Francken trekt verblijfsrecht imam Grote Moskee van Brussel in

"Iedereen weet dat er een probleem is met de Grote Moskee van Brussel", aldus Francken. "Ik heb beslist het verblijfsrecht van de imam in te trekken. We hebben duidelijke signalen gekregen dat het gaat om een salafistische man, heel geradicaliseerd, heel conservatief en gevaarlijk voor onze samenleving en onze nationale veiligheid", vertelde Francken op de Franstalige zender Bel RTL.

Volgens de N-VA-staatssecretaris moet "België zijn verantwoordelijkheid nemen in de strijd tegen het salafisme". "De strijd tegen het salafisme is een prioriteit voor de regering", aldus Francken.

Kan het intrekken van de verblijfsvergunning van de imam niet leiden tot spanningen met Saoedi-Arabië? "Die spanningen zijn er ook met Turkije. Ik reik ook geen visa meer uit voor imams van Diyanet-moskeeën. Spanningen zijn mogelijk, maar België moet zijn verantwoordelijkheid nemen."

Volgens Francken is de imam intussen in beroep gegaan, maar de N-VA-staatssecretaris is ervan overtuigd dat zijn beslissing overeind zal blijven. De Grote Moskee van Brussel dook het voorbije jaar regelmatig op in de onderzoekscommissie naar de aanslagen in Brussel in 2016. 

De Grote Moskee en het ICC (Islamitisch en Cultureel Centrum) achter de moskee zouden een belangrijke rol spelen in de verspreiding van het wahabisme, de fundamentalistische Saoedische stroming binnen de islam. Daarnaast waren er vragen bij de financiering van de moskee, met name over de ondoorzichtige geldstromen vanuit Saoedi-Arabië.