af, na het wereldkampioenschap in Qatar. Koeman heeft momenteel zijn handen vrij. Hij werd eind oktober ontslagen bij FC Barcelona na een serie teleurstellende resultaten. Koeman was tussen 2018 en 2020 al bondscoach. Hij is al bezig om zijn staf samen te stellen voor een terugkeer naar Oranje.

Onder leiding van Koeman bereikte Oranje in de zomer van 2019 de finale van de Nations League. In die eindstrijd werd met 1-0 van Portugal verloren.

Voormalig Belgisch jeugd- en belofteninternational Theo Bongonda is door bondscoach Hector Cuper opgeroepen voor de nationale ploeg van de Democratische Republiek Congo, zo maakte de Congolese voetbalfederatie zaterdag bekend.

De intussen 26-jarige winger werkt eind deze maand met DR Congo twee barragewedstrijden voor het WK af tegen Marokko. Congo, dat eerder de Africa Cup miste, probeert zich voor de eerste keer te plaatsen voor de eindronde van het WK. 

Eind januari werd Bongonda al eens opgeroepen voor een oefenstage met het land. Als hij minuten maakt voor Congo, kan hij niet meer opgeroepen worden voor de Belgische nationale elf. Bongonda speelt sinds de zomer van 2019 voor KRC Genk en werd het voorbije anderhalf jaar meermaals in verband gebracht met de Rode Duivels. Tot een oproeping van bondscoach Roberto Martinez kwam het echter niet en nu lijkt Bongonda’s keuze definitief gemaakt. De speler beschikt zowel over de Belgische als de Congolese nationaliteit.

Middlesbrough zal zijn inkomsten uit ticketing van de kwartfinale van de FA Cup tegen Chelsea schenken aan humanitaire hulp in Oekraïne. Dat heeft de club vrijdag bekendgemaakt in een persbericht. Chelsea mag geen tickets verkopen voor de match van zaterdag in Middlesbrough, vanwege de sancties tegen de Russische clubeigenaar Roman Abramovitch na de inval van Rusland in Oekraïne. De Blues hadden gevraagd om de match achter gesloten deuren te laten plaatsvinden vanuit het oogpunt van sportieve rechtvaardigheid, maar dat verzoek werd snel ingetrokken na heel wat negatieve reacties.

Toby Alderweireld heeft met zijn club Al-Duhail vrijdag de Amir Cup gewonnen. De ploeg van de Rode Duivel won met 1-5 van Al-Gharafa in de finale van de grootste Qatarese bekercompetitie. Het is de eerste trofee voor Alderweireld in Qatar. Al-Duhail heeft zijn vierde nationale bekertrofee beet (na 2016, 2018 en 2019).

Alderweireld was beslissend in de bekerfinale. De centrale verdediger bediende in de 5e minuut Edmilson Junior (ex-STVV en ex-Standard), die het eerste doelpunt van de partij maakte. Dertien minuten later gaf Edmilson Junior de beslissende pass aan Michaël Olunga, die de score verdubbelde.

Na de pauze maakte Al-Duhail nog drie doelpunten via Almoez Ali, Ferjani Sassi en Abdelrahman Fahmi. Voormalig Anderlecht-speler Sofiane Hanni zorgde bij Al-Gharafa voor de assist bij de eerredder van Ahmed Alaaeldin.

Slecht nieuws voor Liverpool. Goudhaantje Alexander-Arnold is out met een vervelende hamstringblessure. De jonge rechtsachter mist zo al zeker de twee interlandwedstrijden met Engeland. De match van het seizoen, op 10 april tegen leider Manchester City, lijkt in gevaar te komen. Hopelijk voor hem en Liverpool is de rechtsachter dan weer fit. 

Noa Lang is de laatste weken niet echt in vorm. Zijn flitsende acties en beslissende doelpunten blijven voorlopig uit. Toch wordt hij door Louis Van Gaal opgeroepen voor het nationale elftal van Nederland. Volgens Brugge-coach Schreuder zit de Nederlander in een vormdip, zowel fysiek als mentaal. In de wedstrijd tegen Seraing werd Lang in de tweede helft vervangen. Hij was het er niet mee eens en stapte meteen richting kleedkamer. Een plaatsje op de bank tegen Oostende als gevolg. Voor de Brugse aanvaller zal de selectie toch wel een boost geven. Ziet Brugge zijn ruwe diamant zondag terug schitteren tegen Genk?

Mooi verhaal uit de buik van Sclessin. Stéphane Hodeige, de buschauffeur van de Rouches, heeft samen met de club en de stad Luik hulp geboden aan een humanitaire operatie om Oekraïense vluchtelingen te vervoeren en op te vangen. Het ging om een 48 uur lange reis van meer dan 3.000 kilometer. Een team van ongeveer tien vrijwilligers kon zo 49 Oekraïense vluchtelingen oppikken in de Poolse stad Przemysl, vlakbij de Oekraïense grens. Nadien bracht de teambus de vluchtelingen naar de regio Luik waar ze rechtstreeks werden opgevangen door de bevoegde diensten van de stad. Er werd ter plaatse ook ongeveer vier ton aan diverse apparatuur met onder meer medisch materiaal geleverd om de mensen daar te helpen.

Niet Erling Haaland, wel Axel Witsel. Hij is het nog niet verleerd. Zijn eerste doelpunt dit seizoen is er direct een van levensbelang. In minuut 87 knalde Witsel Dortmund naar een 1-0 voorsprong tegen Mainz. Daarmee nadert Borussia Dortmund tot op 4 punten van Bayern München. Ook in Duitsland blijft de titelstrijd dus razendspannend. Met dank aan een Belg.

In 1B heeft leider Westerlo een blauwtje gelopen in de inhaalmatch op het veld van Lierse Kempenzonen. Na een flater van keeper Jensen werd het 1-0 voor Lierse. Met nog vier matchen te gaan, heeft Westerlo wel nog steeds zeven punten voorsprong op eerste achtervolger RWDM.

Halfweg was het balbezitpercentage 20-80, maar op het scorebord stond het toch 1-0. Vlak voor rust speelde de uitgekomen Westelse doelman Jensen de bal nonchalant in de voeten van Liersekapitein Van Acker en die legde het leer simpel in een lege goal. Aan de overkant had Westerlo niet kunnen scoren uit de twee, drie kansen die het bij mekaar voetbalde.

In de tweede helft voerde Westerlo het tempo en de druk nog wat op, maar Lierse zette een compact blok neer en kwam zelden in de problemen. Op een echt grote kans was het wachten tot minuut 90. Toen hield thuisgoalie Teunckens de ingevallen Vetokele van de gelijkmaker. Zo eindigde de wedstrijd op 1-0. Voor Westerlo is er nog altijd geen man overboord. Er blijven vier matchen over om de kers op de taart te zetten. Zondag staan Westerlo en Lierse trouwens opnieuw tegenover mekaar, deze keer in het Kuipje.

AC Milan wil Divock Origi (26) overtuigen om naar Milaan te komen. De Italiaanse topclub zoekt een nieuwe aanvaller. Origi, momenteel luxe-invaller bij Liverpool, kan aan het eind van het seizoen gratis beschikken. Er staat nog een optie in zijn contract, maar om die te lichten moet hij nog x-aantal wedstrijden spelen dit seizoen. Jurgen Klopp gaat er vanuit dat zijn cultspits straks vertrekt. Origi staat op de radar bij verschillende Italiaanse clubs, maar heeft nog geen knopen doorgehakt over zijn toekomst. Origi zal bij Liverpool de geschiedenis ingaan als de man die belangrijke goals scoorde in de Champions Leaguetriomf in 2019 en de race naar de titel een jaar later. Voor altijd een legende. Hij was er wel nooit onbetwist basisspeler. Bij Milan kan hij een ploegmaat worden van Alexis Saelemaekers.

Versterking op het hoogste niveau bij paars-wit. De club meldt dat Kenneth Bornauw, nota bene de papa van gewezen Anderlecht en huidig Wolfsburg-verdediger Sebastiaan, de nieuwe COO (Chief Operating Officer) en CCO (Chief Commercial Officer) is. Bornauw heeft drie jaar ervaring in die functie bij Microsoft België, waarvoor hij in totaal meer dan zeven jaar werkte. Daarvoor was hij dertien jaar actief in verschillende verkoop- en marketingfuncties bij Unilever en drie jaar bij Heineken. “Ik ben meer dan ooit overtuigd van het potentieel van de club en van de strategische koers waarmee we de toekomst ambitieus tegemoet gaan”, blikt Bornauw vooruit.

Voor CEO Peter Verbeke betekent de komst van Bornauw opnieuw een stap vooruit. “Om de positieve evolutie van deze club verder kracht bij te zetten is het noodzakelijk om ook in het commercieel en operationeel kader te blijven investeren. Kenneth zal als ervaren COO/CCO een team van zeer talentvolle mensen aansturen.”

Timothy Castagne traint weer met de groep bij Leicester. De flankverdediger onderging in januari een operatie en is dus twee maanden out geweest. Waarschijnlijk is Castagne ook beschikbaar voor de Rode Duivels, vrijdag maakt Roberto Martínez zijn selectie bekend voor de oefenduels in en tegen Ierland en in het Lotto Park tegen Burkina Faso. “Hij had een probleem met zijn dijbeen en moest geopereerd worden”, aldus Leicester-coach Brendan Rodgers. Een bloeding aan het dijbeen zorgde ervoor dat de Rode Duivel al een tijdje met vervelende tintelingen kampte. Alleen een ingreep kon dat probleem verhelpen. (KTH)

Ritchie De Laet heeft de groepstrainingen hervat, zo bevestigt Antwerp. Na zijn vroege wissel in de derby tegen Beerschot meldde de ‘Great Old’ nog dat de verdediger voor onbepaalde tijd out was. “Verschillende parameters zijn de voorbije 10 dagen positief geëvolueerd, waardoor het mogelijk is om vanaf vandaag het normale programma af te werken", zo klinkt het. “Uiteraard wordt de situatie dag per dag verder opgevolgd. De volgende dagen zullen dan ook duidelijk maken hoe snel Ritchie opnieuw wedstrijdfit kan zijn.” Antwerp ontvangt zaterdagavond (20u45) Zulte Waregem op de Bosuil.

