Russische minister van Transport: “Rusland heeft zwaar te lijden onder westerse sancties”

Saveliev benadrukte dat de sancties bijna alle handelswegen hebben geblokkeerd, meldt het Russische staatspersagentschap TASS. De minister zei voorts dat Moskou nu alternatieve handelsroutes wil benutten, zoals de Internationale Noord-Zuid Transportcorridor (INSTC), een doorgangsroute die India via Iran verbindt met Centraal-Aziatische landen, Rusland en Europa. 

Rusland zou volgens Saveliev kunnen inzetten op de havens aan de Kaspische Zee van Astrachan, Olya en Makhachkala. De minister onderlijnde daarentegen wel dat die havens waarschijnlijk niet de capaciteit hebben om evenveel goederen te verwerken als voorheen via de standaardroute werden verzonden.

Naar aanleiding van de Russische invasie in buurland Oekraïne liet ‘s werelds grootste containerrederij Maersk eerder al weten dat het zijn activiteiten in het land zou staken, terwijl ook koerierdiensten FedEx en UPS leveringen aan Rusland hebben stopgezet. Daarnaast hebben de rederijen MSC, Hapag-Lloyd en Yang Ming de boeking van schepen met als bestemming Rusland opgeschort. De Europese Unie, de Verenigde Staten en Canada sloten voorts hun luchtruim voor Russische vliegtuigen. 

De embargo’s van de westerse landen hebben met andere woorden een groot deel van de Russische handel via de standaard route van Sint-Petersburg rond Europa en door het Suezkanaal geblokkeerd. 

Vorige week liepen onderhandelingen tussen Rusland en het Westen over de sancties af op een sisser. Zo drijft de Russische blokkade van de Oekraïense havens wereldwijde voedselprijzen op omdat het land, een van ‘s werelds grootste graanexporteurs, niet in staat is om buitenlandse markten te bereiken. De Verenigde Naties waarschuwden al meerdere keren voor een ongekende voedselcrisis in armere landen en voor het risico van politieke omwentelingen, zelfs in rijkere landen, in het geval de voedselvoorraden slinken. 

Rusland liet weten dat het enkel bereid is om de blokkade van de Oekraïense havens op te heffen indien ook de westerse sancties versoepeld worden. In een reactie zeiden de VS dat Rusland de voedseltekorten als een wapen gebruikt om de wereld “gegijzeld te houden”.