IN BEELD. Oekraïense jongeren in Kiev nemen deel aan tatoeage-marathon om geld voor leger in te zamelen

De bedenker van de campagne is de 34-jarige Sasha Filipchenko, een tattoo-artiest die geboren is op de Krim maar al enkele jaren in Kiev woont. “We zullen dit blijven voortzetten tot het einde van de oorlog”, vertelt Filipchenko aan het persagentschap Reuters. “Misschien kunnen we ook nog een laatste marathon houden op de dag van de overwinning”, aldus de man. 

Elke zaterdag komen er zo’n 50 tot 70 mensen langs om zich te laten tatoeëren. De wekelijkse marathon vindt plaats in Podil, een hippe wijk in de Oekraïense hoofdstad. 

Achter de tatoeages die de klanten laten zetten, schuilt vaak heel wat symboliek. De 18-jarige Myroslava Arnautova liet afgelopen zaterdag haar eerste tatoeage zetten. Ze koos voor een afbeelding van een vogel die oorspronkelijk getekend is door de 85-jarige Oekraïense kunstenaar Lyubov Panchenko. Hij kwam in april om het leven in de voorstad Boetsja, zo’n 25 kilometer ten noordwesten van Kiev. “Het is mijn eerste tatoeage, maar het voelt alsof ik ze al heel mijn leven heb”, vertelt Arnautova. 

Sommigen lieten zich dan weer inspireren door de meest duistere momenten in de oorlog. Zo liet de 22-jarige Liliya Tolmachova een doodskist met het woord ‘banderolka’ (‘pakket’) zetten. De jonge vrouw vertelt hoe ze op het idee kwam terwijl ze tijdens een raketaanval aan het schuilen was in de kelder van een school. “Het is humoristisch bedoeld. Het staat voor de ‘pakketjes’ met overleden Russische soldaten die Rusland moet terugnemen. Wij willen die hier niet”, legt Tolmachova uit.

Begin april trokken de Russen zich terug uit de regio rond Kiev. Sindsdien komt de stad stilaan weer tot leven. Zo hebben sommige restaurants en cafés hun deuren heropend en komen groepjes jongeren weer steeds vaker samen in de openbare ruimtes van de stad.