Vlaamse fauna en flora verandert drastisch door droogte: “Bijna om de vijf minuten nieuwe zuiderse diersoort”

“We leven hier bijna in een mediterraan klimaat”, klinkt het. Voor verschillende planten- en diersoorten zorgt dat voor moeilijkheden. “Vissen, libellen en salamanders, ze hebben allemaal last van de droogte. Zo is er een hele generatie van watersalamanders die niet voor nakomelingen kan zorgen.” 

Door de droogte kunnen bepaalde diersoorten hier ook niet blijven. Ze zoeken een ander, vaak kouder en natter klimaat op. Aan de andere kant duiken er ook nieuwe soorten op. “Vroeger was een nieuwe zuiderse diersoort groot nieuws. Nu gebeurt dat bijna om de vijf minuten”, klinkt het. 

De aanhoudende droogte zorgt er ook voor dat het klimaat hier gunstig wordt voor de malariamug bijvoorbeeld, zegt Verbelen. “En dan krijgt de mens er last van. Het is pas dan dat er een reactie komt, maar dat is te laat. De inspanningen halen de rampen niet in.” De waterbom die vorig jaar ontplofte boven Wallonië is volgens Verbelen het perfecte voorbeeld. 

Naast de samenstelling van de fauna en flora die verandert, zorgt de droogte er ook voor dat we schaarser met water moeten omgaan. “De volgende geopolitieke spanningen en oorlogen zullen gaan over drinkbaar water”, zegt Verbelen. Ook de oversterfte stijgt door te hoge temperaturen. Vaak treft die mensen met onderliggende aandoeningen. Dat zal volgens Verbelen de komende jaren alleen maar toenemen. 

Lees ook: Nu al watertekort voor landbouwers, problemen voor industrie en drinkwatervoorziening loeren om de hoek (+)