Volgens de voorspellingen van het KMI gaat het tijdens de nacht van dinsdag op woensdag harder regenen, met op de meeste plaatsen opnieuw tussen 5 en 10 l/ m² regen. Na middernacht is een plaatselijk onweer niet uitgesloten, en in de loop van de nacht en op woensdagochtend gaat het stevig waaien: in het binnenland verwacht het KMI windkracht 6 tot 7, aan zee zelfs windkracht 8. Tijdens het tweede deel van de nacht en morgenochtend kunnen de rukwinden oplopen tussen 90 en 120 km/u. Plaatselijk kunnen er felle buien ontstaan met onweer waarbij nog zwaardere windstoten niet uitgesloten zijn.

Veel kans op overstromingen

Bij de Vlaamse Milieu Maatschappij (VMM) blijven ze in de nacht van dinsdag op woensdag wakker om de toestand op de voet te volgen en zo nodig alarm te slaan en de hulpdiensten te verwittigen. “Voorlopig kan het nog alle kanten uit”, klinkt het daar.

“Het is een beetje een moeilijke situatie omdat we met verschillende computermodellen zitten. Volgens het ene gaat het tussen 4 en 6 uur zeer veel regenen, 25 liter per vierkante meter. Omdat de bodem nu al verzadigd is door de vele regen van de afgelopen dagen, is de kans op overstromingen groot. We verwachten zeker geen ramp, maar het water zal hier en daar toch hoog stijgen en voor problemen zorgen. Andere voorspellingen, en laten we hopen dat dit de juiste zijn, spreken van 10 liter per vierkante meter. In dat geval verwachten we geen al te grote problemen, al kan er lokaal wel wateroverlast ontstaan”, zegt Katrien Smet van de VMM dat de onbevaarbare waterlopen in de gaten houdt.

“We verwachten vooral problemen in het Dender- en Leiebekken en het Bovenscheldebekken. Maar het is ook mogelijk dat bepaalde riolen het water niet zullen kunnen slikken en dat het water via die weg naar boven komt. En kleinere waterlopen, meestal dicht bij de huizen, zullen mogelijk op bepaalde plaatsen buiten hun oevers treden.”

Zandzakjes

Op tal van plaatsen liggen zandzakjes klaar en in overstromingsgevoelige gebieden leggen mensen nu al zandzakjes.

“Woensdagnamiddag rond 14 uur verwachten we langs de kust een hoge hoogwaterstand. In Oostende wordt een hoogtij van 5m65 TAW (Tweede Algemene Waterpassing) voorspeld”, klinkt het bij de kustwacht. Staketsels zullen wellicht afgesloten worden voor wandelaars.

Bij het Maritiem Redding- en Coördinatiecentrum (MRCC) in Oostende wordt de situatie nauwlettend in het oog gehouden. “Vanaf middernacht wordt er windkracht negen verwacht, maar later op de nacht gaat de wind in kracht toenemen en gaat het om windpieken tot 11 Beaufort. Gelukkig komt de wind uit het zuidwesten. Draait die naar het noordwesten, dan krijgen we veel grotere golven die op onze Noordzeekust beuken. Dat is veel erger”, zegt Réjane Gyssens van het MRCC.

“We spreken alleszins over gevaarlijk stormtij met heel veel water en overslaande golven. Alle kustgemeenten zijn al gewaarschuwd”, klinkt het.

Parken gesloten

Een stevige storm dus, waar heel wat steden en gemeenten in Vlaanderen zich al tegen aan het wapenen zijn. Zo worden de parken in Antwerpen en Brussel vanaf dinsdagavond gesloten.

“De stedelijke parken en groendomeinen worden in de loop van dinsdagavond 2 januari preventief gesloten omwille van de voorspelde slechte weersomstandigheden en de sterke rukwinden”, aldus de Antwerpse stadsdiensten. “De kans op afbrekende takken is te groot zodat de veiligheid van de parkbezoekers niet gegarandeerd is. Daarmee gaat een toegangsverbod van kracht voor parkbezoekers, sportclubs en concessiehouders. De veiligheidsmaatregelen blijven van kracht tot het einde van het zware weer. Dit zal waarschijnlijk aanhouden tot donderdagmorgen.”

De parken van het Brusselse Gewest worden dinsdagnacht eveneens om veiligheidsredenen gesloten voor het publiek, en blijven dat woensdag de hele dag. Dat heeft Leefmilieu Brussel aangekondigd. De heropening is gepland voor donderdagochtend, na een inspectie van eventuele schade en opruiming. Uit voorzorg “is het aangeraden veiligheidshalve niet in de parken en groene ruimten te wandelen” of er met de auto door te rijden, zegt schepen Khalid Zian in een mededeling.

In Antwerpen gaan ook de waterkeringspoorten aan de Scheldekaaien in de loop van woensdagvoormiddag dicht. “Daardoor blijven tal van kramen en attracties van ‘Winter in Antwerpen’ gesloten”, laten de stadsdiensten weten.

LEES OOK: TIPS. Wat moet je doen voor en tijdens het noodweer?

Geen vuurwerk

Nog afgelast vanwege de nakende storm: het geplande vuurwerk in Nieuwpoort . Op oudejaarsavond was de wind ook al spelbreker in Oostende, Brugge, Middelkerke, Westende en Sint-Idesbald. Zaterdag werden de Sylvestervuurwerken in Oostduinkerke eveneens afgelast.

De andere activiteiten op het Hendrikaplein vinden dinsdagavond wel gewoon plaats. Vanaf 17 uur trakteert het stadsbestuur op geroosterde sprotjes en warme Rodenbach. Daarna is er in het kader van ‘Eindejaar aan zee’ nog een optreden van ‘Too Sharp’.

Noodnummer

Als reactie op de aankomende storm besliste het ministerie van Binnenlandse Zaken om vanaf 20 uur het noodnummer 1722 te activeren, voor wie de brandweer nodig heeft bij wateroverlast en/of stormschade. Als je brandweerzone over een e-loket of rechtstreeks telefoonnummer beschikt, kan je daar ook terecht. Het gewone noodnummer 112 blijft op die manier voorbehouden voor (potentieel) levensbedreigende situaties.