HERLEES. Zelensky ontslaat chef van veiligheidsdiensten in regio Charkiv

Russische beschietingen hebben alle essentiële infrastructuur in de Oost-Oekraïense stad Sjevjerodonetsk vernietigd, zei president Volodymyr Zelensky zondag in een videoboodschap.

"Negentig procent van de huizen is beschadigd. Meer dan twee derde van de woningvoorraad van de stad is vernietigd", zei Zelensky.

Rondom Sjevjerodonetsk vinden al dagen hevige gevechten plaats, waarbij meerdere doden en gewonden zijn gevallen. Eerder zondag meldde het Russische ministerie van Defensie dat het leger in de 24 uur daarvoor bijna veertig doelen vanuit de lucht had aangevallen, waaronder vijf wapendepots in de Donbas. Bovendien zouden bijna zeshonderd doelen met raketten en artillerie zijn beschoten.

Ook meldde Zelensky dat hij de chef van de veiligheidsdiensten van de noordoostelijke regio Charkiv heeft ontslagen, omdat deze "niet had gewerkt aan de verdediging van de stad" sinds het begin van de Russische invasie, "maar alleen aan zichzelf dacht" - zonder daarover verder uit te weiden.

Zelensky hield zijn toespraak na een bezoek aan het door oorlog geteisterde oosten van Oekraïne. Het was de eerste keer sinds de Russische invasie dat de Oekraïense president, die duidelijk zichtbaar een kogelwerend vest droeg, dit deel van het land bezocht.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft de door oorlogsgeweld geteisterde regio Charkiv in het oosten van het land bezocht. Op zijn officiële Telegram-kanaal publiceerde Zelensky zondag een video-opname waarin hij soldaten huldigt die verwoeste infrastructuur inspecteerden. Ook kijkt hij naar uitgebrande militaire voertuigen die door het Russische leger achtergelaten zijn.

Zelensky bedankte de soldaten voor hun inspanningen. "Ik ben onmetelijk trots op onze verdedigers. Iedere dag strijden ze, met risico voor eigen leven, voor de vrijheid van Oekraïne", zei de president.

Van de militaire leiding kreeg Zelensky informatie over de strategische situatie aan het front. Met gouverneur Oleg Sinegoebov sprak hij over de schade aan niet-militaire infrastructuur. Volgens Sinegoebov zijn in Charkiv en omgeving meer dan 2.000 huizen verwoest. Nog steeds is 31 procent van het grondgebied onder Russisch controle. Het Oekraïense tegenoffensief in april en mei leidde tot de bevrijding van vijf procent van het gebied, zei Sinegoebov. 

De Russische Onderzoekscommissie zal een onderzoek voeren naar de rol van een familielid van een Brits parlementslid bij gevechtsoperaties in Oekraïne, zo heeft de commissie zondag bekendgemaakt. Het gaat om Ben Grant, zoon van Tory-Lagerhuislid Helen Grant.

"In het kader van een strafrechtelijk onderzoek naar activiteiten van huurlingen, zal het onderzoeksteam de rol van Grant in kaart brengen", klinkt het.

Volgens het Russische staatspersbureau Tass zou Grant de leiding hebben gehad over een aanval door westerse huurlingen op een Russisch militair konvooi in Oekraïne.

Grant is een vroegere infanterist van de Britse mariniers en hij heeft in Afghanistan gevochten. Sinds maart strijdt hij aan de zijde van de Oekraïense troepen tegen de Russen die dat land zijn binnengevallen. In Britse media geldt hij als een held.

Door Russische aanvallen zijn volgens de Oekraïense autoriteiten op verschillende plekken in Oekraïne burgers gedood en gewond geraakt. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky beschuldigde Rusland van "nieuwe terreur". Het gaat volgens hem om "zinloze, barbaarse aanvallen" met raketten en mortieren, meldde hij zaterdag in een videotoespraak.

Het Oekraïense leger zegt Russische aanvallen te hebben afgeslagen. Daarbij zouden 33 "bezetters" zijn gedood en zes gepantserde voertuigen zijn vernietigd. De informatie valt niet onafhankelijk te verifiëren. Vooral rond de stad Severodonetsk in de Oost-Oekraïense regio Donbas wordt zwaar gevochten. Rusland zegt de stad volledig te hebben ingenomen, maar Oekraïne spreekt dat tegen.

Volgens burgemeester Vadim Bojtsjenko van Marioepol, de zuidelijke havenstad die na een zware strijd is veroverd door de Russen, dreigen er infectieziektes uit te breken. Het rioleringssysteem en de vuilophaal van de stad zijn buiten bedrijf en de temperaturen stijgen. "Daarom melden onze artsen het gevaar dat deze zomer kan ontstaan: uitbraken van infectieziekten zoals dysenterie", aldus Bojtsjenko.

De woordvoerder van het Oekraïense leger in de havenstad Odesa heeft een video gedeeld waarin de lancering van enkele Amerikaanse Harpoon-raketten getoond wordt. Volgens Sergey Bratchuk kregen ze er genoeg “om de hele Russische vloot in Zwarte Zee tot zinken te brengen”. Lees hier verder.

Rusland heeft de leeftijdslimiet geschrapt voor professionele soldaten, om zo meer burgerexperts te kunnen rekruteren vanwege de oorlog in Oekraïne. Dat meldt de Britse openbare omroep BBC. Lees hier verder.