“NAVO-chef blijft jaar langer aan door conflict in Rusland”

De 63-jarige Stoltenberg zou eigenlijk eind september afzwaaien als secretaris-generaal van de NAVO. De Noorse oud-premier zou dan de baas worden van de centrale bank in zijn vaderland. Vandaag liet hij echter zelf al doorschemeren open te staan voor een langer verblijf in het Brusselse NAVO-hoofdkwartier.

Een voor de hand liggende opvolger heeft zich ook nog niet aangediend, zegt een van de ingewijden. Enkele veelgenoemde kandidaten zijn niet beschikbaar. Kanshebbers uit bijvoorbeeld de Baltische staten liggen op dit moment te gevoelig. De ambassadeurs van de dertig NAVO-lidstaten kwamen daarom overeen langer een beroep op Stoltenberg te doen. “Een kapitein verander je niet tijdens een storm", luidt de redenering.

Noorwegen hield er al rekening mee dat de terugkeer van Stoltenberg langer op zich zou laten wachten. “We weten niet hoelang het kan duren, een of twee jaar”, liet het Noorse ministerie van Financiën aan persbureau Reuters weten. Stoltenberg is met bijna acht jaar nu al de langstzittende secretaris-generaal van het westerse bondgenootschap.