Zoekt u een andere huisarts omdat de uwe met pensioen gaat? Succes gewenst, want makkelijk wordt het niet. De helft van de jonge garde – tussen 27 en 40 jaar – neemt geen nieuwe patiënten meer aan, zegt BVAS-voorzitter Moens. “De tijd dat uw vertrouwde dokter zegt: Kom maar af, ligt bijna helemaal achter ons. Deze generatie waakt veel beter over haar privéleven. Door geen nieuwe mensen meer te behandelen, krijgen jonge dokters werk én huishouden beter onder controle.”

Volgens Bert Aertgeerts van het Academisch Centrum voor Huisartsengeneeskunde is het fenomeen aan een opmars bezig. Maar op termijn worden patiëntenstops een probleem. “Sommige mensen zullen niet meer in hun eigen wijk of gemeente verzorgd kunnen worden”, zegt Moens. Het recordaantal Vlaamse huisartsen dat net is afgestudeerd – 300 dit academiejaar – kan de grote groep patiënten niet opvangen. “Zij moeten eerst het gat van de gepensioneerde geneesheren opvullen”, aldus Dirk Devroey, professor Huisartsgeneeskunde aan de VUB.

Structurele maatregelen zijn nodig. “Het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering reikt premies uit aan collega’s die gaan werken waar er een tekort is aan dokters”, zegt Aertgeerts. Maar die ingreep volstaat niet. “Praktijken zullen volledig gerestyled moeten worden. Sinds kort helpen secreta­riaatsmedewerkers in groepspraktijken, dat is al goed. Maar ook verpleegkundigen zouden ingeschakeld moeten kunnen worden. Zij kunnen bloed prikken of uitstrijkjes nemen. Zo kan de huisarts de echt zorgbehoevenden beter op­volgen.” Alleen ontbreekt nog een wettelijk kader. “Er moet dan ook dringend werk van ­gemaakt worden.”