Vredesgesprekken worden maandag hervat via videoverbinding - Evacuatie uit Oekraïense stad Marioepol opnieuw mislukt

Rusland heeft China na de lancering van de invasie in Oekraïne om militaire hulp gevraagd. Dat melden Amerikaanse media die zich baseren op Amerikaanse regeringsbronnen.

Op welke hulp Moskou precies hoopte van Peking is niet duidelijk. Ook is niet geweten of China op het verzoek heeft gereageerd, berichtten onder andere  de Washington Post, de New York Times en de Financial Times zondag. Rusland zou eveneens om economische bijstand hebben gevraagd om de gevolgen van de sancties te beperken, luidt het.

Het communistische regime in Peking heeft tot nu toe geprobeerd een eerder neutrale houding aan te nemen in het conflict over Oekraïne. Rechtstreekse steun aan bondgenoot Rusland zou China wellicht in conflict brengen met onder andere de westerse wereld, die toch goed is voor een groot deel van de wereldeconomie.

Washington heeft China en de Chinese bedrijven er bovendien al verschillende malen voor gewaarschuwd Rusland niet te helpen bij het omzeilen van sancties. Doen ze dat wel, dan dreigen ook "de Chinese bedrijven zelf het doelwit te worden van Amerikaanse strafmaatregelen".

Vrachtwagens die Polen trachtten te verlaten, zijn zondag tegengehouden aan de grens met Wit-Rusland tijdens een spontane actie van burgers. Ze riepen de vrachtwagenchauffeurs op om de sancties, die opgelegd zijn sinds de Russische inval in Oekraïne, te respecteren. Dat meldt het Poolse persagentschap PAP.

De rij vrachtwagens op de weg naar de grenspost van Kukuryki is ongeveer vijftien kilometer lang. "De sancties door de Europese Unie in de handel met Rusland en Wit-Rusland blijven zeer officieel en theoretisch", verklaarde een deelnemer aan PAP. De actievoerders blijven ter plaatse zolang dat mogelijk is, klonk het. 

Volgens de Poolse autoriteiten mogen enkel de goederen die vrij zijn van sancties de grens met Wit-Rusland oversteken.

658 Oekraïners hebben zich zondag geregistreerd in het voormalig ziekenhuis Jules Bordet in Brussel. Dat meldt Dominique Ernould, woordvoerder van de Dienst Vreemdelingenzaken. Sinds de opening van het onthaalcentrum zijn nu 6.048 Oekraïners geregistreerd. 2.059 van hen hebben aangegeven dat ze logement nodig hadden.

Het onthaalcentrum in het voormalig ziekenhuis Jules Bordet heeft zondagavond de deuren gesloten, maar vanaf maandagochtend gaat een onthaalcentrum open in de Heizel. Dat zal de Dienst Vreemdelingenzaken toelaten om met 40 loketten te werken, waar in Bordet slechts tien loketten beschikbaar waren.

Russische granaten hebben zondag een grote kolencentrale geraakt waarbij enkele van zijn faciliteiten zijn beschadigd, zegt Metinvest, het grootste staalbedrijf van Oekraïne. Eerder meldde het Oekraïense Openbaar Ministerie dat vijf raketten de fabriek hadden geraakt. De fabriek had de operaties al opgeschort na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne.

Metinvest, dat grotendeels in handen is van de Oekraïense zakenmagnaat Rinat Achmetov, zei dat niemand gewond was geraakt bij de beschieting. Wel zou de thermische centrale van de fabriek, die warmte levert aan de naburige stad Avdivka, ten noorden van Donetsk, gestopt zijn met werken.

De kolencentrale bij Avdivka is een van de grootste in Europa en de belangrijkste leverancier van kolen voor de staalproductie in Oekraïne.

Bij nieuwe manifestaties tegen de oorlog in Oekraïne zijn in verschillende steden in Rusland meer dan 800 mensen opgepakt. Het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken maakte eerder melding van ongeveer 300 arrestaties bij verboden manifestaties in Moskou.

Volgens de mensenrechtenorganisatie OVD-Info gingen mensen in meer dan 35 Russische steden de straat op. Naast Moskou vonden er ook onder meer manifestaties plaats in Vladivostok, in het oosten van Rusland, en in Irkoetsk aan het Bajkalmeer. 

Op foto's en video's op de sociale media is te zien hoe mensen worden weggesleurd door de politie, uitgedost met helmen en zwaar beschermingsmateriaal. Er zijn ook beelden van de overvolle busjes waarmee de mensen worden weggevoerd.

Volgens OVD-Info zijn sinds het begin van de Russische inval in Oekraïne op 24 februari al meer dan 14.100 mensen opgepakt.

