ASSISEN. Alexander Dean (29) barst in tranen uit na verhoor en blijft zwijgen over moorden: “Ik krijg die gruwel niet meer over m’n lippen”

Het verhoor verliep bijzonder moeizaam en voorzitter Willem De Pauw besluit dan ook dat het genoeg is. Hij belooft Alexander Dean wel om volgende week nog enkele vragen te stellen. De beschuldigde barst in tranen uit.

Maandag wordt het assisenproces voortgezet. Dan komen de eerste speurders getuigen.

Voorzitter Willem De Pauw heeft het wat gehad. Hij sluit het verhoor af, maar stelt eerst nog enkele laatste vragen aan de beschuldigde.

Voorzitter: "Mocht ik u de klok kunnen terugdraaien: zou u dat doen?"

Dean: "Direct."

Voorzitter: "Tot waar?"

Dean: "Tot voor ik haar ontmoet had."

Voorzitter: "Vindt u dat u gestraft moet worden?"

Dean: "Absoluut!"

Ook over de feiten in Moere weigert Dean z'n verhaal te doen. "Ik kan er niet meer over praten", herhaalt hij opnieuw. "Ik neem m'n volle verantwoordelijkheid voor alles wat is gebeurd. Ik was een wrak. Ik kan nu niet op een rationele manier dingen uitleggen die niet rationeel zijn. Dat zijn emoties, waanbeelden."

Voorzitter: "Maar het is niet bij Maïlys gebleven, hé? Er waren ook oma en opa. Hoe kan u dat verklaren?"

Dean: "Dat kan ik niet. Ik kan vijf jaar later die dingen niet meer over m'n lippen krijgen. Die gruwel. Ik zat aan de grond. Niemand keek nog naar me om. Ik ben m'n verstand verloren, heb niet meer nagedacht." 

Voorzitter: "Was dat woede tegenover de wereld dan?"

Dean: "Ik was teleurgesteld in de wereld."

De voorzitter geeft niet af en probeert Dean toch nog enkele antwoorden te ontlokken.

Voorzitter: "Ik probeer gewoon te gissen naar uw motief. U vroeg mijnheer Verstraete of hij Maïlys verkracht had. Heeft hij gezegd dat hij dat gedaan had?"

Dean: "Met alle respect... Ik krijg het niet meer over m'n lippen. Ik heb gedetailleerde verklaringen afgelegd, zodat de familie zou weten wat er gebeurd was."

Voorzitter: "Maar dat zijn wel verklaringen waarin u zichzelf niet zo slecht voorstelt."

Dean: "Ik sta niet meer achter de persoon die ik toen was."

Na een grote omweg zijn we aangekomen bij de feiten. De voorzitter vraagt Alexander Dean in z'n eigen woorden te vertellen hoe hij Jeroen Verstraete om het leven bracht. Er klinkt een diepe zucht uit de beschuldigenbox. "Als u niet wenst te antwoorden, heb ik liever dat u het zegt", stelt De Pauw. Dean blijft stil en drinkt een slokje water. 

Uiteindelijk begint hij toch te antwoorden. Al krijgen de aanwezigen in de zaal niet veel uitleg. "In alle eerlijkheid... Ik kan dat niet meer herhalen. Ik sluit me aan bij wat de procureur vanmorgen heeft gezegd. Ik wil m'n verantwoordelijkheid nemen en accepteer m'n lot ook. Belangrijk voor mij was dat de nabestaanden weten wat de waarheid is. Maar vraag me alstublieft niet om dat te herhalen. Ik probeer die hele situatie te verdringen. Ik besef dat ik op dat moment mentaal aan de grond zat en gruwelijke dingen heb gedaan. Maar vraag me alstublieft niet om dat te herhalen."

De voorzitter vraagt zich af waarom Alexander Dean wachtte tot na de relatiebreuk om "wraak" te nemen op Jeroen Verstraete. "In mijn krankzinnige beleving op dat moment dacht ik dat ik Maïlys op die manier kon terugwinnen. Zij had altijd veel woede tegenover hem, maar hetgeen zij wilde was niet iets wat ik wou. Ik wilde weg uit België, weg van de slechte herinneringen." 

De Pauw benadrukt daarop dat Maïlys in één van haar laatste chatsessies met Dean net aangaf dat ze niet wilde dat hij wraak zou nemen op Verstraete. "Waarom hebt u dat dan toch gedaan?", vraagt hij de beschuldigde. "Omdat ik een idioot ben", klinkt zijn antwoord. "Dat ziet u toch?" "U was niet jaloers, omdat hij Maïlys naakt had gezien?", probeert de voorzitter nogmaals. "Ik heb daar nooit op die manier over nagedacht", beweert Dean.

Voor een eerste keer peilt de voorzitter naar de figuur Jeroen Verstraete (39). Alexander Dean vertelt dat de amateurfotograaf een grote rol speelde in zijn relatie met Maïlys. "Nog voor we effectief een relatie kregen, heeft ze mij verteld over hem. Vanaf dat moment stak ik in mijn hoofd dat ik haar op één of andere manier kon redden of helpen. Die persoon is altijd als een soort donkere wolk boven ons blijven hangen. Er was altijd een bepaalde dreiging. Maïlys presenteerde hem als een monster."