Negen maanden na zijn hartstilstand tijdens Euro 2020 is middenvelder Christian Eriksen voor het eerst terug opgeroepen voor de Deense nationale elf, voor de oefeninterlands van eind deze maand tegen Nederland en Servië. Zo maakte de Deense federatie bekend.

Eriksen speelt sinds anderhalve maand voor Brentford. Afgelopen weekend was de Deen met een assist belangrijk voor de Engelse eersteklasser. Lange tijd zag het ernaar uit dat Brentford vrede zouden moeten nemen met een 0-0-gelijkspel tegen Burnley, maar in het slot vielen alsnog twee goals. Het openingsdoelpunt kwam er op aangeven van Eriksen. 

24.492 euro. Zoveel bracht de shirtveiling van Anderlecht na de halve finale in de beker tegen Eupen op voor SOS Kinderdorpen in Oekraïne. Het shirt van Yari Verschaeren bracht met 2.300 euro het meest op, gevolgd door Gomez (1.900 euro) en Mykhaylichenko (1.500 euro). Met het geld zullen ruim 600 gezinnen geholpen kunnen worden. Ze zullen kunnen rekenen op zorg en nazorg voor basisbehoeften, onderdak, onderwijs en psychologische traumaverwerking. Kinderen zullen ook een zorgpersoon naast zich krijgen. (SVL)

KV Kortrijk heeft van het Disciplinair Comité van de voetbalbond een voorwaardelijke sanctie gekregen na de relletjes in de derby tegen Zulte Waregem. Verschillende supporters gingen met fans van Essevee op de vuist, nadat zij vuurpijlen op het veld gooiden. Enkele stewards raakten gewond tijdens de schermutselingen. Als er volgend jaar opnieuw problemen zijn, moet KVK een wedstrijd afwerken met een gesloten staantribune. (IVDA)

Met een 1-1 op het veld van Torino doet Inter een slechte zaak in de titelstrijd. Alexis Sanchez kon in het absolute slot nog een punt uit de brand slepen. Inter was te zwak en gezien het spel verdiende de kampioen eigenlijk te verliezen. Een goede Handanovic redde de meubelen voor Internazionale. Met vier punten achterstand op Milan worden het cruciale weken voor Inter. Het heeft wel nog een match te goed. 

Kind van het huis Klaas-Jan Huntelaar keert terug naar Ajax. Niet als spits, maar als lid van de technische directie. Hij zal onder meer enkele taken overnemen van Marc Overmars, die een tijd geleden ontslagen werd na grensoverschrijdend gedrag. Naar verluidt heeft Huntelaar de ambitie om ooit technisch directeur te worden van een topclub. Ajax geeft hem bij deze de kans om zichzelf te kunnen ontwikkelen. Hij zal onder meer instaan voor het overleg in verband met scouting van de eerste ploeg en de beloften. Erwin van der Sar is ervan overtuigd dat Huntelaar het goed zal doen bij Ajax. Veel kennis van het internationale topvoetbal en een duidelijke mening over het spelletje: dat is Klaas-Jan Huntelaar.

Hakim Ziyech wilde enkele maanden geleden niets meer te maken hebben met het nationale elftal van Marokko. Ondanks zijn preselectie houdt Ziyech voet bij stuk en weigert hij dus te spelen voor zijn land. Ook Mazraoui (Ajax) wil niet spelen. Beide spelers zijn het naar eigen zeggen niet eens met de gang van zaken binnen de nationale ploeg. Hun band met bondscoach Vahid Halilhodzic is ook niet optimaal. Vandaag vertelde Fouzi Lekjaa, voorzitter van de Marokkaanse voetbalbond, dat Ziyech en Mazraoui wel degelijk in de preselectie zaten van de ‘Leeuwen van de Atlas’. Marokko zal het dus zonder twee topspelers moeten opnemen tegen Congo in de kwalificatiewedstrijden voor het WK.

Op de 28ste speeldag van de Ligue 1 heeft Strasbourg Monaco een nieuwe uppercut verkocht (1-0). Alexander Djiku (23') nekte het elftal van Philippe Clement na een kwart wedstrijd. Matz Sels hield zijn netten schoon in het winnende kamp. Strasbourg schuift voorlopig op naar een knappe derde plaats met 47 punten. Monaco blijft achter op de achtste plaats met 41 punten.

