Vintage Cavendish schiet op dag drie al raak in Giro met sterke sprint, Van der Poel in het roze naar de rustdag

Mark Cavendish wint de derde etappe in de Giro! De trein van Quick. Step Alpha-Vinyl zet Cavendish op het juiste moment af en de Brit pakt zijn zestiende ritzege in de Giro.

Quick. Step Alpha-Vinyl zet zich nadrukkelijk op kop van het peloton. Zij willen Cavendish zijn 160e zege in zijn carrière schenken.

Pascal Eenkhoorn mag zijn ambities op etappewinst opbergen. Op vijf kilometer van de streep is de ontsnappingspoging van de Nederlander voorbij. Het peloton rijdt in sprinttreintjes naar de finish in Balatonfüred.

Het peloton gaat in volle snelheid richting de finish na de beklimming van de Tihany. De treintjes worden opnieuw hersteld en de sprinters maken zich klaar voor de massasprint. Eenkhoorn die wegreed op de Tihany, heeft wel nog tien seconden voorsprong op het peloton en probeert de sprinters te verrassen.

Pascal Eenkhoorn (Jumbo-Visma) versnelt in het peloton en komt als eerste boven op de Tihany. Zabel komt als tweede boven en komt zo samen met de Nederlander op vijf punten. De positie in het klassement bepaalt dan wie de blauwe trui mag aandoen, en daarin staat de Duitser iets hoger.

Op dertien kilometer van het einde ligt er nog een klein knikje te wachten op het peloton. De Tihany is 1,6 kilometer lang met een gemiddeld stijgingspercentage van 3,1 procent. Rick Zabel wordt naar voor geloodst en wil zijn blauwe trui behouden tot in Italië.

Met nog 20 kilometer op de plank zijn de renners in het peloton bezig aan de laatste voorbereidingen voor de massasprint. De sprinters worden stilaan in de juiste wielen gebracht en de ploegen vormen treintjes.

Het peloton heeft Rivi en Bais op 28 kilometer van het einde bijgehaald en gaat nu in volle vaart richting de finish. Alles lijkt erop dat we een massasprint gaan krijgen.

Op 30 kilometer lijkt het liedje van de twee Italianen uitgezongen. Het peloton komt tot op 20 seconden. 

Op 35 kilometer van het einde probeert Rivi zijn medevluchter Mattia Bais van hem af te schudden. De Italiaan van Drone Hopper buigt, maar kraakt niet. Rivi doet het meeste kopwerk, Bais haakt zijn karretje aan en probeert de Italiaan van EOLO-Kometa te volgen. 

Op 40 kilometer hebben we nog twee vluchters over. Samuele Rivi (EOLO-Kometa) en Mattia Bais (Drone Hopper - Androni Giocattoli) hebben 57 seconden voorsprong op het peloton.

Na een versnelling van Samuele Rivi moet Tagliani lossen. Hij wordt even later gegrepen door het peloton, waar Israel-Premier Tech het heft in handen heeft genomen.

Alpecin-Fenix en co kunnen de vroege vluchters bijna bij de lurven grijpen. De drie Italianen die vandaag de dag kleurden in de kopgroep, hebben nog een halve minuut.

Tagliani wint ook de tussensprint in Badacsony en komt daarmee op een vierde plaats in het puntenklassement. Samuele Rivi vist opnieuw achter het net en wordt tweede. Het peloton laat de sprint in Badacsony links liggen.

De sprintersploegen hebben de gashendel opengedraaid in het peloton en zorgen ervoor dat de voorsprong van de vluchters zienderogen daalt. Mattia Bais, Filippo Tagliani en Samuele Rivi hebben nog een bonus van 1'35" op het grote pak. 

Démare en Cavendish, twee favorieten voor de etappezege vandaag, schreven in hun  laatste Giro waar ze aan deelnamen, het puntenklassement op hun naam. Twee jaar geleden - in 2020 - deed de Franse kampioen van FDJ dat met vier ritzeges. Mark Cavendish won er zelfs nog ééntje meer in 2013 wanneer hij het puntenklassement won in de Giro d'Italia. 

In het peloton slaan Alpecin-Fenix, Groupama-FDJ, Lotto-Soudal en Quick. Step-Alpha Vinyl de handen in elkaar. De voorsprong van de vroege vluchters wordt gereduceerd tot 2'20".