Deze meteorieten zijn de eerste die alle ingrediënten voor leven bevatten
WetenschapTwee meteorieten, die in 1998 op aarde neergestort zijn, bevatten alle ingrediënten om leven op te wekken op de plek waar ze landen. Dat blijkt uit een nieuwe analyse.
Een van de meteorieten crashte in maart 1998 in de Amerikaanse staat Texas, de tweede in augustus in Marokko. In beide meteorieten werden zoutkristallen gevonden. Een grondige analyse daarvan heeft nu tot fascinerende resultaten geleid, die gepubliceerd zijn in het vakblad Science Advances.
1. Alle ingrediënten zijn aanwezig om leven op te wekken
Volgens de onderzoekers bevatten de twee ruimtestenen zowel vloeibaar water als de organische samenstellingen die nodig zijn om leven te doen ontstaan en in stand te houden. Op eender welke planeet ze landden, hadden ze met andere woorden mits de juiste omstandigheden leven kunnen opwekken.
Het is de eerste keer dat er meteorieten gevonden zijn die beide ingrediënten voor leven bevatten. "De gesteenten hebben organisch materiaal in overvloed, samen met vloeibaar water wat cruciaal is voor de oorsprong van leven en van complexe organische samenstellingen in de ruimte", zegt hoofdauteur Queenie Chan van de Britse Open University.
De wetenschappers maakten in een labo in Californië gebruik van X-stralen om de bestanddelen van de kristalfragmenten - dunner dan een menselijke haar - te achterhalen. De organische materialen die ze zo ontdekten, bestaan onder andere uit aminozuren die noodzakelijk zijn om eiwitten te kunnen vormen, koolstof, zuurstof en stikstof.
2. De meteorieten kwamen wellicht vanuit een verre oceaanwereld
De vondst bewijst niet dat er leven bestaat buiten de aarde, al bestaat de mogelijkheid wel degelijk. Het onderzoeksteam vermoedt immers dat de meteorieten vanuit een oceaanwereld kwamen die werd gevormd in de begindagen van het zonnestelsel, zoals de dwergplaneet Ceres.
Een mogelijkheid is dat ijs- of waterstralen door vulkanische activiteit op Ceres deze rotsen hebben doordrongen van de rijke mix aan stoffen. Een botsing met een ander object kan daar nog meer organisch materiaal aan toegevoegd hebben.
In de kleine blauwe en paarse zoutkristallen van de meteorieten ontdekten de wetenschappers ook aanwijzingen dat ze van een gelijkaardige bron komen. Mogelijk hebben de planetoïden waar ze vandaan komen in een ver verleden materie met elkaar uitgewisseld.
3. Water is mogelijk 4,5 miljard jaar oud
De microscopische hoeveelheden water die in de fragmenten gevonden werden, dateren mogelijk van de geboortedagen van ons zonnestelsel, 4,5 miljard jaar geleden. De onderzoekers vergelijken het met een vlieg die bewaard is in barnsteen, een fossiele hars afkomstig van naaldbomen.
Biomoleculen en mogelijk zelfs primitieve vormen van leven kunnen op vergelijkbare wijze vast komen te zitten in zoutmoleculen zoals deze. Het verder onderzoek op deze kristallen zou dus nog wel eens heel wat interessante verrassingen aan het licht kunnen brengen.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Livios
Gebruik azijn nooit op beton of natuurstenen die kalk bevatten: zo ga je wél voor een brandschoon en schadevrij terras
-
Hij loeit als een rund en schrokt zelfs kuikentjes op: als u deze enorme kikker tegenkomt, laat het dan zeker weten
Maak kennis met de Amerikaanse stierkikker, een vraatzuchtige kolos die zelfs kuikentjes naar binnen speelt en kan loeien als een rund. En vooral: een kolos die niét gewenst is in onze streken. Aan al wie een Amerikaanse stierkikker gehoord of gezien heeft, vraagt het Agentschap Natuur & Bos die waarneming te melden. Om de kikker doeltreffend te kunnen bestrijden, moet de verspreiding van de invasieve exoot immers in kaart gebracht worden. -
Wordt het fokken van teckels in Duitsland verboden? “Zo'n vaart zal het niet lopen”
Komt er in Duitsland een verbod op het fokken van teckels? Een nieuw wetsontwerp, dat specifiek hondenrassen met ‘skeletafwijkingen’ viseert, lijkt daarop aan te sturen. Het Duitse ministerie van Landbouw verzekert echter dat het zo’n vaart niet zal lopen. -
-
HLN Shop
Eerste hulp bij verveling tijdens de paasvakantie: met deze vijf uitstappen plan je je verlofdagen vol plezier
-
KIJK. Reuzenster Betelgeuse draait dan toch niet rond eigen as met snelheid van 18.000 kilometer per uur: “Het is niet mogelijk”
Het mysterie rond de Betelgeuse is opgelost! Volgens telescoopmetingen dacht men dat de rode superreus met een snelheid van vijf kilometer per seconde rond z’n eigen as draaide, theoretisch gezien was dat onmogelijk. Wetenschappers van het Duitse Max Planck Instituut ontdekten dat er een andere reden was voor die illusie. “Waarschijnlijk is het inschatten van die data verkeerd gebeurd”, legt wetenschapsexpert Martijn Peters uit. -
Aantal epidemieën in Congo stijgt: Wereldgezondheidsorganisatie maakt zich zorgen
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) maakt zich zorgen over het toenemende aantal epidemieën in Congo. Het gaat onder meer om cholera, mpox (apenpokken), miltvuur, de pest en mazelen. -
PREMIUM
“Je kan besmet zijn zonder ooit symptomen te ontwikkelen”: 5 landen slaan alarm over ‘papegaaienziekte’. Wat is dit juist?
-
Sciensano roept bij start nieuw tekenseizoen op om alert te zijn en beten te melden
-
Genezingspercentage tuberculose in België is stuk lager dan wereldwijde gemiddelde
In België geneest gemiddeld 78 procent van de patiënten van tuberculose, een opvallend lager percentage dan het wereldwijde gemiddelde van 87 procent. Damiaanactie roept op tot een beter gecoördineerd tuberculosebeleid in ons land. -
PREMIUM2
Omdat het poolijs smelt, draait onze aarde trager. En dat laat belangrijke besturingssystemen crashen
Klimaatverandering is een kwestie van tijd, in meer dan één opzicht. Uit een nieuw onderzoek blijkt immers dat het verlies van poolijs het draaien van de aarde vertraagt. Dat kan invloed hebben op hoe we de tijd meten. Voor het eerst moeten we misschien zelfs een seconde “overslaan”, en dat kan grote gevolgen hebben. -
Livios
Tropische tuin van Art en Eline ligt verborgen tussen de weilanden: “De koeien waren onze eerste aankoop”
0 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageer