Waarom tieners domme dingen doen

Pubers roken, drinken, hebben onveilige seks en doen gevaarlijke dingen. Dat is niet omdat ze denken dat ze onkwetsbaar zijn of de risico's slecht kunnen inschatten, zegt een studie. Tieners zijn, in tegenstelling tot wat men van hen zou verwachten, juist sneller (zo'n 170 milliseconden) dan volwassenen bij het afwegen van pro's en contra's van risicogedrag en overschatten het risico zelfs vaker. Alleen menen jongeren volgens het onderzoek, uitgevoerd aan de universiteit van Cornell, dat de directe voordelen - sociale aanvaarding door leeftijdsgenoten - daartegen opwegen. Volwassenen bleken beslissingen zelfs vaker te baseren op vage en valse redeneringen dan jongeren. De onderzoeksresultaten staan te lezen in het laatste nummer van het wetenschappelijke tijdschrift Psychological Science in the Public Interest.