Tot tien procent minder mensen starten met opleiding Russisch in Gent: "Economisch minder interessant"
Het aantal personen dat dit academiejaar in Gent aan een opleiding Russisch begint in avond- of dagonderwijs loopt licht terug. "Dat heeft met de oorlog in Oekraïne te maken", zegt professor Piet Van Poucke van de UGent. "Het profiel lijkt te veranderen naar mensen die journalist of onderzoeker willen worden en via de taal 'de vijand' beter willen kennen."
Zo'n 100 jongeren en volwassenen zijn dit academiejaar gestart aan een opleiding Russisch aan de universiteit in Gent of aan een CVO (Centrum voor Volwassenenonderwijs) in de stad. Dat blijkt uit een rondvraag van de redactie van VRT Radio2. Het aantal ligt ongeveer 10 procent lager dan vorig jaar. "Het aantal inschrijvingen op de universiteit is teruggelopen", zegt professor Russisch Piet Van Poucke van de opleiding Toegepaste Taalkunde aan de UGent. Ook in de CVO's is er ook een daling van de starters.
Studentenprofiel verandert
"De oorzaak is uiteraard de oorlog in Oekraïne", verklaart Van Poucke. "We zien al minder interesse sinds de annexatie van de Krim in 2014. Mensen kozen vroeger voor Russisch om later met de taal een job te vinden. Dat economische argument speelt nu minder."
Het profiel verschuift naar mensen die de 'vijand' willen kennen en als journalist of onderzoeker aan de slag willen
De terugval in de inschrijvingscijfers lijkt echter wel mee te vallen. "We hadden veel erger gevreesd maar we zien nu vaker studenten met een ander profiel opduiken. Het gaat om mensen die een job in de journalistiek ambiëren of die expert willen worden. Het is duidelijk dat ze zich willen verdiepen in de taal en de cultuur van de 'vijand'. Het doet allemaal een beetje terugdenken aan de Koude Oorlog", zegt Van Poucke.
Veel persoonlijke banden
Ook in de CVO's (Centra voor Volwassenenonderwijs) in Gent loopt het aantal inschrijvingen in het eerste jaar licht terug. Ook daar lijkt de oorlog een rol te spelen, al leren mensen ook vaak Russisch om erg persoonlijke redenen. "Er zijn familiebanden, er wonen vrienden of mensen hebben Russische roots", klinkt het op CVO Gent.
We mogen de Russische cultuur niet cancelen
Van Poucke begrijpt dat de interesse in Russisch door het conflict taant maar betreurt het toch. "Mijn hart bloedt, al enkele maanden. De Russische cultuur is prachtig. We moeten blijven genieten van de schilderijen, muziekstukken en boeken die de Russen hebben gemaakt. Ze hebben niets te maken met de oorlog nu. Ik roep op om de Russische cultuur niet te schrappen of te cancelen."
In Gent kan er op drie plaatsen Russisch gestudeerd worden. Aan de Universiteit Gent is er een opleiding Toegepaste Taalkunde en een opleiding Slavistiek. Ook het CVO Gent en het CVO Groeipunt bieden avondlessen Russisch aan.