De democratisch verkozen burgemeester van het Oekraïense Melitopol, Ivan Fedorov, werd volgens de Oekraïense strijdkrachten vrijdag door Russische troepen ontvoerd. Op videobeelden was te zien hoe hij door gewapende mannen uit een overheidsgebouw werd meegenomen. Fedorov zou hebben geweigerd om mee te werken met de Russen. In de bezette stad is intussen al een nieuwe burgemeester geïnstalleerd.

Het Europees Comité van de Regio's (CvdR), de spreekbuis voor lokale en regionale overheden binnen de Europese Unie, roept de Russen met aandrang op om die beslissing terug te draaien. "De ontvoering van een democratisch gekozen burgemeester is een terreurdaad, niet alleen tegen de burgers van Melitopol, maar tegen alle lokale besturen in Europa", aldus voorzitter Apostolos Tzitzikostas. "Dit is een flagrante inbreuk tegen de Conventie van Genève en wijst op een hopeloze poging van de Russische Federatie om de democratische basis van Oekraïne te beschadigen."

Tzitzikostas vraagt daarom de onmiddellijke vrijlating van Fedorov en prijst intussen de inwoners van Melitopol "die hun recht verdedigen om te leven in een vrij, democratisch en Europees Oekraïne". 

Na twee weken oorlog in Oekraïne heeft Rusland al 9 luchthavens aangevallen. De Russen bombarderen nu ook steden en doelwitten in het westen van Oekraïne. VTM NIEUWS-journalist Carolien van Nunen geeft meer duiding in deze video.

Sinds het begin van de inval in Oekraïne zijn al 31 aanvallen op gezondheidsfaciliteiten gemeld via het surveillancesysteem van de Wereldgezondheidsorganisatie. Dat meldt de WHO in een gemeenschappelijke verklaring met Unicef en het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNPFA). De VN-organisaties roepen op tot een onmiddellijke stopzetting van aanvallen op de gezondheidszorg in Oekraïne.

De aanvallen werden gemeld via het surveillancesysteem voor aanvallen tegen gezondheidsfaciliteit van de WHO (Surveillance Systems for Attacks on Health Care (SSA)). Volgens de meldingen, die door de WHO zijn geverifieerd, werden 24 faciliteiten beschadigd of vernield en werden er in vijf gevallen ambulances beschadigd of vernield. Bij de aanvallen vielen ook al 12 doden en 34 gewonden. De WHO zegt verdere berichten te verifiëren, aangezien er nog steeds aanvallen plaatsvinden ondanks de oproepen om het geweld te stoppen.

De stroomtoevoer naar de oude, in 1986 ontplofte kerncentrale van Tsjernobyl in Oekraïne is hersteld, meldt het Oekraïense ministerie voor Atoomenergie. Dat zou betekenen dat de koelsystemen van de opslag voor verbruikte splijtstof weer normaal werken en niet langer van back-up-stroom afhankelijk zijn.

Vrijdag meldde het internationaal atoomagentschap IAEA op basis van de Oekraïense netbeheerder al dat de stroomvoorziening bij de kerncentrale deels was hersteld. Bij beschietingen waren volgens de netbeheerder stroomkabels beschadigd geraakt.

De centrale van Tsjernobyl werd aan het begin van de Russische invasie ingenomen door Russische troepen, bijna twee weken geleden. 

Als antwoord op het Russische raketvuur nabij de Poolse grens, heeft het Amerikaanse ministerie van Defensie herhaald dat de Verenigde Staten en zijn bondgenoten het grondgebied van de NAVO zullen verdedigen in het geval van een aanval. "Een gewapende aanval tegen één wordt beschouwd als een gewapende aanval tegen allen", zei John Kirby, woordvoerder van het Pentagon, zondag tegen de Amerikaanse omroep ABC.

Om dezelfde reden zouden de Verenigde Staten en de NAVO hun aanwezigheid aan de oostelijke grens van het NAVO-grondgebied versterken, aldus Kirby. "We hebben Rusland heel duidelijk gemaakt dat NAVO-grondgebied verdedigd zal worden, niet alleen door de Verenigde Staten, maar ook door onze bondgenoten", zei Kirby. Hij stelde dat er een directe communicatielijn naar het Russische ministerie van Defensie bestaat, om direct conflict te vermijden.

Het Russische leger voerde een raketaanval uit in de buurt van de Oekraïense stad Lviv, waarbij minstens 35 mensen om het leven kwamen en tientallen mensen gewond raakten. De plaats van de aanval bevindt zich niet ver van de Poolse grens.

Bij nieuwe manifestaties tegen de oorlog in Oekraïne zijn in verschillende steden in Rusland meer dan 600 mensen opgepakt. Het Russische ministerie van Binnenlandse Zaken maakte eerder melding van ongeveer 300 arrestaties bij verboden manifestaties in Moskou.

Volgens de mensenrechtenorganisatie OVD-Info gingen mensen in meer dan 30 Russische steden de straat op. Naast Moskou vonden er ook onder meer manifestaties plaats in Vladivostok, in het oosten van Rusland, en in Irkoetsk aan het Bajkalmeer. 

Op foto's en video's op de sociale media is te zien hoe mensen worden weggesleurd door de politie, uitgedost met helmen en zwaar beschermingsmateriaal. Er zijn ook beelden van de overvolle busjes waarmee de mensen worden weggevoerd.

Volgens OVD-Info zijn sinds het begin van de Russische inval in Oekraïne op 24 februari al meer dan 14.100 mensen opgepakt.

Jake Sullivan, de nationale veiligheidsadviseur van president Joe Biden, zal de hoogste diplomatieke vertegenwoordiger van de Chinese Communistische Partij Yang Jiechi normaal gezien maandag ontmoeten in Rome. De twee "zullen de inspanningen bespreken rond het beheren van de competitie tussen de twee landen en de impact van de Russische oorlog tegen Oekraïne op de regionale en globale veiligheid", klinkt het in een persbericht. De gesprekken maken deel uit van de inspanningen om een open communicatielijn te behouden, aldus het persbericht nog. 

"We observeren nauwlettend de manier waar waarop China, op de ene of andere manier, bijstand biedt aan Rusland, of het nu om materiele of economische hulp gaat", aldus Sullivan zondag op CNN. Hij zei dat de VS bezorgd zijn over dat thema. "We hebben aan Peking laten weten dat we niet passief blijven en geen enkel land de verliezen laten compenseren die Rusland lijdt door de economische sancties." Als een land sancties probeert te omzeilen, zullen er absoluut gevolgen zijn, aldus Sullivan nog.

In oktober spraken Sullivan en Jiechi elkaar ook al in Zwitserland.

Tsjechië wil zijn militaire steun aan Oekraïne verdubbelen. Minister van Defensie Jana Cernochova verklaarde zondag op de nationale televisie dat de regering wapens ter waarde van bijna 29 miljoen euro aan Oekraïne ter beschikking wil stellen. Om veiligheidsredenen vertelde ze niet over welke wapens het gaat. Het land heeft al onder meer artilleriegranaten, machinegeweren en munitie aan Kiev geleverd.

Om de opvang van Oekraïense vluchtelingen in eigen land te ondersteunen, overweegt het Tsjechische leger tentenkampen te bouwen voor telkens ongeveer 400 personen. Een woordvoerster van de brandweer zei dat het land in het kader van het EU-mechanisme voor civiele bescherming wooncontainers had aangevraagd om 50.000 mensen onder te brengen.

Volgens schattingen van de autoriteiten zijn tot nu toe meer dan 200.000 Oekraïense vluchtelingen in Tsjechië aangekomen. Ruim 142.000 van hen hebben een verblijfsvergunning gekregen. Het merendeel van hen zijn vrouwen. Om de hulp beter te kunnen coördineren heeft de regering in Praag begin maart de nationale noodtoestand afgekondigd.

Een onbekend aantal Nederlanders die zijn aangesloten bij het vreemdelingenlegioen in Oekraïne is vandaag gewond geraakt door de Russische raketaanvallen op een Oekraïense militaire basis in Yavoriv. Dat zegt de Nederlandse nationaal coördinator van het vreemdelingenlegioen, Gert Snitselaar, aan de Nederlandse krant De Telegraaf.

De basis waar het vreemdelingenlegioen aankomt en getraind wordt, bevindt zich op minder dan 25 kilometer van de grens met Polen.

Snitselaar is naar eigen zeggen aangesteld door de Oekraïense ambassade en verzorgt het vervoer naar Oekraïne en houdt contact met de vrijwilligers. De ambassade wil niet bevestigen of ontkennen dat de Nederlander deze rol vervult, omdat zij nooit uitspraken doet over de mensen met wie ze werkt.

"Vanochtend had ik contact via WhatsApp met enkele vrijwilligers op de basis die mij meldden dat er onder de Nederlanders ook gewonden zijn", laat Snitselaar weten.

Meer dan 2.100 inwoners van Marioepol, een havenstad in het zuidoosten van Oekraïne, zijn omgekomen sinds het begin van de Russische invasie. Dat heeft de burgemeester van de stad bekendgemaakt.

"De bezetters slaan op cynische en doelbewuste manier in op woongebouwen en dichtbevolkte gebieden, en vernietigen kinderziekenhuizen en stedelijke infrastructuur (...). Tot nu toe zijn 2.187 inwoners van Marioepol omgekomen bij de Russische aanvallen", aldus het stadhuis van Marioepol op Telegram.

De strategische havenstad wordt al dagen belegerd. De bewoners, die schuilen in kelders, zitten zonder water, gas, elektriciteit of communicatiemiddelen. Volgens Artsen zonder Grenzen (AZG) wordt er gevochten om voedsel.