Al 125 salmonella-infecties in Europa als gevolg van besmette chocoladeproducten Ferrero, Zorg en Gezondheid onderzoekt 16 gevallen in Vlaanderen

“We gaan die personen nu contacteren en hen bevragen naar hun eetgewoontes. In de loop van volgende week verwachten we daarvan de resultaten en kunnen we dus kijken of er een link is met de Ferrero-producten”, aldus woordvoerder Joris Moonens.

“De informatie over de besmettingen is afkomstig van het Nationaal Referentielabo voor Salmonella, een labo waarnaar artsen stalen kunnen sturen voor verder onderzoek. Zij hebben gekeken wat ze de afgelopen weken hebben binnengekregen en hebben op basis daarvan een selectie gemaakt van stalen die mogelijk een verband hebben met de chocoladeproducten”, legt Moonens uit. Er is in ons land geen meldingsplicht voor salmonella, dus patiënten worden niet aangemeld bij het Agentschap zelf. 

Het Nationaal Referentielaboratorium zal ook genetisch onderzoek doen op de stalen om te bekijken of ze gelinkt kunnen worden aan besmettingen in andere landen. 

In Zweden zelf gaat het voorlopig om vier bevestigde gevallen. Britse media meldden eerder 63 gevallen in het Verenigd Koninkrijk, het Ierse voedselagentschap spreekt van 10 gevallen in Ierland. In Frankrijk is er dan weer sprake van 21 zieken. Vaak gaat het om jonge kinderen.

Het FAVV riep gisteren verschillende chocoladeproducten van het merk Ferrero terug van bij de consument vanwege de aanwezigheid van salmonella. Het gaat om Kinder Surprise 20g én 3x20g met een vervaldatum tussen 11/07/22 en 7/10/22, Kinder Surprise Maxi (vervaldatum tussen 10/08/22 en 10/09/22), Schoko-Bons (vervaldatum tussen 10/08/22 en 10/09/22) en Kinder Mini Eggs (tussen 10/08/22 en 10/09/22). De producten in kwestie werden geproduceerd in de Ferrero-fabriek in Aarlen. 

Herbekijk:  FAVV roept op om Kinder Surprise-eitjes niet meer te eten

Salmonella is een bacterie die de infectie salmonellose kan veroorzaken. Dat is een vaak voorkomende infectie die in de meeste gevallen zonder behandeling geneest. Maar in sommige gevallen kan salmonellose meer ernstige vormen aannemen. De symptomen zijn koorts, buikkrampen en diarree, binnen de 6 tot 72 uur na consumptie van het besmette voedsel. Jonge kinderen, zwangere vrouwen, mensen met een verminderde weerstand en ouderen lopen een groter risico op het ontwikkelen van symptomen. Bij ernstige symptomen moet een arts worden geraadpleegd.

“Ferrero moet zijn verantwoordelijkheid nemen”, stelt FAVV-woordvoerder Jean-Sébastien Walhin. “We zijn in contact met het bedrijf en hebben in de late voormiddag een vergadering. We hebben ook contact met andere gezondheidsautoriteiten via het RASFF, een waarschuwingssysteem dat problemen rond agrovoedingsproducten in de Europese Unie signaleert.”

De bron van de besmetting werd nog niet gedefinieerd, aldus het FAVV nog. “Er loopt een onderzoek, we hebben stalen afgenomen van het voedsel. Bij vorige controles van het bedrijf zijn nooit problemen opgedoken.”

Ferrero stuurt alsnog een persbericht uit om “uit voorzorg” bepaalde partijen Kinder-producten in België “vrijwillig” terug te roepen. “Ferrero werkt samen met het Belgisch FAVV aan een mogelijk verband met een aantal gerapporteerde gevallen van salmonella. Hoewel geen van onze op de markt gebrachte Kinder-producten positief op salmonella is getest en we geen klachten van consumenten hebben ontvangen, nemen we deze zaak uiterst serieus omdat de zorg voor de consument onze hoogste prioriteit heeft”, aldus het bedrijf.

“De consumenten worden geadviseerd het product niet te consumeren. Wat de terugbetaling betreft, vragen we contact op te nemen met onze consumentenservice via Consumer.Service.benelux@ferrero.com of via het nummer 0800 21042. We werken samen met detailhandelaars om ervoor te zorgen dat deze producten niet langer te koop zijn en worden teruggehaald. Wij nemen voedselveiligheid uiterst serieus en betreuren deze zaak”, aldus het bedrijf.

De Italiaanse snoepmaker heeft zijn op drie na grootste fabriek in België. Ferrero produceert sinds 1989 in het Waalse Aarlen. Op de site wordt niet alleen Kinder Surprise gemaakt, maar ook de grote variant van Maxi, Shoko-Bons-eitjes en Raffaello-pralines. In totaal wordt 96 procent van het productievolume geëxporteerd naar 45 landen wereldwijd. Ferrero stelt ongeveer 850 mensen tewerk in ons land. De fabriek in Aarlen werd in 2019 nog stevig gemoderniseerd en uitgebreid. 

Consumenten met vragen kunnen contact opnemen met het Meldpunt voor de consument van het FAVV via het onlineformulier of op het gratis nummer 0800/13.550.