Nieuw fenomeen Andreescu valt gekwetst uit - Elise Mertens moet inpakken in Miami

Het WTA-toernooi in Miami is voor Bianca Andreescu (WTA 24) geëindigd in de vierde ronde. De achttienjarige Canadese, die vorige week tot ieders verrassing het WTA-toernooi in Indian Wells op haar naam schreef, moest bij een achterstand van 6-1 en 2-0 tegen de Estse Anett Kontaveit (WTA 19) opgeven met een blessure aan de rechterschouder. Er komt zo een einde aan haar reeks van tien opeenvolgende overwinningen.

Andreescu was 2019 begonnen op de 150e plaats van de WTA-ranking, maar schoof snel op door haar finaleplaats in Auckland in januari en de titel deze maand in Indian Wells. De Canadese was de eerste in de geschiedenis van het toernooi in Californië die de eindzege pakte na aan het toernooi te zijn gestart met een wildcard. Zondag was Andreescu in de derde ronde in Miami nog te sterk voor voormalig nummer één van de wereld Angelique Kerber (WTA 4). De Duitse moest ook in de finale in Indian Wells al in het stof bijten. 

Elise Mertens (WTA 14) heeft zich niet kunnen plaatsen voor de vierde ronde op het WTA-toernooi van Miami (hard/9.035.428 dollar). Mertens verloor na een kleine twee uur tennis in twee sets (6-4 en 7-6 (7/1)) van de Tsjechische Marketa Vondrousova (WTA 59).

In die vierde ronde wacht voor de negentienjarige Tsjechische de winnares van het duel tussen de Duitse Tatjana Maria (WTA 62) en de Amerikaanse Sloane Stephens (WTA 6).

Met Mertens verdwijnt de laatst overgebleven landgenote in het enkelspel in Miami uit het toernooi. Kwalificatiespeelster Yanina Wickmayer (WTA 141) ging eruit in de tweede ronde, Kirsten Flipkens (WTA 56) in de eerste ronde en Alison Van Uytvanck (WTA 51) gaf ziek forfait voor het toernooi. 

Mertens is, aan de zijde van de Wit-Russische Aryna Sabalenka, wel nog actief in het dubbelspel in Miami. Het duo trof vandaag in de tweede ronde (achtste finales) de Chinees-Tsjechische tandem Su-Wei Hsieh/Barbora Strycova. 

Elise Mertens (WTA 14) raakte niet voorbij de Tsjechische Marketa Vondrousova (WTA 59) in de derde ronde van het WTA-toernooi van Miami (9.035.428 dollar). Na afloop stak ze de hand in eigen boezem. “Ik heb niet goed opgeslagen en maakte te veel fouten.”

De 23-jarige Mertens ging tegen de 19-jarige Vondrousova onderuit met 6-4 en 7-6 (7/1). “Het was een moeilijke match”, reageerde de Limburgse. “Zij is in vorm. In Indian Wells speelde ze al heel goed (Vondrousova haalde er de kwartfinales na winst tegen o.a. Halep, red). Ze maakte weinig foutjes. Het was aan mij om de match in handen te nemen, de balwisselingen te leiden en op zoek te gaan naar de punten. Maar ik heb niet goed opgeslagen en maakte te veel fouten. Tegen een linkshandige moet je het anders aanpakken maar ik vond het geen nadeel voor mij. Ik had misschien iets meer naar het net moeten komen. Maar ik heb vooral te veel fouten gemaakt.”

“Er is niet een specifiek ding dat veranderd is”, zegt Mertens. “Het is gewoon niet eenvoudig alle wedstrijden te winnen. Het huidige niveau in het vrouwentennis is heel hoog. Je moet elke wedstrijd top zijn als je wil winnen. Je moet ook erkennen dat Vondrousova heel goed heeft gespeeld. Nu blijft nog het dubbel over, waar ik aantreed met Sabalenka. Als we verliezen, trek ik naar Charleston om er al te trainen op gravel.”

Dat bleek later op de dag niet het geval te zijn: met Sabalenka plaatste Mertens zich voor de kwartfinales van het dubbelspel. Mertens en Sabalenka versloegen in de tweede ronde (achtste finales) de Chinees-Tsjechische tandem Su-Wei Hsieh/Barbora Strycova, het derde reekshoofd, in drie sets: 7-6 (7-3), 2-6, 10-3.

De partij duurde 1 uur en 29 minuten. In de volgende ronde wachten de Canadese Gabriela Dabrowski en de Chinese Yi-Fan Xu, het vijfde reekshoofd.