Nu al aan het smelten? Zo kunt u deze week eten, slapen én koel blijven

1. Niets zo verfrissend als een ijskoude douche? Fabels over warm weer doorprikt

Om het warme weer te trotseren zullen velen naar enkele oude gewoontes teruggrijpen. Denk maar aan die koude douche voor bedtijd. In veel huishoudens zal de koudwaterkraan de komende dagen ongetwijfeld overuren draaien. Toch is een lauwe douche eigenlijk beter dan een ijskoude, volgens milieugezondheidskundige Koen Schoeters. “Als je huid het te koud krijgt, zullen je bloedvaten samentrekken. Op het moment zelf voelt dat dan wel goed, maar daardoor ga je minder afkoelen achteraf. Bij een lauwe douche is er een goede balans tussen warmteafgifte en het aangename, verfrissende gevoel.”

Hetzelfde geldt voor de keuze tussen koude en warme dranken, zegt Schoeters: “Door een warme drank zoals koffie gaan je bloedvaten openzetten, waardoor je meer warmte afgeeft. Als je heel koude dranken drinkt, krijg je het tegenovergestelde effect.”

Experten nemen vijf volkswaarheden over warm weer onder de loep, en onderscheiden feiten van fabels. Lees het volledige artikel.

2. Sta eens wat vroeger op en eet een komkommer: zo trotseert u 35 graden

Maar wat doet u dan wél best om het hoofd koel te houden? Het warme weer kan immers tot productiviteitsdalingen en gezondheidsproblemen leiden.

Om te beginnen is het geen slecht idee om de wekker wat vroeger te zetten dan gewoonlijk. Wie ’s ochtends vroeg de ramen al opent, plukt daar namelijk de hele dag lang de vruchten van. Het is daarbij belangrijk om ook op de luchtcirculatie te letten. Twee openstaande vensters aan weerszijden van een woning hebben een verfrissender effect op de kamertemperatuur dan wanneer ze aan eenzelfde gevel geopend zijn.

Daarna volgt ‘de belangrijkste maaltijd van de dag’, waar mensen niet altijd zin in hebben als het heet is. Maar wie het ontbijt toch niet wil missen, ruilt de vertrouwde boterham of kom met cornflakes misschien beter in voor een gezondere maaltijd. “Mensen kunnen dan beter komkommers, watermeloenen of kerstomaten eten. Die producten bevatten meer vocht.”

Zodra de avond valt en de temperaturen dalen, wordt het belangrijk om voorbereidingen voor een goede nachtrust te treffen. Johan Verbraecken, medisch coördinator bij het slaapcentrum van het UZA, vertelt dat de ideale temperatuur om in te dommelen tussen 16 en 20 graden schommelt. “Het kan daarom interessant zijn om enkele uren voor je naar bed gaat de airco al aan te zetten, zo kan de kamer al afkoelen”, zegt hij. Mensen met luchtwegenproblemen kunnen dergelijke systemen echter best afzetten zodra ze zelf gaan slapen.

Lees het volledige stappenplan om de dag door te komen zonder al te veel te zweten.

3. Veel goedkoper en lekker koel, maar hoe duurzaam is zo’n airco op wieltjes?

Valsspelen kan natuurlijk ook. Een mobiele airco bijvoorbeeld lijkt dan een veel simpelere oplossing dan vroeg opstaan. En nog snel en goedkoop ook. Maar is dat ook zo? Docent bouwfysica Jelle Laverge (UGent) geeft koele raad.

Zo is het belangrijk om te bekijken welke elektriciteit u gebruikt. Laverge: “Want wanneer brengen zonnepanelen het meeste op? Wanneer de zon het sterkst schijnt, en net dan heb je ook de meeste koelvraag.” Op die manier is er ecologisch dus niet zo’n probleem. Het wordt een ander verhaal als je elektriciteit van het net begint te halen: “Want dan veroorzaak je een piek op het elektriciteitsnet en worden de meest vervuilende centrales ingeschakeld om de vraag op te vangen.”

Hoe vervuilend zo’n mobiele airco net is, en hoe u die toch slimmer en duurzamer kunt gebruiken, leest u hier.