Volgens Dean vertelde Maïlys dat ze verkracht werd door Jeroen Verstraete. "Op Facebook plaatste hij iedere keer berichten en foto's over haar. Dat bleef maar doorgaan. Ik heb altijd het gevoel gehad dat hij achter haar aan zat. Maïlys veranderde zelfs haar haarkleur, zodat ze niet meer herkenbaar zou zijn. Ik werd gewoon paranoia." 

Voorzitter: "Maar Jeroen Verstraete is toch nooit verschenen in jullie leven? Hoe wist u dan dat de verhalen van Maïlys waar waren?"

Dean: "Al zeer vroeg in de relatie heb ik op haar laptop een twintigtal foto's gevonden die door hem genomen waren. Die foto's logen niet."

Voozitter: "Maar uit die foto's blijkt toch niet dat ze verkracht is?"

Dean: "Als u de foto's hebt gezien die ik heb gezien, zou u dat niet zeggen." 

De zitting is intussen opnieuw hervat. Voorzitter De Pauw vraagt meteen naar de relatiebreuk tussen Maïlys en Dean. "Wat was toen het probleem?", klinkt het. "Ik had haar gevraagd om uit m'n leven te verdwijnen", antwoordt de beschuldigde. "Het was een samenloop van heel veel dingen. Het was een periode waarin ze heel koud en afstandelijk deed. Waarin ze zich ook steeds agressiever begon op te stellen. Tegelijk werd aan de andere zijde door mijn moeder op mij ingepraat. Maïlys was volgens haar een slecht meisje voor mij. Ik zou nergens geraken met haar in m'n leven."

De voorzitter kondigt een korte schorsing aan. Binnen een kwartier wordt de zitting hervat.

De beschuldigde blijft als een schijnbaar verlegen jongen achter de micro staan. Tussen de lijnen door haalt hij nu wel enkele keren uit naar de nabestaanden. "Maïlys had een heel slechte relatie met haar ouders", zegt hij. "Ze had veel problemen en sneed zichzelf. Thuis had ze geen plaats om die dingen te vertellen. Ze werd zelfs gestraft. Uiteindelijk is de situatie zo ontspoord dat ze haar in een internaat gestoken hebben. Met als gevolg dat ze zich nog meer begon te snijden. Daarom vond ik het op zich niet vreemd dat ze zo snel bij mij kwam wonen."

Dean verklaarde tijdens het onderzoek dat Maïlys misbruikt werd door mannen. "Ik denk dat het begonnen is toen ze 14 was", vertelt hij. Voorzitter De Pauw vraagt voor de zekerheid of het misbruik zich niet in huiselijke kringen heeft voorgedaan. Iedereen verwacht dat Dean negatief zal antwoorden, maar dat doet hij niet. Tot groot ongenoegen van de advocaten van de nabestaanden. "Ik zit niet in de positie om nu met stenen te gaan gooien naar mensen die kapot zijn", klinkt het. "Ik ga daar geen uitspraken over doen."

Wie vragen heeft rond zelfdoding, kan terecht op de Zelfmoordlijn via het gratis nummer 1813 of op www.zelfmoord1813.be.

Alexander Dean kreeg op 26 december 2015 een relatie met Maïlys Descamps. Ze hadden elkaar enkele weken eerder op internet leren kennen. Hij was er 22, zij 17. Voorzitter De Pauw vraagt de beschuldigde of dat leeftijdsverschil niet wat veel was. "Maïlys was veel volwassener dan mij", antwoordt Dean. "Op alle vlakke. Dat blijkt nu toch wel, hé? Maïlys kon dingen ondernemen, was socialer en veel gedrevener. Ze had gewoon veel meer capaciteiten en inzicht in dingen."

Ook de band met z'n moeder was niet goed, zo vertelt Dean. Zich losmaken van haar, lukte echter niet. "Ik kon m'n zusje niet achterlaten. Als je je hele leven afhankelijk bent van iemand... Als je geen geldig paspoort (zijn Nederlandse identiteitskaart was verlopen, red.) hebt of inschrijvingsadres... Dan kan je gewoon niet weg. Ook al wil je dat."

Dean was amper 13 à 14 jaar oud als hij aan krachttraining begon te doen. "Het is eigenlijk begonnen toen de situatie met m'n stiefvader geëscaleerd is. Hij begon mij ook fysiek aan te vallen. Omdat hij trainde, kreeg ik het idee dat ik me zou kunnen beschermen als ik groter was dan hem." Kort nadat hij 18 jaar geworden was, begon Dean ook steroïden te gebruiken. "Mijn wereld speelde zich vooral online af", vertelt hij daarover. "Ik had weinig contact met de buitenwereld en zat vaak op internetfora rond fitness. Ik bekeek tal van video's. De mensen die ik daarin zag, werden op één of andere manier voorbeelden. Ik begon hen te zien als iets wat ik zelf ooit zou kunnen bereiken. Steeds verder ben ik in dat wereldje gerold."

