“We willen dat alle leden van de selectie 2016 uitgesloten worden. Zij hebben onze hoop niet gerechtvaardigd en ze zijn uit de gratie van het volk gevallen”, zo staat er te lezen op de site Change.org.

“Zoals kinderen op Nieuwjaar een mirakel verwachten, wachten ook de Russen op een mirakel. Maar er is al tien jaar geen mirakel meer geweest”, klinkt het bij de initiatiefnemers, die de petitie lanceerden op 21 juni, de dag na de 3-0 nederlaag van Rusland tegen Wales en meteen ook het einde van het EK voor de Russen.

De tekst met de handtekeningen zal naar de Russische voetbalbond, het ministerie van Sport en de Russische regering gestuurd worden na afloop van het EK. “Ze moeten de mening van het volk kennen. Als ze er niets mee doen, dan toont dat de houding van de machthebbers tegenover het volk”, zegt Anton Khassanov, die de petitie lanceerde.

Het succes van de petitie werd nog kracht bijgezet door een nieuw schandaal binnen de Russische nationale ploeg: twee spelers, Aleksandr Kokorin en Pavel Mamaev, zijn door hun clubs bestraft na een uitstap in een nachtclub in de Monegaskische stad Monte Carlo waarbij de champagne rijkelijk vloeide. Het gaat om feiten die zich afspeelden amper twee weken na de uitschakeling van Rusland. Op videobeelden is te zien hoe Kokorin en Mamaev in de nachtclub tientallen flessen champagne krijgen, met vuurwerk en terwijl een diskjockey het Russische volkslied draait. Volgens de Russische tv-zender Life gaven de spelers meer dan 250.000 euro uit aan 500 flessen champagne.

In 2018 vindt het WK plaats in Rusland.