Trump haalt bijzonder hard uit naar Turken: “Zullen hen economisch vernietigen als ze Koerden aanvallen”

We starten met de terugtrekking uit Syrië, wat al lang had moeten gebeuren, aldus Trump. Hij voegde er wel aan toe dat de VS het resterende IS-territorium hard zullen blijven aanvallen. “Zullen Turkije economisch vernietigen als ze de Koerden aanvallen.” 

"Tegelijkertijd wil ik ook niet dat de Koerden Turkije provoceren", voegde hij er in een ander bericht aan toe. Trump sprak daarnaast van een veiligheidszone van 32 kilometer, maar weidde daar niet verder over uit.

De Koerden, die bondgenoot zijn van de VS in het noorden van Syrië, vrezen na de terugtrekking van Amerikaanse soldaten uit het land voor een aanval van Turkije. Ankara beschouwt de Koerdische YPG-milities als terroristen en de verlengde arm van de in Turkije verboden Koerdische arbeiderspartij PKK. President Recep Tayyip Erdogan verklaarde vorige week dat hij snel de stap zal zetten "om deze terreurorganisatie op Syrische bodem te neutraliseren".

Turkije is niet onder de indruk van de recente dreigementen van de Amerikaanse president Donald Trump. Via Twitter had Trump de Turken gewaarschuwd voor een “economische vernietiging” als ze de Koerdische troepen in het noorden van Syrië zouden aanvallen. “Strategische partners spreken niet met elkaar via de sociale media”, reageerde de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Mevlüt Cavusoglu tijdens een persconferentie. Eerder had Erdogans woordvoerder Ibrahim Kalin, weliswaar via Twitter, laten weten dat Turkije verwacht dat Trump “ons strategisch partnerschap zal naleven en niet wil dat het overschaduwd wordt door terroristische propaganda”.

“Het is een fatale fout de Syrische Koerden gelijk te stellen met de PKK - die op de Amerikaanse terrorismelijst staat - en zijn Syrische tak PYD/YPG”, aldus regeringswoordvoerder Ibrahim Kalin. “Terroristen kunnen niet jullie partners en bondgenoten zijn. Turkije strijdt tegen terroristen, niet tegen Koerden. We zullen de Koerden en andere Syriërs beschermen tegen elke terreurdreiging.” 

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo liet eerder al weten dat Washington voor zijn terugtocht uit Syrië zeker wil zijn dat “de Turken de Koerden niet afslachten”. Vorige week was Trumps veiligheidsadviseur John Bolton in Turkije, maar dat bezoek kon de onenigheid tussen de twee NAVO-lidstaten niet uitklaren.