4. Een koel huis kan ook best zonder airco of ventilator

Nog beter dan al die moeite doen om uw huis af te koelen, zou kunnen zijn om het koel te houden in de eerste plaats. En opvallend genoeg is een van de beste manieren om dat te doen ook net een oplossing om er tijdens de winter warm bij te zitten: isoleren.

Door muren, ramen en dak te isoleren houden bewoners niet alleen de kou, maar ook de warmte beter buiten. Geen wonder dat in Zuid-Europese landen, zoals Spanje en Italië, de huizen voorzien zijn van dikke en solide wanden. Extra voordeel van isoleren tegen de warmte is dat het komende winter ook helpt bij het besparen van gasverbruik. En wie het graag natuurlijk houdt, kan overwegen om een groene gevel aan te leggen. Die vormt een eerste schild tegen de warmte, en zo kunt u isoleren zonder dat er schuim of isolatievlokken aan te pas komen. Planten, bomen en struiken rond het huis hebben trouwens sowieso een dempende werking, doordat ze schaduw geven.

Lees het volledige artikel voor nog meer slimme tips om huis en hoofd proactief koel te houden.

5. Bang dat uw tuin straks kurkdroog wordt? Dit kunt u zelf doen

Tuineigenaars moeten naast huis en hoofd natuurlijk ook zorgen dat hun tuin de hitte overleeft. Geen paniek: met het juiste beheer en een minimum aan inspanning, maakt u er zelfs in tijden van droogte een groene oase van.

Het eerste gebod voor de klimaatbewuste tuinier is om te allen tijde de bodem bedekt te houden, want kale grond droogt veel sneller uit. “Dat kan door bodembedekkende planten in te zetten, zoals bosaardbei of maagdenpalm”, zegt Werner Van Craenenbroeck, die het project De Tuinrangers van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) leidt. “Je kan ook een mulchlaag tussen de planten aanbrengen, die kan bestaan uit compost, verhakkeld snoeihout of grasmaaisel.”

Verdere stappen naar een groene oase onder de zon vindt u hier.

6. Uw huisdieren koel en veilig houden op een hete dag? Dat doet u met deze tips

Ook uw hond, kat of parkiet kan last hebben van de warmte. Het is daarom aangewezen om ook hen fris te houden.

Belangrijk om te weten is dat de lichaamstemperatuur van onze huisdieren - net als die van onszelf - stabiel moet blijven. En dat gebeurt met behulp van drie factoren: (interne) warmteproductie, warmteopname en warmteverlies. Concreet: op een hete dag neemt uw huisdier meer warmte op, dus moet er gecompenseerd worden door warmte te verliezen. Een natuurlijke manier waarop dieren dat doen is hijgen.

Een simpele maar belangrijke preventieve maatregel is om een koele ligplaats te voorzien met schaduw en luchtverplaatsing. “Denk aan de garage of een koude tegelvloer”, tipt hoogleraar veterinaire fysiologie Jo Leroy. Waar dat moeilijker ligt, zoals op een warm appartement, kan een koelmat verlossing bieden.

Alle tips om uw huisdieren te beschermen tegen de hitte leest u hier.

7. ‘In landen zoals Spanje, Griekenland en Italië worden zomers stilaan ondraaglijk. Geen toerist zal daar nog heen gaan’: hoe leren we leven met de hitte?

Wie tot hier is geraakt, vraagt zich misschien af: hoe is het zover kunnen komen dat we allerhande tips nodig hebben om aan de warmte te ontsnappen? Nog niet zo heel lang geleden was de zomer, met zijn zonnige avonturen en zwoele nachten, tenslotte een publiekslieveling. Maar stilaan is het een seizoen dat zorgen baart, dankzij ondraaglijke hittegolven en droogte. En alle slimme hulpmiddelen en inzichten ten spijt, gaan we steeds warmere zomers tegemoet. Hoe kunnen we daarmee leren leven?

Journalist Lotte Beckers, die sinds kort met stress opkijkt tegen de zomer, zocht het uit. De volledige reportage leest u hier.