Voor het hof van beroep in Antwerpen is maandag om 14.15 uur de behandeling begonnen van het wrakingsverzoek dat scheidsrechter Bart Vertenten had ingediend tegen onderzoeksrechter Joris Raskin, die het fraudeonderzoek in het Belgische voetbal leidt. Vertenten zelf was niet aanwezig, maar spelersmakelaar Dejan Veljkovic wél, als een van de belanghebbenden in dit dossier.

Hans Rieder, de advocaat van scheidsrechter Bart Vertenten, stal voor aanvang de show door met een opvallende sjaal van de Belgische voetbalbond te arriveren. Rieder eist dat onderzoeksrechter Joris Raskin zich terugtrekt uit de zaak, omdat hij zelf nog tot half maart zetelde in de licentiecommissie van de Belgische Voetbalbond (KBVB). Volgens Rieder zorgt dat voor een groot juridisch probleem, omdat het onderzoek Operatie Propere Handen in januari dit jaar al van start ging. De advocaat spreekt van belangenvermenging.

“Onontvankelijk en ongegrond”

Bart Vertenten werd op 11 oktober aangehouden in het onderzoek naar fraude en wedstrijdvervalsing in het Belgische voetbal. De 30-jarige scheidsrechter werd in verdenking gesteld van omkoping en lidmaatschap van een criminele organisatie. Op 16 oktober verscheen hij voor de raadkamer in Tongeren.

“Uit wat toen op het zittingsblad van de raadkamer geakteerd werd, blijkt duidelijk dat de verdediging toen al kennis had van het feit dat onderzoeksrechter Raskin in de licentiecommissie van de Koninklijke Belgische Voetbalbond zit of zat”, zegt federaal procureur Jan Kerkhofs. “Toch liet men drie vrije dagen passeren vooraleer het wrakingsverzoek op 22 oktober werd ingediend. Het wrakingsrecht moet nochtans terstond worden uitgeoefend, vóór de aanvang van de pleidooien. Hier werd het dus laattijdig ingediend.”

De procureur vindt voorts ook dat het wrakingsverzoek ongegrond is. De verdediging van scheidsrechter Vertenten verwijt Raskin belangenvermenging, omdat hij tot 17 maart 2018 lid was van de licentiecommissie. “Maar ik zie niet in welk persoonlijk belang de onderzoeksrechter hierbij kan hebben. De licentiecommissie heeft niets te maken met het aanduiden van scheidsrechters. Zijn loutere link met de KBVB is onvoldoende om hem te wraken.”

Raskin weigert stap opzij te zetten

Raskin zelf gaf eerder al schriftelijk te kennen dat hij weigert een stap opzij te zetten, waardoor het hof van beroep in Antwerpen nu onafhankelijk moet beslissen. Ook het federaal parket en alle andere partijen kregen vandaag inspraak op de zitting.

Nu heeft het hof acht dagen om een beslissing te nemen. Tegen die beslissing is hoger beroep mogelijk. Het is dus afwachten welke gevolgen het wrakingsverzoek zal hebben.