Ferrero reageert op salmonella-uitbraken in VTM NIEUWS: "We zijn ook geshockeerd, want we begrijpen het niet”

Een team van onderzoekers van het FAVV vond een duidelijke link tussen de Ferrero-fabriek in Aarlen en de mensen die ziek zijn geworden. Dat meldt VTM NIEUWS. Helene Bonte, woordvoerster van FAVV, vertelt dat de link op twee manieren is gelegd. “De onderzoekers hebben de zieke patiënten in het Verenigd Koninkrijk bevraagd over hun eetgewoonten in de dagen voor ze ziek werden. Kinder Surprise kwam daar heel vaak naar voor”, legt Bonte uit. Kinder Surprise op de Engelse markt wordt uitsluitend in België geproduceerd, zegt ze. “Een belangrijkere link die gelegd is, is het DNA van de salmonella in de stoelgang van de patiënten dat matcht met het DNA dat is teruggevonden in de fabriek in Aarlen.”

In totaal zijn er in acht landen verschillende besmettingen bevestigd: 63 in het Verenigd Koninkrijk, 20 in Frankrijk, 10 in Ierland, 4 in Duitsland, 4 in Zweden, 2 in Nederland, 1 in Noorwegen en 1 in Luxemburg. In België zijn er 26 mogelijke besmettingen vastgesteld, maar die zijn nog niet officieel bevestigd. Australië haalt intussen ook Kinder-eitjes uit de rekken. 

Voedingsbedrijven moeten normaal “auto-controles” doen, dat betekent dat ze af en toe stalen moeten afnemen bij hun eigen producten en installaties. Op 15 december werd bij zo’n interne controle een salmonellabesmetting vastgesteld, maar het FAVV werd daarvan niet op de hoogte gebracht. “We hebben de autoriteiten niet verwittigd, omdat het een intern probleem bleef”, aldus de woordvoerster van Ferrero in gesprek met VTM Nieuws. “Geen enkel product dat op die dag of op één van de vijf dagen ervoor is geproduceerd heeft onze depots verlaten”, klinkt het verder. Volgens de woordvoerster werden bovendien alle grondstoffen die die dag werden gebruikt geblokkeerd, waardoor het volgens Ferrero om een louter intern probleem ging. 

Toch lijken besmette eitjes toch tot in de winkel te zijn geraakt en werden heel wat mensen ziek na het eten van Ferreroproducten. De vraag dient dus gesteld of er fouten gebeurden bij die procedure. “We zijn ook geschrokken, want we begrijpen het niet”, aldus de woordvoerster. 

“Na een grondig onderzoek werd vastgesteld dat de bron een filter was aan de uitgang van twee tanks voor grondstoffen. De materialen en afgewerkte producten werden geblokkeerd en niet vrijgegeven. De zaak wordt momenteel samen met de voedselveiligheidsautoriteiten onderzocht”, verklaarde Ferrero eerder vandaag al. Het bedrijf zegt maatregelen te hebben genomen naar aanleiding van wat er is gebeurd. Zo werd de filter verwijderd en werd het aantal controles sterk verhoogd.

“De terugroeping, die uit voorzorg is gestart en betrekking heeft op in België vervaardigde producten, wordt samen met handelspartners in alle landen van bestemming uitgevoerd voor de desbetreffende partijen Kinder Surprise, Kinder Mini Eggs, Kinder Surprise Maxi 100g en Kinder Schokobons”, klinkt het. Het bedrijf verzekert dat alle andere Kinder- en Ferrero-producten niet getroffen zijn door deze terugroeping.

“Wij betreuren deze zaak ten zeerste en willen de autoriteiten bedanken voor de voortdurende samenwerking en aanbevelingen. We nemen voedselveiligheid uiterst serieus en elke stap die we hebben genomen is ingegeven door ons streven naar consumentenzorg”, aldus Ferrero.

Consumentenorganisatie Test Aankoop erkent dat besmettingen met salmonellabacterieën kunnen gebeuren. “Wat echter niet aanvaardbaar is, is het feit dat Ferrero al van december vorig jaar op de hoogte blijkt te zijn van de situatie. In dat geval heeft de fabrikant kennelijk niet doortastend genoeg gereageerd”, klinkt het in een mededeling. “Het lijkt erop dat Ferrero de zaak zo veel mogelijk stil heeft willen houden: enerzijds door een te bescheiden terugroeping, anderzijds door het probleem niet aan het FAVV te melden, noch het wereldkundig te maken”, verklaart woordvoerder Simon November.

De consumentenorganisatie wil ook weten wanneer het FAVV op de hoogte was van de besmetting en heeft die vraag dan ook gesteld aan het voedselagentschap. Verder peilde Test Aankoop naar mogelijke problemen bij andere fabrieken en naar eventuele besmettingen bij andere producten van het Ferrero-gamma.

Het FAVV onderzoekt de zaak verder en hoopt zo snel mogelijk te weten waar het is fout gelopen.

Bekijk ook: Lettie (5) kreeg salmonella na eten Kinder Suprise

Bekijk ook: De vijfjarige Lettie kreeg salmonella na het eten van een Kinder Surprise-eitje

“In totaal gaat het over meer dan 100 loten van 6 producten”