Zelensky spreekt Amerikaans Congres toe en toont schrijnende video: "Sluit het luchtruim boven Oekraïne”

“Slava Ukraina”, “Glorie aan Oekraïne”, zei Nancy Pelosi, de voorzitster van het Huis van Afgevaardigden, voor de start van de speech.

Zelensky zelf stak van wal door de moed van het Oekraïense volk te prijzen. “Kiev heeft elke dag te kampen met raket- en luchtaanvallen van Russische troepen”, zei de president in zijn emotionele toespraak. “Maar de stad geeft niet op.” Er moet volgens de Oekraïense president wel meer gebeuren om de “Russische militaire machine” te stoppen. Hij vraagt daarbij om meer sancties, maar ook om een no-fly zone in te voeren. Daardoor zouden de Russen Oekraïne niet langer kunnen bombarderen. 

“Een no-fly zone boven Oekraïne instellen, om mensen te redden, is dat te veel gevraagd? Als dat te veel gevraagd is, is er ook een alternatief. Jullie weten welke verdedigingssystemen we nodig hebben. Jullie weten hoeveel er afhangt om op het slagveld vliegtuigen te kunnen gebruiken (...) om onze mensen, onze vrijheid, ons land te beschermen”, sprak hij de Congresleden toe. 

Om zijn argument kracht bij te zetten, toonde hij een schrijnende video waarin steden als Odesa, Charkiv, Kiev en Marioepol te zien waren. Hoe vredig ze eruit zagen voor de oorlog en het harde contrast met vandaag. De oorlog heeft tal van Oekraïense steden verwoest, zo moet blijken uit het filmpje. Maar vooral al vele zinloze slachtoffers gemaakt. Op het einde van de video werd de tekst ‘close the sky over Ukraine’ getoond (sluit het luchtruim boven Oekraïne, red.).

Zelensky vergeleek de situatie in Oekraïne met de aanvallen op Pearl Harbor en de terreuraanslagen van 11 september 2001. “Denk aan Pearl Harbor, de verschrikkelijke ochtend van 7 december 1941, toen de hemel zwart werd door de vliegtuigen die jullie aanvielen. Denk aan 11 september, een verschrikkelijke dag in 2001, toen het kwaad probeerde jullie steden in slagvelden te veranderen.”

Aan president Joe Biden zei Zelensky: “U bent de leider van de natie, van uw grote natie. Ik wil dat u de leider van de wereld bent. Leider van de wereld zijn, is ook de leider van de vrede zijn.”