Het bilan van Clement sinds hij begin januari de overstap maakte van Club Brugge oogt mager: 12 op 27 in competitieverband en een ongelukkige uitschakeling na penalty’s in de halve finales van de Coupe de France. In de Europa League verloren de jongens uit het prinsdom hun heenmatch in de 1/8ste finales afgelopen donderdag met 2-0 van Braga. Voorlopig lijkt Clement zijn ploeg niet op de rails te krijgen.

Brentford heeft geen punten laten liggen tegen Burnley. Het won het Premier League-duel met 2-0. Lange tijd zag het er wel naar uit dat de Bees vrede zouden moeten nemen met een 0-0-gelijkspel tegen de Clarets, maar in het slot vielen alsnog twee goals. Ivan Toney (85' en 90'+3) nam ze allebei voor zijn rekening. Het openingsdoelpunt kwam er overigens op aangeven van Christian Eriksen. Het zal hem deugd doen. De tweede treffer diep in blessuretijd werd gescoord vanop de penaltystip.

Brentford koopt zich met de recente 6 op 6 wat ademruimte en heeft op de vijftiende plaats met 30 punten een voorsprong van negen eenheden op Burnley, dat op de achttiende en eerste degradatieplaats kampeert in de rangschikking van de hoogste Engelse voetbalafdeling. 

Wolfsburg is zaterdag zonder doelman Koen Casteels afgezakt naar Freiburg, op de 26ste speeldag in de Duitse Bundesliga. De Keeper ondervindt hinder aan de heup, meldt z’n ploeg. Tussen de palen wordt de Wolfsburg-aanvoerder vervangen door de Oostenrijker Pavao Pervan. Sebastiaan Bornauw krijgt centraal achterin een basisplaats, Dodi Lukebakio en Aster Vranckx zitten op de bank.

Bij de thuisploeg werden er voor de confrontatie vier besmettingen met het coronavirus vastgesteld. Onder hen onze landgenoot Hugo Siquet, die er dus niet bij is. Sinds zijn overstap van Standard tijdens de wintermercato kwam de belofteninternational nog geen minuut in actie voor Freiburg. Vorige maand moest hij zelfs twee duels afwerken met het tweede elftal van Freiburg, dat in de Duitse derde klasse uitkomt.

Flankaanvaller Wanderson Maciel Sousa Campos (ex-Beerschot, ex-Lierse) heeft sinds kort een nieuwe club. De 27-jarige zoon van Wamberto gaat tot het einde van 2022 op uitleenbasis aan de slag bij de Braziliaanse eersteklasser Internacional Porto Alegre. Wanderson kwam sinds 2017 uit voor het Russische Krasnodar, maar gezien de situatie in Rusland koos hij nu (tijdelijk) voor een ander avontuur. Eerder was Wanderson ook al actief bij Getafe in Spanje en Salzburg in Oostenrijk.

Koploper Westerlo heeft zich vrijdagavond op de 24ste speeldag van de 1B Pro League laten verrassen op bezoek bij Virton. De rode lantaarn hield de punten met het kleinste verschil thuis (1-0). Het was voor de gastheer de eerste zege sinds begin november (1-3 op Lommel) en het eerste puntengewin na zeven opeenvolgende nederlagen.

Het was de thuisploeg die verrassend op voorsprong klom via Aboubakar Sidibé (19.), een Franse middenvelder die begin januari transfervrij de overstap maakte van Ligue 1-team Clermont. De Kemphanen hadden nadien nog ruim 70 minuten de tijd om die achterstand om te buigen, maar slaagden daar niet in ondanks een overvloed aan balbezit en een heleboel kansen.

Ondanks de onverwachte nederlaag blijft Westerlo autoritair aan de leiding met 49 punten. Dat zijn er acht meer dan eerste achtervolger RWDM. Virton grijpt dan weer zowat zijn laatste strohalm en telt nu 17 punten. De Luxemburgers moeten in de resterende vier speeldagen nog zeven punten zien goed te maken op voorlaatste Lommel om zich alsnog onverhoopt te handhaven op het op een na hoogste niveau.

Thibaut Courtois is verkozen tot Speler van de Maand februari in La Liga, zo maakte zijn club Real Madrid vrijdag bekend.

Dat Real mooi aan de leiding staat in Spanje met acht punten meer dan eerste achtervolger FC Sevilla, heeft het deels aan onze landgenoot te danken. ‘San Tibu’ hield in de vier competitieduels van februari telkens zijn netten schoon. Noch Granada, Alavés en Rayo Vallecano konden punten pakken. Tegen Valencia werd het 0-0. 

Voor Thibaut Courtois is het de tweede keer in zijn carrière dat hij tot beste speler van de maand verkozen werd in La Liga. Die eer viel hem eerder al in januari 2020 te beurt. 

