Kers op de sportieve taart voor 15.000 Mechelaars: KV Mechelen pakt de periodetitel in 1B na achtste zege op rij

De vlaggen wapperden, gezangen galmden luid. Dat zag ook Johan Timmermans in Mechelen. Zoals bij elke thuiswedstrijd zocht hij zijn zitje Achter de Kazerne op. Voor één keer niet als voorzitter, wel gewoon als fan. De net afgetreden president van KV Mechelen zag hoe Union de thuisploeg meteen bij de keel wilde grijpen. ‘Als je moet winnen met vijf doelpunten verschil, kan je er maar beter snel aan beginnen’, luidde het devies bij de bezoekers. Ook al had KV Mechelen het moeilijk, toch kwamen de Brusselaars in die beginfase niet verder dan afgeblokte schoten van Tau en Niakaté.

De spelers wilden de 15.000 aanwezige toeschouwers ook in de laatste wedstrijd van de eerste periode trakteren op een zege. “30.000 propere handen”, ontrolden die supporters een spandoek voor de wedstrijd. Stilaan maar zeker rechtte Malinwa dan ook de rug en dat resulteerde in een doelpunt. “Als je weet dat hij aan de bal is dan moet je gewoon lopen en niet twijfelen”, vertelde Joachim Van Damme aan de rust. Met ‘hij’ doelde Van Damme op Onur Kaya. Weggeplukt aan de Gaverbeek voelt die zich nu als een vis in het water in de Dijlestad. Gewoon lopen dus. Dat deed Joachim Van Damme dan ook wanneer Kaya zich iets voor het half uur ontfermde over een tweede bal. Een haarfijne voorzet en een prima nekslag van Van Damme later was de 1-0 een feit. Assist nummer zeven al voor Kaya. 

Niet dat Union niet meer aan kansen kwam. De bezoekers maakten het Malinwa zelfs bij momenten knap lastig. Doelman Verrips was maar net op tijd om het leer van Niakaté te ontfutselen waarna Tau zelfs twee prima mogelijkheden kreeg. Ook Igor De Camargo kwam nog aardig dicht bij een treffer in het slot van het eerste bedrijf.

Het was echter wachten tot de tweede helft voor een nieuwe treffer. Na Kaya was het die andere aanwinst in vorm die beslissend was. De voorzet van Jules Van Cleemput werd nog weggewerkt, maar Gustav Engvall kon wel de 2-0 binnen tikken. De Mechelse tapkranen gingen wat meer open, maar Union legde zich niet zomaar neer bij de situatie. Al zeker niet wanneer Peyre een hoekschop prima binnen knikte. Bijna werd het zelfs 2-2 toen Tau het leer fraai op de slof nam en zijn poging op de lat uit elkaar zag spatten. 

Een gelijkmaker zat er echter niet in. Na een reeks van 10 ongeslagen wedstrijden ging Union vanavond dan toch de boot in. Mechelen pakte dan weer de achtste opeenvolgende zege. De aanwezige Mechelse fans doken dansend de nacht in.