Langste celstraf tot nu toe voor bestorming van Capitool

Reffitt maakt deel uit van de Three Percenters. Tijdens het eerste proces in maart werd hij al schuldig bevonden aan vijf misdrijven. 

Op de dag van de bestorming leidde Reffitt de eerste groep die het Congres binnenviel. Hij hielp onder meer door de politielinies te breken. Naast een pistool had de man ook een kogelvrije vest, een helm en plastic handboeien bij.

Reffitt trok zich terug uit de veldslag nadat hij een irriterend gas over zich heen gekregen had. Heel wat anderen zaaiden intussen chaos binnen in het Capitool. “Ik ben niet binnengegaan, maar ik heb geholpen het vuur aan te wakkeren”, schepte Reffitt achteraf op in een video. De aanklagers hadden met videobeelden van de bestorming getoond hoe Reffitt de menigte toesprak vanop de voorposten en kwalificeerden hem als een “leider”.

De aanklagers hadden de rechter gevraagd Reffitt ook een straf op te leggen voor terrorisme, maar daar ging de rechtbank niet op in. Wat hen betreft, moest hij voor vijftien jaar de gevangenis in. Reffitts advocaten beklemtoonden dan weer dat hij het parlementsgebouw niet binnengegaan is en geen geweld gepleegd heeft.

Bij zijn terugkeer in Wylie (in de buurt van de Texaanse stad Dallas; nvdr) bedreigde hij zijn twee kinderen om te verhinderen dat ze hun vader zouden aangeven. “Verraders worden gedood”, zei hij in een gesprek dat zijn 19-jarige zoon Jackson opnam en aan de FBI bezorgde.

Al meer dan 850 mensen werden opgepakt voor de bestorming van het Capitool, 330 daarvan hebben schuldig gepleit. Slechts een tiental van hen werd al berecht. De zwaarste celstraf lag tot vandaag op vijf jaar en drie maanden.

Naast dit gerechtelijke luik probeert een commissie in het Huis van Afgevaardigden duidelijkheid te krijgen over de rol van oud-president Donald Trump in het geweld. Hun rapport wordt verwacht voor de tussentijdse verkiezingen van dit najaar.