In Frankfurt is de (West-)Duitse ex-wereldkampioen Jürgen Grabowski overleden. Hij werd 77 en was al jaren nierpatiënt. Grabowski speelde zijn hele carrière voor Eintracht Frankfurt (441 wedstrijden, 119 doelpunten, tussen 1965 en 1980), wat hem de eretitel “Mister Eintracht” opleverde. Met Frankfurt won hij de Duitse Pokal in 1974 en de UEFA-beker bij zijn afscheid in 1980.

Jürgen Grabowski, geboren in Wiesbaden, nam met de “Mannschaft” deel aan drie wereldbekers. In 1966 was hij bankzitter bij het team dat de finale van Engeland verloor (4-2), vier jaar later mocht hij in Mexico een paar keer invallen. Op het WK in eigen land in 1974 speelde Grabowski vijf van de zeven wedstrijden met West-Duitsland, en behoorde hij bij de uitblinkers tijdens de halve finale tegen Polen (1-0) en de finale tegen Nederland (2-1). De rechterflankaanvaller vierde zijn 30ste verjaardag op de dag dat hij met het team van bondscoach Helmut Schön de wereldtitel pakte. Die finale was tevens zijn 44ste en laatste wedstrijd voor de Mannschaft, waarvoor hij 9 goals maakte. In 1972 pakte hij ook de Europese titel, na een finale in Brussel tegen de Sovjetunie. (LUVM)

Frivaldszky was als assistent-coach van speler-trainer Philippe Garot aan het seizoen 1985-86 begonnen bij RWD Molenbeek, maar nam de sportieve leiding van de club over toen die op veertien speeldagen van het einde op de laatste plaats stond en in acuut degradatiegevaar was. Onder Frivaldszky pakte de Brusselse fusieclub dat seizoen nog 16 punten op 28 (het tweepuntensysteem was nog van kracht) en eindigde daarmee uiteindelijk op de twaalfde plaats. Het leverde hem zelfs de derde plaats op in de verkiezing ‘coach van het jaar’, achter Urbain Haesaert (Waregem) en Georges Leekens (Cercle Brugge). In het daaropvolgende seizoen liep het echter weer voor geen meter bij RWDM, en werd Frivaldszky vrij snel vervangen door de Tsjech Alexander Horvath.

Tamas “Tom” Frivaldszky, geboren in Boedapest, kwam als 16-jarige naar België toen de Hongaarse revolutie in 1956 door het communistische Rusland werd neergeslagen. Zijn oudere broer Jozsef voetbalde in België op hoog niveau bij de toenmalige tweedeklasser SV Waregem onder de “vervlaamste” naam Frivaldi alvorens naar de Verenigde Staten uit te wijken. Tom Frivaldszky was voetballend niet zo’n hoogvlieger, maar werd al jong coach bij de jeugd van RWDM, waar hij dus tot hoofdcoach opklom. Later was hij ook nog aan de slag Racing Jet Waver en bij RC Nivelles. (LUVM)

Omdat de bekerfinale tussen Anderlecht en AA Gent op paasmaandag om 15 uur wordt gespeeld, moest worden uitgekeken naar een nieuwe speeldatum voor de “Legends Game” ter ere van Olivier Deschacht en Davy De fauw op het veld van Zulte Waregem. Die afscheidsmatch van de twee Belgische voetbaliconen komt er nu al op paaszaterdag 16 april met aftrap om 15 uur. De voorverkoop loopt volop, alle inkomsten gaan naar het “Healthy Hearts Fund” van de KUL.

Ondertussen heeft ook Timmy Simons, ex-ploegmaat van De fauw bij Club Brugge, toegezegd om bij “Team-Davy” aan te treden. De leiding van de wedstrijd zal overigens bij Bram Van Driessche berusten. (LUVM)

OH Leuven heeft een late wintertransfer afgerond. Het huurt de 19-jarige middenvelder Cedrik Gbo tot het einde van het seizoen van het Tunesische Esperance Tunis. De deal was in januari al rond, maar door visumproblemen arriveerde de Ivoriaan nu pas in België. Leuven bedong wel een aankoopoptie en ziet in de jonge middenvelder vooral een versterking naar volgend seizoen toe. (NVE)

KV Mechelen wil de optie in het contract van Gaëtan Coucke (24) lichten. Zijn overeenkomst, die momenteel loopt tot 2023, zou dan met een jaar verlengd worden. Afwachten of de doelman - dit seizoen onbetwist titularis - ook zelf langer wil blijven bij Malinwa. Hij zou namelijk kunnen rekenen op interesse van West Ham, Torino en Reims. (ABD)

Luc Nilis (54) wordt spitsentrainer bij de jeugd van Racing Genk. De ex-Rode Duivel start maandag al zijn werkzaamheden. Nilis heeft een verleden in Genk, hij debuteerde als profvoetballer bij Winterslag. “Genk is een topclub met een gewéldige jeugdacademie. Ik kijk ernaar uit om met die aanvallende talenten aan de slag te gaan, met hen aan details te werken en hen zo naar een hoger niveau te brengen", aldus Nilis. De oud-aanvaller zal zich voornamelijk toeleggen op de spitsen uit de oudere jeugdcategorieën bij Genk. Naast zijn nieuwe rol als spitsentrainer blijft Nilis ook actief als hoofdtrainer van Belisia Bilzen.

