Russische officier onthult waarom hij alles op het spel zette om te stoppen met Poetins oorlog
“We waren vuil en moe. Mensen om ons heen stierven. Ik wilde niet het gevoel hebben dat ik er deel van uitmaakte, maar ik maakte er wel deel van uit.” Het is de sterke getuigenis van een Russische onderofficier die de moed vond om Poetins leger de rug toe te keren.
De officier die op basis van anonimiteit met CNN sprak, zegt dat hij deel uitmaakte van de massale troepenopbouw in het westen van Rusland voor de invasie van Oekraïne.
Maar hij dacht er toen niet veel over na, zelfs niet toen op 22 februari aan het hele bataljon werd gevraagd om alle mobiele telefoons af te geven terwijl ze in Krasnodar, in Zuid-Rusland, waren gestationeerd.
Bekijk ook hoe de oorlog er voor Russische soldaten uitziet dankzij deze zeldzame camerabeelden van een tankcommandant:
Zorro
Die nacht brachten de soldaten uren door met het schilderen van witte strepen op hun militaire voertuigen. Tot ze te horen kregen dat ze die weer moesten afwassen. “De richtlijn is veranderd, teken de letter ‘Z’, zoals in Zorro”, luidde het plots.
De volgende dag ging het richting de Krim, de Oekraïense regio die in 2014 door Rusland werd geannexeerd. “Eerlijk gezegd vermoedde ik niet dat we vervolgens naar Oekraïne zouden gaan. Ik had echt niet gedacht dat het zover zou komen”, getuigde de man.
Terwijl zijn eenheid zich verzamelde op de Krim lanceerde president Vladimir Poetin op 24 februari de invasie van Oekraïne. Maar de onderofficier zei dat hij en zijn kameraden daar niet van op de hoogte waren, omdat er geen nieuws aan hen werd doorgegeven en ze geen contact hadden met de buitenwereld zonder hun mobieltjes op zak.
Velen begrepen niet waar dit over ging en wat we hier kwamen doen.
Twee dagen later werd hij naar Oekraïne gestuurd. De onderofficier stelt dat hij het doel van de missie niet kende. “Velen begrepen niet waar dit over ging en wat we hier kwamen doen”, vertelde hij. “We werden niet platgeslagen met zogenoemde naziretoriek.” De man had gehoopt op een diplomatieke oplossing en voelde zich schuldig omdat zijn land Oekraïne was binnengevallen.
In shock
Zijn bataljon reed in de richting van Cherson. “Sommige lokale bewoners verstopten geweren onder hun kleren en toen ze dichterbij kwamen, schoten ze”. Hij verkeerde die eerste weken in shock. “Ik dacht nergens meer aan.” De onderofficier vertelde aan CNN dat hij niet de enige soldaat was die bezorgd of verward was tijdens de invasie.
Zo vernam ik dat winkels in Rusland sloten en de economie instortte. Ik voelde me hier schuldig over. Maar ik voelde me nog schuldiger over onze invasie van Oekraïne.
Na een paar weken werd hij verder van de frontlinie ingezet, waar apparatuur moest gerepareerd worden. Daar werd hij zich meer bewust over wat er gaande was en had hij ook meer tijd en energie om erover na te denken. “We hadden een radio-ontvanger en we konden naar het nieuws luisteren”, legde hij uit aan CNN. “Zo vernam ik dat winkels in Rusland sloten en de economie instortte. Ik voelde me hier schuldig over. Maar ik voelde me nog schuldiger over onze invasie van Oekraïne.”
Vastberaden
Het maakte zijn vastberadenheid er alleen maar groter op. Er was maar één ding dat hij kon doen. “Uiteindelijk verzamelde ik al mijn moed en ging naar de commandant om mijn ontslag in te dienen.” In eerste instantie verklaarde de commandant dat het onmogelijk was om dienst te weigeren. “Hij vertelde me dat er een strafzaak zou van komen.” Maar de onderofficier hield voet bij stuk. “Ik kreeg een vel papier en pen en schreef ter plekke mijn ontslagbrief.”
Volgens de Oekraïense inlichtingendienst weigerde in sommige Russische eenheden maar liefst 60 tot 70 procent van de soldaten om te vechten. Maar dat aantal valt momenteel onmogelijk te verifiëren.
Zonder toestemming wegblijven van het Russische leger is een strafbaar feit waarop een gevangenisstraf staat. Arbeidscontractanten hebben echter het recht om binnen de tien dagen na de beëindiging van de dienst ontslag te nemen en daarbij de reden waarom te vermelden.
De onderofficier met wie CNN sprak, is nu bij zijn gezin. Het is vooralsnog onduidelijk welke gevolgen hij zal ondervinden van zijn ontslag.
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
PREMIUM
PORTRET. Kolonel Roger Housen (61). “Als de Britten en de Amerikanen doen wat ze zeggen, betekent dit de Derde Wereldoorlog”
-
Vier doden en twintig gewonden door ongeval met Flixbus in Duitsland
Na het busongeval op de snelweg in Duitsland heeft de politie de balans woensdagavond naar beneden bijgesteld. Er vielen vier doden, en niet vijf zoals ze eerder meldde. Er vielen ook ruim twintig gewonden. -
20
Duizenden Hongaren eisen ontslag premier Orbán na beschuldiging van corruptie
Duizenden Hongaren hebben gisteravond het aftreden van premier Viktor Orbán geëist tijdens een manifestatie in Boedapest. Dat deden ze nadat voormalig insider en oppositiefiguur Peter Magyar een opname had verspreid die corruptie binnen de regering zou bewijzen. -
-
Persfotograaf filmt eigen mishandeling met bodycam, vrouw opgepakt
-
Meisje (8) sterft in zwembad “nadat ze onder water gezogen werd”, moeder eist miljoen dollar van Hilton-hotel
Een achtjarig meisje is vorige zaterdag op tragische wijze om het leven gekomen in het zwembad van een Hilton-hotel in Houston. Aliyah Jaico werd onder water gezogen door een waterpomp en belandde zo in een klein gat dat voorzien was voor de leidingen. Daar bleef ze zeker veertien uur lang hopeloos klem zitten. Haar familie eist nu een schadevergoeding van minstens 1 miljoen dollar (920.000 euro) van de hotelketen. -
Spaargids.be
Voor alternatieve geneeswijzen kan je tot 72 euro per jaar terugtrekken via het ziekenfonds
Kies je voor een behandeling bij een acupuncturist, een osteopaat of een chiropractor? Ook dan heb je recht op een gedeeltelijke terugbetaling van de kosten door het ziekenfonds. Spaargids.be geeft een overzicht van de bedragen die je terugtrekt. -
Independer
Dit zijn de 5 populairste autokleuren en zo beïnvloedt de kleur van je wagen de prijs
-
Na Schengen en Erasmus: Europese Commissie droomt van Europees diploma
-
Gezocht bij Franse geheime dienst: kleermaker die spionagemateriaal kan verstoppen
De Franse geheime dienst DGSE is op zoek naar een bijzonder profiel: een “couturier in soepele stoffen”. Van de nieuwe werknemer wordt verwacht dat die allerhande spionagemateriaal onopvallend in kledij kan verstoppen. Het klinkt wat als een assistent van personage ‘Q’, de technische knobbel die geheim agent James Bond van handige, soms levensreddende snufjes voorziet. -
Russische topdiplomaat bij VN stapt op: “Nog nooit was ik zo beschaamd over mijn land”
Een Russische diplomaat bij de VN-missie in Genève heeft ontslag genomen uit zijn functie met harde woorden tegen het Kremlin. In zijn afscheidsbrief zegt hij, volgens verschillende bronnen, dat hij zich “nog nooit” zo voor zijn land heeft geschaamd. -
Moskou pakt vijf journalisten van onafhankelijke media op