ECB verwacht lagere groei en inflatie in 2019

Naar aanleiding van het rentebesluit gaf Draghi vandaag de nieuwste cijfers mee. Enkele maanden voordien verwachtte de ECB nog een groei van het bruto binnenlands product (bbp) in de eurozone met 1,8 procent, bij een inflatie van 1,7 procent. De prognoses voor 2020 blijven wel stabiel: 1,7 procent economische groei en 1,7 procent inflatie. 

Nieuw zijn de prognoses voor 2021: dan zou de economie in de landen van de eenheidsmunt afkoelen naar 1,5 procent groei bij een inflatie van 1,8 procent. Ook voor het huidige jaar zijn er er veranderingen: de groei wordt 0,1 procentpunt bijgeknipt tot 1,9 procent groei, de inflatie komt dan weer 0,1 punt hoger uit op 1,8 procent.

De daling van de inflatie volgend jaar is dus een nieuw element voor de ECB. Het gaat alleszins in tegen wat de ECB al jaren nastreeft, het aanjagen van de inflatie. De ECB streeft een inflatie van net onder 2 procent na. In 2015, het jaar waarin de ECB het opkoopprogramma van obligaties - dat eind december definitief afloopt - opstartte, ging de inflatie zelfs onder nul. Pas vanaf grosso modo medio 2016 begon de inflatie weer te klimmen. 

Volgens Draghi zijn de lager dan verwachte groeicijfers voornamelijk het gevolg van een afgezwakte vraag van buiten de eurozone. Hij stipte daarbij onder andere de dreiging van toenemend protectionisme en kwetsbaarheden in opkomende economieën aan. Daarnaast noemde de ECB-preses “specifieke factoren” voor bepaalde eurolanden en sectoren die de groei remmen, zonder die bij naam te noemen.

Al met al vertrouwt de ECB erop dat de inflatie in de eurozone richting het doel van de beleidsmakers beweegt, aldus Draghi. De vraag naar producten en diensten binnen de eurozone duidt volgens hem nog altijd op economische groei. Als gevolg daarvan blijven ook de investeringen door bedrijven op peil.