De eerste twee heenmatchen van de achtste finales in de Europa League hebben twee uitoverwinningen opgeleverd. Porto moest met het kleinste verschil de duimen leggen voor Lyon (0-1), terwijl Betis ook in eigen huis geklopt werd door Frankfurt met 1-2.

In de eerste helft in het Estadio do Dragao had de thuisploeg het beste van het spel, maar de Portugese Lyon-goalie Anthony Lopes hield zijn netten halfweg ongeschonden. De Fransen, met Jason Denayer voor het eerst op de reservebank na drie maanden blessureleed, stelden daar een reuzekans van Karl Toko Ekambi tegenover. De Kameroener kon echter niet tussen de palen besluiten. Net voor het uur hees Lyon zich alsnog op voorsprong na een lage schuiver van Lucas Paqueta (59.). Nadien zou er niet meer gescoord worden.

Tegelijkertijd stond ook de eerste ontmoeting tussen Real Betis en Eintracht Frankfurt op het programma. Daarin namen de bezoekers uit Duitsland de beste start met de openingsgoal van Filip Kostic (14.). De Spaanse gastheer hing op het halfuur de bordjes alweer in evenwicht via Nabil Fekir. Toch was het vrijwel meteen opnieuw op achtervolgen aangewezen door toedoen van voormalig STVV-aanvaller Daichi Kamada (32.). Rafael Borre kreeg na dik 50 minuten een uitgelezen mogelijkheid om de marge te verdubbelen, maar hij faalde van op de penaltystip. Meer doelpunten vielen er niet meer. 

amie Vardy is naar alle verwachtingen “meerdere weken” out met een knieprobleem. Dat nieuws maakte Leicester-trainer Brendan Rodgers woensdag wereldkundig.

Vardy liep het probleem zaterdag in het eigen King Power Stadium op in de met 1-0 gewonnen Premier League-wedstrijd tegen Leeds United. Het was voor de 35-jarige aanvaller, ploegmaat van Youri Tielemans en Timothy Castagne bij de Foxes, zijn eerste basisplaats in 2022 nadat hij eerder op de sukkel was met een hamstringblessure.

Rodgers gaf op de persconferentie in aanloop naar het heenluik van de achtste finales in de Conference League tegen het Franse Rennes het volgende mee: “Vardy zal niet beschikbaar zijn. Helaas blesseerde hij zich in de laatste match en hij zal meerdere weken uit de roulatie zijn.” 

“Hij kreeg een klop op de knie”, vervolgde de coach. “Hopelijk is hij binnen drie à vier weken hersteld en reageert hij goed. Hij voelde pijn de dag na de wedstrijd.”

Polen hoeft niet te spelen tegen Rusland in het kader van de barragewedstrijden voor het WK in Qatar. Dat heeft de FIFA beslist. Lewandowski en co zijn zo meteen gekwaliceerd voor de barragefinale, die ze spelen tegen de winnaar van het duel tussen Zweden en Tsjechië. 

In hun voorbereiding op het EK vrouwenvoetbal van komende zomer oefent de Belgische nationale vrouwenvoetbalploeg (FIFA 20) achtereenvolgens tegen Engeland (16 juni), Oostenrijk (26 juni) en voetbaldwerg Luxemburg (28 juni), zo maakte de Koninklijke Belgische Voetbalbond RBFA woensdag bekend.

De wedstrijd tegen Engeland (FIFA 8) wordt in het Molineux Stadium van Wolverhampton Wanderers gespeeld. Tegen Oostenrijk (FIFA 21) en Luxemburg (FIFA 118) wordt op eigen bodem gespeeld.

Engeland en Oostenrijk zijn net als België geplaatst voor het EK, dat van 6 tot 31 juli in Engeland gespeeld wordt. De Red Flames van bondscoach Ives Serneels zitten er in de zware groep D, met Frankrijk, Italië en IJsland.

De resterende speeltijd van het gestaakte duel tussen Vitesse en Sparta Rotterdam in de Eredivisie wordt uitgespeeld. Dat is dinsdag bepaald door het bestuur betaald voetbal van de Nederlandse voetbalbond KNVB, dat afging op de bevindingen van de onafhankelijke aanklager betaald voetbal. De nieuwe speeldatum wordt zo snel mogelijk vastgesteld, meldt de KNVB.