Alexander Dean geeft verre van de indruk van een stoere bodybuilder. Op de eerste vragen van het verhoor kraamt hij enkel onverstaanbare woorden uit. Af en toe komt er zelfs geen antwoord. Voorzitter De Pauw probeert het ijs wat te breken met vragen over de jeugd van de beschuldigde. Hij stelt vast dat Dean z'n biologische vader nooit echt heeft gekend. Ook de vele verhuizen van het Nederlandse gezin vallen op.

Voorzitter: "Wat was de reden daarvoor?"

Dean: "Geldproblemen of problemen binnen de familie. Alleen maar problemen."

Voorzitter: "Heeft u dat getekend?"

Dean: "Sowieso. Ik had nergens zekerheid en stabiliteit. Angst om verlaten te worden, dingen te verliezen en telkens weer opnieuw te moeten beginnen."

Voorzitter Willem De Pauw gaat van start met het verhoor van Alexander Dean (29). Die hoort de vragen met gebogen hoofd aan. "Dit is een eerste gelegenheid voor u om uit te leggen hoe het zover is kunnen komen", steekt De Pauw van wal. "Een eerste kans om uw versie van de feiten te geven."

Meester Kris Vincke is de advocaat van Maïlys' moeder Jasmijn Cappon. Zij verloor bij de feiten niet alleen haar dochter, maar ook haar eigen ouders Gery Cappon (68) en Marie-José Vanleene (64). "Mijn cliënte vraagt zich af waarom er zoveel bloed moest vloeien, waarom er zo hard moest tussengekomen worden", stelt Vincke. "We hopen dat we daar hier de nodige antwoorden op krijgen." Advocaat Jef Vermassen hoopt vooral op een fair proces. Hij treedt op voor Frédéric Descamps, de vader van Maïlys. "Ik ben ervan overtuigd dat de verdediging hier niet het proces van Maïlys zal maken. Wij rekenen op fair play om haar nagedachtenis te eren."

Na de voorlezing van de akte van beschuldiging neemt Johan Platteau, de advocaat van Alexander Dean, een eerste keer het woord. Hij geeft de jury al enkele puntjes mee. "Het is nu eenmaal zo dat een proces nodig is, alvorens mensen kunnen worden gestraft. Wij, advocaten, zijn niet blind voor de gruwel en ernst van de feiten. Feiten waarvoor geen enkel excuus bestaat. De verdediging, maar ook Alexander Dean zelf, heeft de bedoeling zich tijdens dit proces waardig en correct te gedragen en de schuld op niets of niemand af te schuiven. Hij heeft al in 2017 volledige bekentenissen afgelegd en zijn verantwoordelijkheid genomen."

"Wij zien het als onze plicht om deze feiten te proberen begrijpen en verstaan. Hoe is het mogelijk dat een jongeman van 25 jaar, tot grote verwondering van iedereen die hem kende, op twee dagen tijd zo gruwelijk en wreed kon zijn en zo’n ravage kon aanrichten? Wij, advocaten, beseffen nu al dat onze cliënt zeer zwaar zal worden gestraft of geïnterneerd. Alexander Dean beseft dat ook en aanvaardt dat. U (de jury, red.) zal worden geconfronteerd met gruwel. Het is om die reden dat de gerechtspsychiaters onze cliënt ook afschilderen als een gruwelijk monster. Wij hebben de opdracht echter aanvaard, omdat hij dat in onze ogen niet is. Hij is meer dan de noodlottige ravage die hij heeft aangericht."

Een college van deskundigen onderzocht tijdens het onderzoek of het anabolicagedrag van Alexander Dean (29) invloed had op z'n gedrag. Dat bleek uiteindelijk niet het geval. De gerechtspsychiaters verklaarden de bodybuilder wel degelijk toerekeningsvatbaar. Ze noemen hem "een prototype van de narcist, met een te hoog gevoel van eigenwaarde". "Egoïstisch, agressief, niet in staat om warme, menselijke emoties te ervaren, zeer rancuneus en genietend van het leed dat hij veroorzaakt", zijn slechts enkele van de kenmerken die de deskundigen in hun verslag over de beschuldigde opnamen. Het risico op nieuwe geweldplegingen is zeer hoog, zo menen ze.

Alexander Dean liep nog geen veroordelingen op voor de correctionele rechtbank, zo blijkt uit de akte van beschuldiging. De bodybuilder werd in het verleden wel reeds twee keer bij verstek veroordeeld door de politierechtbank. De inbreuken? Niet-inschrijving van z'n voertuig, niet-verzekering, niet-keuring en het niet hebben van een geldig rijbewijs.

Na een uurtje middagpauze werkt procureur-generaal Serge Malefason de rest van de akte van beschuldiging af. Daarna zullen de andere partijen een eerste keer kort aan het woord komen. Het verhoor van Alexander Dean staat later op de namiddag gepland.

De voorlezing van de akte van beschuldiging loopt wat uit. Voorzitter Willem De Pauw onderbreekt de openbaar aanklager, als hij bezig is aan het stuk over de moraliteit van de slachtoffers. Hij kondigt een middagpauze aan. Om 14.20 uur wordt de zitting hernomen.