Wie is Hadja Lahbib (52), nieuwe minister van Buitenlandse Zaken?: “Ik ben niet links, ik ben niet rechts, ik ben fundamenteel vrij”

Op 21 juni 1970 ziet Lahbib het levenslicht. Haar geboorteplaats is toevallig de gemeente waar MR-voorzitter Bouchez nu ook voorzitter is van de lokale voetbalclub Royal Francs Borains.

Begin jaren negentig haalt Lahbib een diploma journalistiek en communicatie aan de Brusselse ULB, waar ze nadien nog twee jaar assistent kan blijven. In 1997 maakt ze de overstap naar de RTBF. Eerst staat ze in voor maatschappelijke reportages, later gaat ze het televisienieuws presenteren. Ze blijft bij de RTBF tot 2019.

Naast presenteren, maakt Lahbib ook reportages in oorlogsgebieden. Ze is onder meer in het Nabije Oosten en Afghanistan aan de slag, waar ze een documentaire maakt over het lot van vrouwen (‘Afghanistan: Le choix des Femmes’). Er volgt daarover ook een boek. In de loop van de jaren 2000 zorgt Lahbib voor nog andere reportages, zoals een over zanger Adamo.

Op Arte Belgique presenteert Lahbib het maandelijke cultuurprogramma Le Quai des Belges en het tweetalige Vlaamse Kaai, aan de zijde van verschillende Vlaamse schrijvers. Later is ze ook actief bij Tout le Baz’ar, een tweetalig cultuurprogramma op La Une en Arte.

In 2020 wordt Lahbib verantwoordelijk voor de publiekswerking van de RTBF, terwijl ze ook aan de slag blijft als documentairemaakster. Vanaf 2021 wordt ze als vicevoorzitter van de CSEM (Conseil supérieur de l’Education aux médias - Hoge Raad voor Media-educatie van de Franse gemeenschap) verantwoordelijk voor de voorbereiding van de kandidatuur van Brussel als Europese culturele hoofdstad in 2030, samen met oud-KVS-directeur Jan Goossens.

Nu slaat ze met een ministerpost dus een totaal andere professionele richting uit. Lahbib staat nochtans niet bekend als een aanhangster van de Franstalige liberalen van de MR. “Ik ben niet links, ik ben niet rechts, ik ben fundamenteel vrij”, zegt ze bij haar aanstelling. Ze blijft hoe dan ook “kapitein van mijn eigen geest”. 

Lees ook: Ex-nieuwsanker Hadja Lahbib (52) volgt Sophie Wilmès (MR) op als minister in federale regering