Meer kans op een postnatale depressie? Volgens nieuw onderzoek biedt een simpele bloedtest het antwoord

Een nieuwe baby in huis betekent enkele weken landen op een roze (of blauwe) wolk. Al is die wolk voor velen ook grijs. Maar liefst 10 tot 20 procent van de kersverse mama’s zou zo’n zes weken na de bevalling worden geconfronteerd met somberheid, extreme vermoeidheid en een gebrek aan moedergevoel. Samengevat: een postnatale depressie.

Tot op heden wordt zo’n depressie pas vastgesteld op het moment dat je er midden in zit. Al kan een nieuwe studie daarwel eens verandering in brengen. Een team wetenschappers van John Hopkins Medicine in Baltimore ontdekten dat je al met een simpele bloedtest tijdens de zwangerschap kan voorspellen of je na de bevalling al dan niet last zal krijgen van een postnatale depressie.

De wetenschappers namen bij 42 zwangere vrouwen meerdere bloedtesten af tijdens de verschillende stadia van hun zwangerschap. Bij de studie van die testen schonken ze vooral aandacht aan het messenger-RNA, een systeem waar cellen gebruik van maken om met elkaar ‘te communiceren’. Tijdens een zwangerschap wordt dat systeem automatisch uitgebreid om aan de behoeften van het embryo te voorzien.

Het onderzoek toonde aan dat vrouwen die na hun zwangerschap last kregen van de postnatale depressiesymptomen, zware afwijkingen vertoonden tijdens het tweede en derde trimester van hun zwangerschap. Hun RNA-moleculen lagen veel hoger dan die bij vrouwen die de aandoening niet ontwikkelden na hun bevalling.

Die conclusie wordt als ‘baanbrekend’ beschouwd, maar staat wél nog in zijn kinderschoenen. Andere studies moeten nu die bevinding bevestigen. Als ook zij dezelfde conclusie trekken, dan zou men een bloedtest kunnen ontwikkelen die opspoort of een zwangere vrouw na haar bevalling meer risico loopt op een postnatale depressie. Onderzoeker Sarven Sabunciyan: “Met postpartumdepressie zijn er veel potentiële negatieve uitkomsten. Als we moeders kunnen identificeren die mogelijk meer risico lopen voor de geboorte van hun kind, zouden we al te erge symptomen kunnen voorkomen.”

Er is wel één ding waar je als kersverse mama op moet letten. Volgens de Britse gezondheidsdienst NHS is het heel normaal dat je je de eerste week na de bevalling een beetje down, huilerig of angstig voelt. Die gevoelens worden vaak omschreven als ‘de babyblues’ en zijn volkomen normaal. Als de symptomen langer dan twee weken aanhouden of in een later stadium van de kraamweken opkomen, kan het wél een postnatale depressie zijn.

Lap, weer een jongen. Ook Sofie (33) was niet blij met het geslacht van haar baby: “Ik voelde een soort boosheid” (+)

2 experts over de impact van een zwangerschap op mannen. “De partner wordt nog vaak gezien als het ‘aanhangsel’” (+)