Charles De Ketelaere voorgesteld bij AC Milan: “Ik, de nieuwe Kaka? We zijn verschillend, maar ik hoop dat ik hetzelfde kan brengen”

Morgen maakt De Ketelaere normaal zijn debuut in het shirt van AC Milan. De Rode Duivel zal meespelen in de oefenmatch tegen Vicenza (19u). "Ik kijk heel erg uit naar morgen. De coach zei me dat ik enkele minuten zal maken. Ik hoop mezelf te kunnen tonen."

Over zijn persoonlijkheid: "Naast het veld ben ik iemand die graag bij zijn familie is, die normale dingen doet. Ik ben ook een enorme sportfan. Ik volg heel veel andere sporten, naast het voetbal. Daar kijk ik vaak naar."

Over Zlatan: "Ik kan veel van hem leren. Hij draait al jaren mee bij de Europese top. Op mijn leeftijd kan ik van iedereen leren die meer ervaring heeft. Ik kijk ernaar uit om met hem te trainen."

Over zijn idool: "Mijn idool was Ronaldo toen hij voor Man United speelde en erna naar Real Madrid ging. Het is onmogelijk om mezelf met hem te vergelijken. Ik zal er alles aan doen om het beste uit mezelf te halen en een goede speler te zijn voor AC Milan."

Over zijn verwachtingen in de Champions League: "Het is ons doel om de volgende ronde van de Champions League te halen. Met onze kwaliteiten moet dat mogelijk zijn. Dan zullen we zien tegen wie we uitkomen in de knock-outfase. Maar eerst moeten we er alles aan doen om door te stoten."

"Je hebt grote sterren in de Serie A. Ik wil hen uitdagen, maar ik denk eigenlijk niet aan andere spelers. Ik denk hoe ik de beste kan worden en kan verbeteren met de ploeg."

"Ik kijk naar de toekomst. AC Milan heeft een grote geschiedenis, maar iedereen in de club kijkt vooruit. De club moet groeien en strijden met de besten ter wereld. Ik hoop dat ik mijn steentje kan bijdragen. Ik wil zo goed mogelijk worden, ik denk niet aan vergelijkingen met legendes."

De Ketelaere wordt gevraagd zichzelf te beschrijven. "Ik ben een speler met goede technische kwaliteiten en heb een goede eerste baltoets. Ik kan ook scoren en assists geven. Ik hou ervan om in de diepte te lopen en ruimtes te maken voor het team. Ik heb al op veel posities gespeeld. Ik was oorspronkelijk een aanvallende middenvelder, maar werd meer een aanvaller. Momenteel wil ik een rol met een aanvaller rond mij. Dat ik diep kan lopen, maar ook in het middenveld kan komen."

Over de rol van Maldini: "Hij speelde een grote rol in de geschiedenis van AC Milan, maar ook nu in het heden. Ik ben dankbaar dat hij me wilde halen. Dat had zeker een invloed. Maar het project was belangrijker dan de persoon Maldini zelf."

"Ik heb vooraf met bondscoach Roberto Martínez over de transfer gesproken. Hij wilde mijn keuze niet beïnvloeden, hij luisterde gewoon. Ik zei dat ik naar AC Milan wilde. Dat ik ervan overtuigd ben dat ik minuten zal maken, zodat ik mee naar het WK kan. Voor hem is het belangrijk dat ik minuten maak. Deze kans kon ik niet laten liggen."

Over zijn integratie: "Ik heb nog maar enkele trainingen meegemaakt. Ik moet de spelers en het team nog beter leren kennen. Maar ze hebben me alvast een warm welkom gegeven. Ze vragen hoe het met me gaat en helpen me op het veld. Ik hoop dat ik zo snel mogelijk geïntegreerd zal zijn."

"Of ik een bijnaam heb? Neen. Mensen noemen me gewoon Charles. Daar ben ik blij mee." Over het verschil met België: "Je voelt dat het weer anders is. Maar de trainingsintensiteit ook, iedereen gaat vol op training. Dat is goed om te zien. Dat heeft het team nodig om titels te winnen. Daarom zijn ze kampioen geworden. Je ziet ook hun kwaliteiten. Dat is me al opgevallen."

De Ketelaere over de vergelijking met Kaka. "Hij was een fantastische speler. Je kan ons een beetje vergelijken, maar we zijn toch verschillend. Ik heb mijn kwaliteiten. Ik hoop hetzelfde te brengen als hij destijds. Dat ik zoals Lukaku met nummer 90 zal spelen? Dat bracht me geluk bij Club Brugge. Dus waarom dan niet dat nummer behouden?"

De Ketelaere legt uit hoe de Italianen zijn naam moeten uitspraken. "Charles, zoals in het Frans. Maar het maakt niet uit hoe ze het uitspreken. Zolang ik maar kan voetballen, dan ben ik blij", lach hij. "Voor mij is het ook belangrijk dat de club kansen geeft aan de jonge spelers. Dat heeft mijn keuze wel beïnvloed." 

De Ketelaere over de laatste weken. "Die waren nogal intens. Er waren veel verhalen, maar ik koos ervoor om naar AC Milan te trekken. Het was aan mijn managers en de clubs om een akkoord te vinden. Ik wilde enkel naar Milan komen."

De eerste vraag gaat over de supporters. "Ik hou ervan dat de fans zo gepassioneerd zijn. Dat vind ik leuk", zegt De Ketelaere. "De intensiteit ligt me ook wel. Dat is niets nieuws voor mij, maar dit is wel op een ander niveau."

De Ketelaere groet de Italiaanse en buitenlandse pers. De presentatie gaat zo dadelijk beginnen.

Morgen maakt Charles De Ketelaere normaal zijn debuut in het shirt van AC Milan. De topaanwinst van de Italiaanse landskampioen zal meespelen in de oefenmatch tegen Vicenza (19u). Dat zegt coach Stefano Pioli, die in een exclusief interview met ‘La Gazzetta dello Sport’ de lof voor de Rode Duivel niet spaart.

“Ik heb hem woensdag voor de training video’s laten zien van onze spelconcepten. Hij was erg aandachtig. Van wat hij zei, kan je opmaken dat hij erg intelligent is”, aldus Pioli in het gesprek met de roze sportkrant. “Hij is erg getalenteerd. De manier waarop hij de bal raakt: hij is zó elegant, zó mooi om naar te kijken.”

Pioli polste blijkbaar ook bij Divock Origi naar zijn mening over CDK. “Ik vroeg hem inderdaad wat hij van De Ketelaere vindt. ‘Een mix van Havertz en Kaka’, was het antwoord. Charles zal een paar minuten spelen tegen Vicenza en ook zondag met de invallers tegen Pergolettese.”

“De verwachtingen zijn hoog, maar het zou niet correct zijn om hem geen tijd te gunnen om zich aan te passen”, zegt Pioli nog. “Ik was de eerste om te zeggen: ‘dont hurry’.”