Legendarische ploegleider Jef Braeckevelt (76) overleden
De legendarische ploegleider Jef Braeckevelt is op 76-jarige leeftijd overleden. Braeckevelt begon al als ploegleider in 1964 en bleef in het peloton tot 2010. In de jaren 90 was hij de sportieve baas bij het Belgische Lotto.
Jef Braeckevelt was als kleine gast al bezeten van de koers. vanaf zijn veertiende was hij bordjesman achterop de moto en zocht hij jonge coureurs voor Meulebeke Sportief. “Als puber was ik eigenlijk al ploegleider”, zei hij daarover.
In Noord-Frankrijk vond Braeckevelt de weg naar het profpeloton. In 1964, Terrot-Leroux was een ploeg voor onafhankelijken, een categorie tussen amateurs en profs. Later brak hij helemaal door bij Lotto. Hij haalde onder meer Andrei Tchmil en beleefde er vele successen in de jaren 90. Zo loodste hij ook zijn poulain (en de veel te vroeg overleden) Serge Baguet in 2000 terug in het profpeloton.
Dankzij Tchmil belandde Braeckevelt later nog aan de absolute top van het wielrennen als sportdirecteur bij Katusha, waar ze op zijn expertise rekenden in de Vlaamse en Franse koersen die hij op zijn duimpje kende. Op zijn 68e stopte daar zijn avontuur en stapte hij uit het peloton.
De ploegen van Jef Braeckevelt:
1964-1966: Terrot - Leroux
1968-1969: Etalo
1970: Siriki - Munck
1978: Avia - Groene Leeuw
1979-1985: La Redoute-Motobécane
1986-1988: Hitachi (1986: Hitachi-Marc-Splendor, 1988: Hitachi-Bosal)
1989-2002: Lotto
2003: Marlux-Wincor-Nixdorf
2004: Chocolade Jacques
2006: Jartazi - 7Mobile
2007: Jartazi - Promo Fashion
2008: Mitsubishi - Jartazi - Protech
2009: Katusha