N-VA-Kamerlid zet vervalste foto op site
N-VA-Kamerlid Peter Dedecker heeft een schadevergoeding betaald aan het fotoagentschap Photo News omdat hij op zijn website een vervalste persfoto van manifesterende Arco-gedupeerden heeft gebruikt. De naam van de bank Belfius was op een protestbord vervangen door die van vakbeweging ACV-ACW.
Dedecker schrijft op zijn website regelmatig over de Arco-kwestie, waarbij duizenden gedupeerden nog altijd op hun geld wachten. Bij drie van die blogposts uit 2015 en 2016 plaatste hij een foto van een gedupeerde met een bord waarop te lezen staat: "ACV-ACW geef ons Arco geld terug". Maar op de oorspronkelijke foto van december 2014, gemaakt door een fotograaf van het agentschap Photo News, stond op het bord echter de zin "Belfius geef ons Arco geld terug".
De man op de foto is Antwerps PVDA'er en voormalig ABVV-vakbondsafgevaardigde Andries Smet. Hij pikte de vervalste foto niet en reageerde al in oktober kwaad op Facebook. "Dit raakt mij persoonlijk in mijn syndicale en politieke overtuiging. Ik betoogde met een bord dat gericht was tegen de betrokken bank Dexia, nu Belfius", zegt hij in een persbericht. "Als syndicalist verzet ik mij al van in het begin tegen het misbruik dat Peter Dedecker maakt van het Arco-drama om de hele vakbeweging in diskrediet te brengen."
Dedecker erkent dat de foto vals is, maar ontkent dat hij achter de vervalsing zat. "Ik heb geen flauw idee meer waar ik die gevonden heb. Als ik een artikel schrijf op mijn blog, dan doe ik zoals wellicht iedereen doet: even op Google een paar afbeeldingen zoeken om bij het artikel te plaatsen", zo stuurde hij in oktober per mail aan Smet, nadat hij op de hoogte gebracht was van diens boze reactie. Dedecker verwijderde meteen de foto en benadrukt dat hij "niet de minste intentie" had om Smet te beschadigen.
Dedecker bevestigt dat de zaak intussen geregeld is met de fotograaf in kwestie. De N-VA'er betaalde het oorspronkelijke auteursrecht, een vergoeding voor de publicatie zonder toestemming en voor het ontbreken van de copyrightvermelding. De schadevergoeding die de fotograaf eerst ook vroeg voor de vervalsing is in onderling overleg geschrapt.
De PVDA houdt vol dat Dedecker zelf achter de vervalsing zit. Smet vraagt daarom Kamervoorzitter Siegfried Bracke (N-VA) om de zaak door de deontologische commissie te laten onderzoeken. Hij overweegt gerechtelijke stappen "om een morele en financiële schadevergoeding te bekomen voor de aantasting van zijn syndicale en politieke identiteit als gevolg van de vervalsing".