Belgische steden doen vanavond licht uit voor ‘Earth Hour’, ook ‘Dag van de Ecologische Overshoot’ vandaag

Als de hele wereld zou leven zoals de Belgen, zou de mensheid op 26 maart alle natuurlijke hulpbronnen hebben verbruikt die de planeet in een jaar kan vernieuwen. Dat blijkt vrijdag uit een rapport van WWF-België over de ecologische voetafdruk van de Belgen. Vorig jaar viel de ‘Belgische Dag van de Ecologische Overshoot’ heel wat later, namelijk op 29 juli, maar nu leven we vanaf 26 maart ecologisch al op krediet, klinkt het.

Zo zouden we maar liefst 4,1 planeten nodig hebben om onze huidige levensstijl te blijven ondersteunen. Dat is veel meer dan de gemiddelde voetafdruk van de mensheid, die 1,75 keer groter is dan de biocapaciteit van de aarde. 

Koolstof maakt een belangrijk deel (65 procent) uit van de Belgische voetafdruk. Tegelijkertijd is onze biocapaciteit, dit is het vermogen om hulpbronnen te produceren en het afval dat het gevolg is van het verbruik ervan te absorberen, bijzonder beperkt. Dit brengt met zich mee dat er 5,5 maal de biocapaciteit van ons land nodig is om de CO2 van de verbranding van fossiele brandstoffen te absorberen.

“Naast de vele maatregelen die we moeten nemen, zoals het drastisch verminderen van onze uitstoot van broeikasgassen en het verminderen van onze toxische afhankelijkheid van fossiele brandstoffen, is het ook zaak het regeneratievermogen van de aarde te waarborgen door onze ecosystemen beter te beschermen en onze voedselautonomie te garanderen”, reageert Antoine Lebrun, directeur-generaal van WWF-België.

Ook Mathis Wackernagel, voorzitter van Global Footprint Network, de organisatie die jaarlijks het rapport opstelt, waarschuwt voor de overbelasting van onze ecosystemen. “Elk jaar maakt ‘Overshoot Day’ het risico voor de mensheid en elk land duidelijker.” Wackernagel roept daarom op om dringend in actie te schieten.

Bovendien valt de ‘Belgische Dag van de Ecologische Overshoot’ dit jaar samen met ‘Earth Hour’, een jaarlijkse wereldwijde actie van het Wereldnatuurfonds WWF die de strijd tegen klimaatverandering in de kijker zet. Tijdens ‘Earth Hour’ worden zo veel mogelijk plekken op aarde van 20.30 tot 21.30 uur in het donker gezet . In Brussel en Antwerpen wordt daar actief aan deelgenomen. In de hoofdstad worden de gevels van de Grote Markt en de bollen van het Atomium een uur lang niet belicht. De stad Brussel wil zo haar bezorgdheid uiten over de klimaatverandering.

“Klimaat-, energie- en milieuvraagstukken spelen vandaag een rol bij elke crisis, zowel op lokaal als op mondiaal niveau. Het is van essentieel belang dat we iedereen bewustmaken van deze problematiek en de beste manieren om ermee om te gaan”, klinkt hij bij de stad Brussel.

In Antwerpen gaat het licht van het stadhuis, Het Steen, de kathedraal en andere historische gevels, kerken, musea en districtshuizen uit. De Scheldestad roept haar inwoners op om hun betrokkenheid te tonen door thuis op hetzelfde moment de lichten te doven.

“’Earth Hour’ is een uitgelezen moment om stil te staan bij het probleem van de lichtvervuiling, die het biologische ritme van mens en dier verstoort. Maar nog meer doet ‘Earth Hour’ ons nadenken over ons energieverbruik, en onze afhankelijkheid van schadelijke fossiele brandstoffen”, zegt Antwerps schepen voor Leefmilieu Tom Meeuws (Vooruit).