VIDEO. Voor het eerst in haar eentje: prinses Elisabeth doopt onderzoeksschip Belgica in Gent met een goeie fles

Om stipt 16 uur was ze daar, kroonprinses Elisabeth, gehuld in een mouwloos wit kleed, en met een roze bloem in het haar. Publiek was niet toegelaten bij haar eerste officiële solo-opdracht. Haar allereerste officiële opdracht was overigens ook al in Gent, ze hield haar eerste speech - geflankeerd door haar ouders - toen ze het Prinses Elisabeth Kinderziekenhuis van het UZ Gent opende. Negen jaar was ze toen, in 2011. Op haar 19de - ze wordt 20 in oktober - kiest ze dus weer voor Gent voor zo’n primeur, haar eerste solo-opdracht.

Gent is peter van de nieuwe Belgica, een hoogtechnologisch onderzoeksschip van de Belgische Marine. De vorige Belgica had koningin Fabiola als meter. Het was de taak van de kroonprinses om het schip officieel te dopen, door er een fles champagne tegen te laten breken. “Ik doop u, Belgica, en wens u en uw bemanning een behouden vaart", sprak ze vlekkeloos, wat ze daarna in even vlekkeloos Frans herhaalde. In lang vervlogen tijden werd bloed van een geofferd persoon gebruikt om een schip te dopen, maar omdat dat behoorlijk barbaars was werd overgeschakeld op rode wijn. Later werd dat champagne, symbool voor feest, geluk en succes.

Burgemeester Mathias De Clercq glunderde, net als de andere prominenten. “In Gent zeggen we ons gedacht op onze eigen manier, en ik vind dat onze koninklijke hoogheid dat fantastisch heeft gedaan", sprak hij.

Bekijk ook: Elisabeth heeft wat hulp nodig voor haar eerste doop van een schip (2015)