Macron wil waarheid in zaak rond medewerker achterhalen: "Benallagate is géén staatszaak"

Benalla was een nauwe veiligheidsmedewerker van Macron. Hij werd vrijdag de laan uitgestuurd nadat bekendraakte dat hij als "observator" bij een betoging een manifestant hardhandig had aangepakt. Gisteren werden Benalla en medewerker Vincent Crase van de presidentiële partij La République en marche door het parket van Parijs in verdenking gesteld van "geweldpleging in groep".

De affaire stortte de Franse regering in haar zwaarste crisis tot dusver. Nadat het stilzwijgen van Macron over de affaire tot steeds meer kritiek leidde, verzekerde zijn entourage gisteren dat de president "geen straffeloosheid" zal dulden en dat hij een reorganisatie zal doorvoeren om het goede functioneren van zijn diensten te verzekeren. 

Vanochtend verzekerde Griveaux op radiozender RTL dat de president "zeer vastberaden" is om de waarheid in de affaire naar boven te halen. Hij ontkende evenwel dat "Benallagate" een "staatszaak" aan het worden is. "Een staatszaak, daar is sprake van wanneer er geen transparantie is. Hier zijn drie onderzoeken geopend in vier dagen... Hier is er geen doofpotoperatie geweest", zo probeerde de woordvoerder de kritiek van de oppositie te weerleggen. 

Collomb verscheen vandaag onder ede voor een onderzoekscommissie van het Franse parlement. Het zwaargewicht binnen de regering verklaarde er dat hij op 2 mei door zijn kabinetsmedewerkers werd geïnformeerd over de video, en dat zijn diensten de informatie hadden overgemaakt aan het Elysée.

"Ze hebben me gemeld dat ze de politieprefect reeds geïnformeerd hadden en de informatie ook ter kennis hadden gebracht van het kabinet van de president, wat de gepaste reactie was, gezien het aan de hiërarchische autoriteit is om de vereiste maatregelen op administratief en gerechtelijk vlak te nemen", zei Collomb, die de verantwoordelijkheid voor het inlichten van het gerecht daarbij dus doorschuift naar het Elysée. Hij voegde toe dat hij over de zaak niet rechtstreeks heeft gepraat met Macron.

Deze namiddag wordt ook politieprefect Michel Delpuech ondervraagd door de parlementsleden. Drie politieagenten zijn in verdenking gesteld omdat ze beelden van bewakingscamera's aan Benalla zouden hebben doorgespeeld.

Donderdagochtend zal een commissie van de Franse Senaat de secretaris-generaal van het Elysée, Alexis Kohler, verhoren in het kader van de zaak-Benalla. Kohler is de nauwste medewerker van president Emmanuel Macron. Ook de minister van Binnenlandse Zaken Gérard Collomb, kabinetschef van het Elysée Patrick Strzoda en staatssecretaris Christophe Castaner, zullen door de senaatscommissie ondervraagd worden.

President Macron heeft zijn voor woensdag geplande bezoek aan de Tour de France geannuleerd. De beslissing heeft niets te maken met de zaak-Benalla, klonk het in de entourage van de president. De programmawijziging zou wel het gevolg zijn van het feit dat premier Edouard Philippe vorige week al aanwezig was op een etappe van de Tour.