Bijna 10.000 soldaten gesneuveld en nog eens 14.000 tot 21.000 gewond: Russisch leger met 10 procent gekrompen

Lees alles over de oorlog in Oekraïne in dit dossier. 

De Russische krant ‘Komsomolskaya Pravda’ schreef enkele dagen geleden dat er al 9.861 Russische soldaten stierven in Oekraïne. Daarnaast zou er sprake zijn van 16.153 gewonden. Het zijn getallen die angstvallig worden achtergehouden door de Russische overheid. Het Kremlin erkent dat er soldaten sneuvelden, maar dat zouden er maximum 500 zijn.

Het duurde dan ook niet lang voordat het online bericht van de Russische krant weer verdween. In plaats daarvan volgde er een verklaring waarin het dagblad beweert dat het gehackt was: de cijfers die het eerder die dag publiceerde, waren niet correct.

Toch leunen de cijfers van de Russische krant dichter aan bij de cijfers van Amerikaanse inlichtingendiensten dan bij de cijfers van het Kremlin. De VS berekenden dat er op amper twintig dagen tijd ongeveer 7.000 Russische soldaten sneuvelden. “Dat zijn er meer dan het aantal Amerikaanse soldaten dat sneuvelde op twintig jaar tijd in Irak én Afghanistan”, zo stelt het rapport. Als de 14.000 tot misschien zelfs 21.000 gewonde Russische soldaten in de rekensom worden meegenomen, zou reeds 10 procent van de Russische strijdkrachten - dat zijn er ongeveer 150.000 in totaal - (dodelijk) slachtoffer zijn geworden van de oorlog in Oekraïne. Daarbovenop zijn zeker drie belangrijke Russische generaals gestorven.

Rest nog de vraag of de Russen de mankracht en de moed hebben om verder te vechten. De moraal zou volgens hetzelfde rapport van de inlichtingendiensten alvast gekelderd zijn. Zo gaan er verhalen de ronde dat talrijke Russische soldaten het front verlaten hebben. De soldaten die achterblijven zouden honger en kou lijden omdat ze uitermate slecht voorbereid waren op de invasie.  

Toch mag men niet te vroeg victorie kraaien volgens experts. “Het gaat hier slechts om grondtroepen”, zo merkt Evelyn Farkas op. Farkas concentreerde zich op Rusland voor de Amerikaanse veiligheidsdiensten tijdens het presidentschap van Barack Obama. En de Russische president Poetin lijkt zich voornamelijk te focussen op luchttroepen en -aanvallen. “Zulke luchtaanvallen camoufleren de slechtere status van de grondtroepen”, volgens Farkas.

Of de cijfers van de VS betrouwbaar zijn? De inlichtingendiensten benadrukken dat het slechts om een schatting gaat. Zij baseerden zich voor deze schatting op een combinatie van Oekraïense cijfers (die eerder hoog zijn) en Russische cijfers (die eerder laag zijn).

Daarnaast hebben ze de satelliet- en videobeelden van het front nauwkeurig geanalyseerd. Het Amerikaanse leger weet bijvoorbeeld ruwweg hoeveel personen er in een Russische tank passen. Op die manier kunnen ze berekenen hoeveel soldaten gewond raken of zelfs sneuvelen als zo’n tank onder vuur wordt genomen. Aan de hand van deze analyses zou de schatting van de inlichtingendiensten alvast realistischer moeten zijn dan de Russische cijfers. 

De propagandaoorlog over het dodental in Oekraïne: meer dan 7.000 Russische soldaten gedood (+)

REPORTAGE. Onze journaliste haalt mee vluchtelingen op aan Oekraïense grens: “Je kan die mama’s en hun kinderen toch niet nìet helpen?” (+)

Herbekijk ook: