De verrassing van deze verkiezingen is toch wel Vlaams Belang, dat zich met 20 procent in de Kamer en 18,6 procent in het Vlaams Parlement tot grote overwinnaar kroonde. Maar hoe scoorde Vlaams Belang eigenlijk in Limburg? Ook opvallend hoog, zo blijkt. [naar artikel]

Die avond in het ouderlijk huis De Clerck in Kortrijk. De betere champagnekurk knalt tegen het plafond. Vader en zoon klinken op de gemeenteraadsverkiezingen van 13 oktober. “Op ons, padre! We hebben hem”, zegt de zoon. “Op ons, fiston! We zitten in zijn hoofd. We zitten onder zijn vel. We zitten in zijn partij”, zegt de vader. “Van Quickenfucker hangt. Hij is politiek dood, maar hij weet het nog niet.” Stefaan De Clerck (72) heeft Felix De Clerck (40) zonet binnengeloodst als paard van Troje in de coalitie van Open Vld en CD&V die samen naar de Kortrijkse kiezer trekt. Een schijnmanoeuvre. Verkeerdelijk is daaruit geconcludeerd dat ten huize De Clerck vader en zoon in onmin leven. Natuurlijk niet. Alsof de zoon vandaag oprecht de kant van Vincent Van Quickenborne zou kiezen, hij, Felix, die in 2012, toen zijn padre door Van Quickenborne op slinkse wijze van de macht in de stad werd verdreven, nog de boodschap ‘Zum Qotsen!’ had gepost. Neen, dit is opgezet spel. [naar artikel]

Dankzij de geplande fusie wordt Meeuwen-Gruitrode/Opglabbeek met 117 km² in één klap de grootste gemeente van Limburg. De fusiegemeente laat daarmee Sint-Truiden (106km²), Lommel (102 km²) en Hasselt (km²) ver achter zich. Onderaan het lijstje verandert er niets. [naar artikel]

In vier Limburgse gemeenten is Vlaams Belang al met zekerheid de grootste partij. Het gaat om Ham (26.6%), Houthalen-Helchteren (21.7%), Lanaken (23.6%), Leopoldsburg (25.2%). [naar artikel]

In het zuiden van Limburg zijn de typische grootgrondbezitters kasteelheren met uitgestrekte landerijen. In het noorden van de provincie spannen gemeenten die van oudsher veel gronden bezitten de kroon als grootgrondbezitters. De geschiedenis drukt zo tot op vandaag zijn stempel op de Limburgse grond. Enkele varkensboeren en fruit- of groentetelers niet te na gesproken, blijft [naar artikel]

Het is ingewikkeld en erg technisch. Dat is ook zo. Maar als er honderdduizenden euro’s vallen te besparen op de verzekeringspremies die onze steden, gemeenten en OCMW’s jaarlijks ophoesten, dan mag daar toch eens naar gekeken worden. Of beter, dan moét daar toch eens naar gekeken worden. Waarover gaat het? De meeste steden en gemeenten in Vlaanderen laten jaarlijks hun talrijke verzekeringscontracten stilzwijgend verlengen. Maar volgens een rapport van Audit Vlaanderen, het Vlaamse agentschap dat controles uitvoert bij de Vlaamse administratie en de lokale besturen, moet dat beter. De Vlaamse lokale besturen spenderen samen ieder jaar 1,5 miljard euro aan het aankopen van allerlei goederen en diensten. Voor verzekeringen gaat het om net geen 47 miljoen. Het uitschrijven van aanbestedingen, waardoor de prijzen door de concurrentie flink kunnen zakken, zou de Vlaamse steden en gemeenten jaarlijks 15 tot 25 miljoen aan besparingen kunnen opleveren in hun verzekeringspremies. Slechts een kwart van de Vlaamse gemeenten doet dat, zo blijkt nu. De Limburgse steden en gemeenten bengelen aan de staart. Slechts vijf van de 44 Limburgse steden en gemeenten schrijven aanbestedingen uit voor hun verzekeringscontracten. Nochtans kunnen vele steden en gemeenten het zich niet permitteren om deze besparing links te laten liggen. Kan het te maken hebben met de meestal beperkte taille van de Limburgse gemeenten? Wellicht wel. Verzekeringen vergen immers een aparte expertise, die niet alle gemeenten in huis hebben. Nochtans slagen de gemeenten er wel in om voor financiële zaken - zoals obligatieleningen en kredieten - de markt te bevragen. Vroeger was het oude Dexia steevast de financiële partner voor dergelijke bankzaken. Nu blijkt dat vele steden en gemeenten voor hun verzekeringen blijven hangen bij Ethias. Niet zo verwonderlijk, omdat de steden en gemeenten ook aandeelhouder zijn van Ethias. [naar artikel]

Het aantal kerstboomverbrandingen dat georganiseerd wordt in Vlaanderen is dit jaar opnieuw gedaald. In minder dan de helft van de Vlaamse gemeente vindt er nog een plaats. In de provincie Antwerpen is dat net iets meer dan de helft. Dat blijkt uit een rondvraag van Radio 2. Bekijk hier in welke gemeenten er een kerstboomverbranding plaatsvindt en kom ook te weten waarom er al dan niet afgehaakt wordt in bepaalde gemeenten om nog dergelijke evenementen te organiseren. [naar artikel]

Gouverneur De Witte van Vlaams-Brabant pleit voor een fusie van de gemeenten in zijn provincie. De Witte wil dat de gemeenten een belangrijker rol krijgen in ons bestuur. Door te fusioneren worden kleinere gemeenten sterker. De gemeenten moeten ook meer middelen krijgen. [naar artikel]

De nieuwe Vlaamse Armoedebarometer kleurt naar eigen zeggen "dieprood". In 286 van de 300 gemeenten is het armoederisico de voorbije jaren hetzelfde gebleven of gestegen. Ook in onze provincie zijn er opvallende cijfers. [naar artikel]

Bijna 6 op de 10 Vlaamse steden en gemeenten merken polarisering op, scherpe tegenstellingen tussen inwoners of groepen. Dat staat in een rapport van de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten. De sociale media zijn de boosdoener, zo klinkt het. [naar artikel]