Het duel in stadion Gelredome in Arnhem werd afgelopen vrijdag met nog ruim zes minuten blessuretijd op de klok gestaakt. Sparta leidde met 1-0 toen er eerst een supporter op het veld kwam. Arbiter Rob Dieperink staakte het duel in de tweede minuut van de blessuretijd aanvankelijk tijdelijk omdat doelman Maduka Okoye een drinkbeker tegen zijn hoofd had gekregen. Vervolgens werd er vanuit de tribune met de meest fanatieke fans van de thuisclub een vuurwerkbom gegooid en gingen supporters van Vitesse nog met elkaar op de vuist.

“Bij een gestaakte wedstrijd bekijkt de aanklager betaald voetbal of er schuld is aan het niet uitspelen van de wedstrijd. In dit geval is de aanklager van mening dat dit niet het geval is”, meldt de KNVB. “Nadat de scheidsrechter de wedstrijd had stilgelegd vanwege ernstige wanordelijkheden die ook het veld bereikten, gaf Sparta aan zich niet veilig te voelen om verder te voetballen. De scheidsrechter heeft vervolgens de belangen van alle betrokkenen afgewogen en zelfstandig de keuze gemaakt om de wedstrijd definitief te staken.”

De barragewedstrijd tussen Schotland en Oekraïne op weg naar het WK voetbal in Qatar (21 november-18 december), die op 24 maart op de agenda stond, wordt uitgesteld tot juni. Dat meldt de Wereldvoetbalbond FIFA, in de nasleep van de Russische inval in Oekraïne. Het duel moest op 24 maart plaatsvinden in Hampden Park in Glasgow. Oekraïne vroeg vorige week donderdag officieel uitstel aan de FIFA. De Schotse voetbalbond (SFA) steunde het voorstel.

Door het uitstel van de ‘halve finale’ van de play-offs in ‘Route A’ tussen Schotland en Oekraïne zal ook de ‘finale’, tegen de winnaar van het duel tussen Wales en Oostenrijk, tijdens de interlandperiode in juni plaatsvinden. Wales en Oostenrijk spelen hun halve finale wel zoals voorzien op 24 maart. Rusland, dat Polen moest bekampen in de barrages, werd door de FIFA en UEFA uitgesloten van deelname aan het WK. Polen is hierdoor al zeker van de finale tegen Zweden of Tsjechië. De Russische voetbalbond tekende wel beroep aan tegen die beslissing bij het Internationaal Sporttribunaal (TAS). 

De Colombiaan Yimmy Chará is het MLS-seizoen voortreffelijk gestart. De aanvaller van de Portland Timbers scoorde in de eerste twee wedstrijden meteen twee omhalen. De doelpunten van Chará leverden wel nog geen overwinning op. Twee keer bleef zijn ploeg steken op een gelijkspel. 

Sinds zondagavond en de thuiszege tegen OHL (3-1) is AS Eupen zo goed als zeker van een zesde opeenvolgend seizoen in de Jupiler Pro League. Met wie dat zal gebeuren? L’Avenir maakte de rekening en kwam tot de slotsom dat niet minder dan 20 spelers van de huidige kern geen contract hebben dat verder loopt dan het einde van dit seizoen. Uitzonderingen zijn Manaf Nurudeen (2023), Emmanuel Agbadou (2025), James Jeggo (2023), Stef Peeters (2023), Smail Prevljak (2023), Gary Magnée (2024), Isaac Nuhu (2025), Konan N’Dri (2024), Sibiry Keita (2024), Jérôme Déom (2024) en Boris Lambert (2024).

Het is echter zeer de vraag of Agbadou, Peeters en Prevljak nog een jaar langer ‘Am Kehrweg’ zullen blijven. De centrale verdediger, de spelmaker en de spits liggen immers goed op de markt en rekening houdend met de financiële situatie van de club is het best mogelijk dat ze vertrekken. Agbadou (24) en Prevljak (26) hebben trouwens al te kennen gegeven een stap hogerop te willen zetten. Peeters heeft zich daar nog niet over uitgesproken, maar hij werd vorige maand 30 en hem rest bijgevolg minder tijd dan zijn twee ploegmaats om financieel en sportief munt te slaan uit zijn kwaliteiten.

De kans is dus groot dat Eupen deze zomer een grondige gedaanteverwisseling zal ondergaan. Onder impuls van het Qatarese Aspire Zone Foundation, dat allicht geneigd zal zijn om, in een seizoen met als hoogtepunt het WK in Qatar, haar buitenlandse vertakkingen op een positieve manier in beeld te brengen. (AR)

Ook op zijn 75ste denkt Florentino Perez nog niet aan stoppen. Perez werd in 2000 voor het eerst voorzitter van Real Madrid. Hij stond zo aan de basis van de zogenaamde Galacticos. De bouw van Estadio Bernabu heeft de club ondermeer ook aan hem te danken. In 2006 moest hij noodgedwongen stoppen als voorzitter van De Koninklijke. Na een onderzoek bleek dat Perez niet altijd even netjes is omgegaan met het geld van de club. Toch keerde hij in 2009 terug. Met de komst van Cristiano Ronaldo werden zijn fouten uit het verleden even helemaal vergeten. Als voorzitter van één van de meest succesvolle clubs ooit, zal hij in de zomer er alles aan doen om Kylian Mbappé naar Madrid te halen. Maar eerst morgen PSG proberen te verslaan om zo naar de kwartfinale door te stoten. Een laat verjaardagsgeschenk voor ‘El Presidente’?

