Marsjeep Curiosity vindt organisch materiaal op Rode Planeet dat kan wijzen op buitenaards leven
Marsrover Curiosity heeft organische moleculen in drie miljard jaar oude afzettingsgesteenten op de Rode Planeet en variërende hoeveelheden methaan in de Martiaanse atmosfeer gevonden. Dat heeft NASA meegedeeld. De vondst van organisch materiaal kan erop wijzen dat er leven op Mars is geweest, maar een bewijs daarvoor is het niet. Het methaangas kan dan weer eventueel wijzen op leven dat er nu nog zou zijn.
Marsverkenner Curiosity speurt al bijna zes jaar de Rode Planeet af, op zoek naar wetenschappelijke informatie over Mars. Het ultieme resultaat zou zijn dat het bestaan van aliens zou bewezen worden, aan de hand van onder meer de analyse van bodemstalen.
Nu is er alvast in een meerbedding organisch materiaal gevonden dat eventueel op het bestaan van buitenaards leven op Mars zou kunnen wijzen. Ooit, in het verleden. Daarnaast blijken de hoeveelheden methaan in de atmosfeer per seizoen te verschillen. Dit gas is op aarde voor 95 procent een afvalstof geproduceerd door levende organismen. De wetenschappers van NASA vinden het nog te vroeg om te besluiten dat dat ook het geval zou zijn op Mars. In dat geval zou er nu nog altijd leven op de Rode Planeet kunnen zijn. De bevindingen worden morgen in het vakblad Science gepubliceerd.
Vandaag is de Marsbodem onbewoonbaar, maar toen de planeet nog warmer en natter was, bevond zich in de Galekrater, waar de Curiosity zijn boringen doet, een groot meer. Uit gegevens van Curiosity blijkt dat miljarden jaren geleden dat meer in de Galekrater alle ingrediënten bevatte die nodig waren voor het leven, inclusief chemische bouwstenen en energiebronnen. Zo vond de Marsjeep in de afzettingsgesteenten van zo'n 3 miljard jaar oud op amper 5 cm diepte drie verschillende soorten organische moleculen.
Organische moleculen bevatten koolstof en waterstof en kunnen ook zuurstof, stikstof en andere elementen bevatten. Hoewel ze vaak geassocieerd worden met het leven, kunnen ze ook worden aangemaakt door niet-biologische processen en zijn ze dus niet noodzakelijk indicatoren van leven. "Curiosity heeft de bron van de organische moleculen niet bepaald", verduidelijkt Jen Eigenbrode van NASA. Ook voor het seizoensgebonden methaan bestaan er niet-biologische verklaringen.
Nog altijd geen ultiem bewijs van leven op Mars dus, maar volgens NASA zijn de bevindingen zeker een goed teken voor toekomstige missies om op de oppervlakte en wat dieper dan nu te zoeken naar sporen van leven op de Rode Planeet.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Het zee-ijs rond de Noordpool bereikt jaarlijkse maximum: “Maar tegen 2050 kunnen we al periodes zónder ijs ervaren”
-
Independer
Dit zijn de 5 populairste autokleuren en zo beïnvloedt de kleur van je wagen de prijs
Zwart, wit of grijs: het klinkt misschien wat eentonig, maar als je auto deze kleur heeft dan kun je rekenen op de nodige waardevastheid als je hem ooit wil verkopen. Daarnaast zijn er nog een paar andere elementen die de restwaarde van een voertuig bepalen. Independer.be maakt je wegwijs. -
3
Neurologische aandoeningen zijn wereldwijd belangrijkste oorzaak van ziekte: “Meer dan 1 op de 3 getroffen blijkt uit onderzoek”
Neurologische aandoeningen zijn nu de belangrijkste oorzaak van ziekte en invaliditeit wereldwijd meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Dat blijkt uit een nieuwe studie in The Lancet Neurology genaamd de ‘Global Burden of Disease, Injuries, and Risk Factor Study (GBD) 2021'. In 2021 leefden er maar liefst 3 miljard mensen op aarde met een neurologische aandoening tonen de nieuwe cijfers. “Het is belangrijker dan ooit om ervoor te zorgen dat hersengezondheid beter wordt begrepen, gewaardeerd en beschermd” -
-
Mijnenergie
Benzine, diesel of elektrisch: wat is de goedkoopste brandstof?
-
Duitse archeologen vinden misschien wel het grootste massagraf ooit opgegraven in Europa
In het centrum van de stad Neurenberg in Duitsland hebben archeologen een massagraf gevonden dat misschien wel het grootste massagraf ooit opgegraven is in Europa. Op dit moment zijn er al meer dan 1.000 skeletten geteld – allemaal slachtoffers van de pest. Experts vermoeden dat het aantal skeletten zal oplopen tot 1.500. -
Nieuwe reusachtige vulkaan op Mars nu pas ontdekt
Wetenschappers hebben nóg een enorme vulkaan ontdekt nabij de evenaar van Mars. Dat is opvallend, omdat de vulkaan al sinds 1971 op tal van foto’s van ruimtesondes gewoon ‘in het zicht lag’. En klein is het gevaarte dus niet: 450 kilometer breed en, met een lengte van meer dan 9 kilometer, hoger dan de Mount Everest. Voorlopig gaat hij door het leven als de Noctis-vulkaan. -
Gemiddelde levensverwachting daalde in coronapandemie met 1,6 jaar
-
Op naar het ultieme (alcoholvrije) pintje? Wetenschappers voorspellen kwaliteit en smaak van bier dankzij AI
-
92
Zomeruur: wat betekent dat juist en wanneer schakelen we over?
Twee keer per jaar verzetten we de klok. In het najaar een uur achteruit, in het voorjaar een uur vooruit. Wanneer gaat de zomertijd in 2024 in? Waarom gaat de klok eigenlijk een uur vooruit? Wat levert het ons op? En wat doet de rest van de wereld? -
PREMIUM
Waarom geven we miljarden uit aan de ruimtevaart?
Het is een eeuwige discussie: waarom geven we al die miljarden uit aan ruimtevaart? Maar we vergeten dat we er in ons dagelijks leven duizenden gebruiksvoorwerpen aan danken: van zonnepanelen over Tefalpannen tot de kruimeldief. “We willen grenzen verleggen”, zegt NASA, al zit er ook eigenbelang achter. Veertig nieuwigheden worden dit jaar op de aarde losgelaten: we lichten er vijf toe. -
PREMIUM
Piepkleine, monsterlijke wezens woelen onder de grond. Wat is hun nut? “Ze kunnen een revolutie in de landbouw betekenen”
63 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerMarco Maerten
Bernard Depreytere
Marc Puystiens
Paul van de velde
Miguel Leboucq