“Het verschil was niet klein”, stelde Van der Poel meteen na afloop. “Bini (Girmay, red.) was sterker, ik kwam na een lastige wedstrijd gewoon iets te kort. Ik wist al van Gent-Wevelgem dat hij een sterke sprint in de benen had en toont dat vandaag nog maar eens. Hij is gewoon een super goede renner met straffe sprint. Ik heb geen probleem met hem, hoor. Die reactie was een beetje verkeerd opgevat.” Zand erover dus.

De beelden:

Van der Poel kende materiaalpech op 55 kilometer van de aankomst en moest van fiets wisselen, wat een tijdlang duurde. Hij moest een gat van een minuut dichtrijden. “De nylonkous waar we ons ijs in steken was uit mijn shirt gevallen”, verklaarde hij. “En kwam in mijn derailleur terecht. Dus dat liep een beetje in de soep en ik moest een andere fiets nemen. Daarna moest ik stevig achtervolgen om terug te keren, maar dat lukte nog snel. Ik weet niet of dat op het eind het verschil maakt. Ik denk eerder dat die aanval in het slot me nekt. Ik dacht dat het iets technischer ging zijn en ik daar het verschil kon maken, maar dat bleek niet te lukken. Daarna werd het sprinten. En Bini was sterker”, eindigde hij.