Beerschot speelt zijn laatste twee thuiswedstrijden van het seizoen, tegen AA Gent en Club Brugge, achter gesloten deuren. De club werd eerder al veroordeeld tot twee matchen zonder publiek, wegens wangedrag van de Kielse supporters in de derby van 5 december jongstleden tegen Antwerp. Beerschot ging aanvankelijk tegen die sanctie in beroep bij het Belgisch Arbitragehof voor de Sport (BAS), maar die procedure wordt nu stopgezet. De hekkensluiter in 1A wil “het risico op een zwaardere strafmaat vermijden en zonder beperkingen aan het nieuwe seizoen kunnen starten”. Door de beroepsprocedure kon Beerschot eerder wel de belangrijke thuismatchen tegen Zulte Waregem, Kortrijk en Charleroi met publiek betwisten. (KDC)

Tottenham heeft maandag op de 28e speeldag van de Premier League de punten makkelijk thuisgehouden tegen Everton. De Spurs wonnen met 5-0. Een eigen doelpunt van Keane (14.) luidde voor Everton een lange en pijnlijke avond in. Son (17.) en Kane (37.) zorgden voor 3-0 bij de pauze. Nog voor het uur diepten Reguilon (46.) en opnieuw Kane (55.) de score verder uit. Nadien vond Tottenham het welletjes en bleven nieuwe goals uit. In de stand staat Tottenham op de zevende plaats met 45 punten uit 26 wedstrijden. Everton is pas zeventiende met 22 punten uit 25 wedstrijden.

De beloften van Anderlecht, met onder meer Francis Amuzu ruim een uur op het veld, speelden vanavond 1-1 gelijk op het veld van Racing Genk. Was niet van de partij in Genk: Hannes Delcroix. De centrale verdediger ondervindt nog wat hinder en Anderlecht blijft uiterst voorzichtig omspringen met hem. Delcroix zal zondag dus onmogelijk de vervanger zijn van de geschorste Hoedt tegen Antwerp. Over de inzetbaarheid van Zeno Debast, de voorbije wedstrijden out met een lichte voetblessure, volgt woensdag meer duidelijkheid. (SVL/KDZ)

Zoek niet naar de naam van Zinho Vanheusden (22) in de selectie van de Rode Duivels volgende week. De verdediger zal om risico’s te vermijden niet worden opgeroepen door bondscoach Roberto Martínez. Vanheusden sukkelt al een paar weken met een hamstringblessure en miste daardoor al drie matchen bij zijn Italiaanse club Genoa. Martínez maakte al bekend de spelers met meer dan 50 caps thuis te laten voor het tweeluik oefeninterlands tegen Ierland (26 maart) en Burkina Faso (29 maart). Vanheusden, die daar ongetwijfeld op speelminuten had gehoopt, blijft dus voorlopig op één cap staan, tegen Ivoorkust in oktober 2020. Een nieuwe klap voor de 22-jarige verdediger. 

Jeugdproduct Olivier Deman verlengt contract bij Cercle Brugge

Olivier Deman heeft zijn contract bij Cercle Brugge tot juni 2024 verlengd, met optie op een bijkomend seizoen. Deman speelt al sinds zijn veertiende voor Cercle. Na het doorlopen van de jeugdreeksen maakte hij in 2019 zijn profdebuut in de thuiswedstrijd tegen Standard. Vorig jaar groeide de 21-jarige aanvaller uit tot jeugdinternational.

“Ik ben heel erg blij dat ik mijn contract hier kan verlengen”, reageert Deman op de Cercle-site. “Cercle is de perfecte omgeving om mij verder te ontwikkelen als speler en als persoon. Ik kijk ernaar uit om nog meer van mezelf te tonen en te blijven inzetten op mijn ontwikkeling.”

Technisch directeur Carlos Aviña is tevreden met de contractverlenging. “Het is al meer dan een jaar dat Olivier een consistente pion in ons team is geworden. Ondertussen speelde hij al meer dan 40 wedstrijden voor Cercle en werd hij jeugdinternational. Olivier is niet alleen belangrijk voor Cercle op basis van z’n goede prestaties, hij is ook een ambassadeur van onze jeugdwerking en een voorbeeld van het Cercle-DNA met z’n harde werk, veerkracht, energie en passie. We kijken ernaar uit om ‘Olli’ nog vele jaren bij ons te zien ontwikkelen.”