Het bedrijf heeft de intentie om de fabriek te sluiten donderdagochtend meegedeeld aan de ondernemingsraad. Volgens het bedrijf past de maatregel in de optimalisatie van de productiecapaciteiten en het toeleveringsnetwerk.

Douwe Egberts wil zich nu vooral focussen op de 274 medewerkers. Die moeten “de meest efficiënte ondersteuning krijgen’ in geval van een effectieve sluiting.

“Hoewel we het harde werk van onze Belgische medewerkers zeer waarderen en erkennen, geloven we dat dit een noodzakelijke stap is om onze toekomstige business in de regio te verstevigen”, zegt directeur operaties Luc Volatier.

De productie in Grimbergen zou stopgezet worden in januari 2017.

Een week geleden raakte de doorstart van de winkels in thuisland Nederland en enkele andere landen bekend via de overname door GA Europe en Coolinvestment, de vorige eigenaar. Maar de Belgische activiteiten zijn geen onderdeel van die transactie. "Dit noodzaakt de raad van bestuur van MS Mode België NV om eerstdaags het faillissement aan te vragen in België."

Het management zegt nog geen verdere informatie te willen geven aan de pers, verdere berichten volgen na overleg met de curatoren. "Binnen afzienbare tijd moet meer duidelijk worden over de toekomst van MS Mode in België. Het is niet uitgesloten dat MS Mode in aangepaste vorm in België aanwezig blijft." MS Mode heeft volgens de woordvoerder van het bedrijf 46 winkels in België en het gaat in totaal om 220 jobs, inclusief de hoofdzetel in Sint-Stevens-Woluwe (Zaventem).

Offline

De website en webshop zijn offline, "wegens omstandigheden". MS Mode richt zich op vrouwen met grotere maten, van maat 40 tot en met 54. In zijn communicatie omschrijft het bedrijf zijn doelgroep als de "curvy lady", en zijn missie als "de welgevormde vrouw in de spotlight zetten met fashion voor een betaalbare prijs".

De problemen bij de keten slepen sinds de zomermaanden aan. In de eerste helft van augustus had MS Mode het faillissement aangevraagd voor de Nederlandse winkels, maar bleef de Belgische tak nog buiten schot. Vorige week raakte dan de doorstart bekend.

De curatoren, schuldeiser Rabobank, voormalig eigenaar Coolinvestments - eigenaar van verschillende modeketens, bijvoortbeeld CoolCat - en retailspecialist GA Europe, gespecialiseerd in het herstructureren van retailbedrijven, bereikten daarover een akkoord. Wat de doorstart betekent voor het personeel en de winkels in Nederland, was nog niet duidelijk.

Halliburton is als dienstverlener voor de sector in zeventig landen actief. Er werken wereldwijd 50.000 mensen voor het bedrijf. De fabriek in Vorst maakt vooral olieboren. Deze ochtend was er een gewone ondernemingsraad die op de vergadering zelf omgevormd werd tot bijzondere ondernemingsraad en waarbij plotseling de intentie tot sluiting van de vestiging werd afgekondigd.

Wereldwijde malaise

“We waren verrast. Enkele maanden geleden was er al een wereldwijde sanering bekend gemaakt, maar toen werd gezegd dat Vorst buiten schot bleef. Dit hadden we niet verwacht”, zegt Geert Haverbeke van de Socialistische vakbond.

Volgens Haverbeke heeft de sluiting te maken met de wereldwijde malaise in de sector. “Er is een probleem van overproductie. De productie in Vorst gaat niet naar een andere vestiging. Men heeft ooit wel gedacht om alles over te hevelen naar de VS, maar omwille van de kwalitatieve productie, bleef Vorst toen open”, zegt Haverbeke. Volgens hem kon een tax shift of andere maatregelen Vorst niet redden. “Het is een wereldwijd probleem dat je niet lokaal kan oplossen.”

Nog meer sluitingen

Sinds de start van het jaar waren er links en rechts al enkele jobs die geschrapt werden. De bonden volgden dat van kortbij op en vroegen telkens tekst en uitleg. Haverbeke vermoedt dat er in de industrie nog sluitingen zullen volgen in de komende maanden.