Europese Commissie licht begrotingswaarschuwing toe in Kamer

De Europese Commissie waarschuwde vorige week dat België volgend jaar zijn begrotingsafspraken met Europa met voeten dreigt te treden. Van België wordt verwacht dat het zijn structureel begrotingssaldo jaarlijks met 0,6 procent verbetert, maar op basis van de ontwerpbegroting voor 2018 vreest de Commissie eerder dat het saldo met 0,1 procent zal verslechteren. De regering had een verbetering met 0,3 procent uitgetekend.

Met die versoepeling wil de regering de economische relance ondersteunen, maar volgens Deboeck had België zich ambitieuzer kunnen tonen. "Voor de Europese Commissie is de relance voldoende sterk om meer ambitie te hebben", zei hij. 

De Europese expert bevestigde dat de Commissie vragen stelt bij het rendement van een aantal maatregelen. Zo wordt de strijd tegen fraude voor 400 miljoen euro extra begroot, de Commissie raamt de inkomsten op slechts 175 miljoen euro. Eenzelfde opbrengst verwacht de Commissie ongeveer van de effectentaks. De Commissie "weet simpelweg niet" hoe de regering de inkomsten op 254 miljoen euro heeft berekend.

Vorige week al stelde de Commissie vast dat de regering sterk profiteert van de lage interestlasten. "Een consolidatie die enkel is gebaseerd op een vermindering van de interestlasten is niet zonder risico", zei de vertegenwoordiger van de Commissie. Hij herinnerde eraan dat België de staatsschuld elk jaar met ongeveer 2 procent zou moeten afbouwen. Een verkoop van Belfius kan daartoe bijdragen, maar die heeft "slechts een beperkte impact". Er moeten ook andere pistes verkend worden, aldus de Commissie.