“Is er in Vlaanderen wel nog plaats voor kleine gemeenten?” Die vraag stelt de Asserse burgemeester Tom Seurs (Voluit) in een open brief aan de nationale politiek. Gedwongen fusies voor gemeenten die niet willen fuseren, zoals formateur Bart De Wever (N-VA) voorstelt, zijn volgens Seurs een slecht idee. Lees hier zijn volledige open brief. [naar artikel]

Captain Jack wil een pretpark bouwen aan de Luchthaven van Deurne. In het hart van de drukste, meest verharde en meest dichtbevolkte regio van Vlaanderen. Nog gekker dan dat plan zelf, is het feit dat de Vlaamse overheid daar blijkbaar geen graten in ziet. Ze heeft die vreemde kapitein zomaar een concessie verleend. Een kaakslag voor al wie in die regio al enkele decennia gebukt gaat onder de enorme mobiliteitsproblemen. De lokale besturen dweilen, ondertussen zet de Vlaamse overheid doodleuk de kraan nog wat meer open. [naar artikel]

Plots laait de fusiekoorts op in Vlaanderen, nu de deadline van eind 2017 dichterbij komt. Puurs en Sint-Amands kwamen gisteren met hun plannen naar buiten, vanavond keuren de gemeenteraden van Aalter en Knesselare hun fusie goed. In een aantal andere gemeenten lopen gesprekken. "Het moet nú gebeuren, of het is te laat." [naar artikel]

Vlaanderen maakt het makkelijker voor kleine gemeenten om in de toekomst een lage-emissiezone in te voeren. Dat blijkt uit een voorontwerp van wijzigingsdecreet dat de regering vrijdag goedkeurde op voorstel van minister van Omgeving Joke Schauvliege. Het wordt ook makkelijker gemaakt om buitenlandse overtreders te beboeten. [naar artikel]

Het is ingewikkeld en erg technisch. Dat is ook zo. Maar als er honderdduizenden euro’s vallen te besparen op de verzekeringspremies die onze steden, gemeenten en OCMW’s jaarlijks ophoesten, dan mag daar toch eens naar gekeken worden. Of beter, dan moét daar toch eens naar gekeken worden. Waarover gaat het? De meeste steden en gemeenten in Vlaanderen laten jaarlijks hun talrijke verzekeringscontracten stilzwijgend verlengen. Maar volgens een rapport van Audit Vlaanderen, het Vlaamse agentschap dat controles uitvoert bij de Vlaamse administratie en de lokale besturen, moet dat beter. De Vlaamse lokale besturen spenderen samen ieder jaar 1,5 miljard euro aan het aankopen van allerlei goederen en diensten. Voor verzekeringen gaat het om net geen 47 miljoen. Het uitschrijven van aanbestedingen, waardoor de prijzen door de concurrentie flink kunnen zakken, zou de Vlaamse steden en gemeenten jaarlijks 15 tot 25 miljoen aan besparingen kunnen opleveren in hun verzekeringspremies. Slechts een kwart van de Vlaamse gemeenten doet dat, zo blijkt nu. De Limburgse steden en gemeenten bengelen aan de staart. Slechts vijf van de 44 Limburgse steden en gemeenten schrijven aanbestedingen uit voor hun verzekeringscontracten. Nochtans kunnen vele steden en gemeenten het zich niet permitteren om deze besparing links te laten liggen. Kan het te maken hebben met de meestal beperkte taille van de Limburgse gemeenten? Wellicht wel. Verzekeringen vergen immers een aparte expertise, die niet alle gemeenten in huis hebben. Nochtans slagen de gemeenten er wel in om voor financiële zaken - zoals obligatieleningen en kredieten - de markt te bevragen. Vroeger was het oude Dexia steevast de financiële partner voor dergelijke bankzaken. Nu blijkt dat vele steden en gemeenten voor hun verzekeringen blijven hangen bij Ethias. Niet zo verwonderlijk, omdat de steden en gemeenten ook aandeelhouder zijn van Ethias. [naar artikel]

Het aantal kerstboomverbrandingen dat georganiseerd wordt in Vlaanderen is dit jaar opnieuw gedaald. In minder dan de helft van de Vlaamse gemeente vindt er nog een plaats. In de provincie Antwerpen is dat net iets meer dan de helft. Dat blijkt uit een rondvraag van Radio 2. Bekijk hier in welke gemeenten er een kerstboomverbranding plaatsvindt en kom ook te weten waarom er al dan niet afgehaakt wordt in bepaalde gemeenten om nog dergelijke evenementen te organiseren. [naar artikel]

Gouverneur De Witte van Vlaams-Brabant pleit voor een fusie van de gemeenten in zijn provincie. De Witte wil dat de gemeenten een belangrijker rol krijgen in ons bestuur. Door te fusioneren worden kleinere gemeenten sterker. De gemeenten moeten ook meer middelen krijgen. [naar artikel]

De nieuwe Vlaamse Armoedebarometer kleurt naar eigen zeggen "dieprood". In 286 van de 300 gemeenten is het armoederisico de voorbije jaren hetzelfde gebleven of gestegen. Ook in onze provincie zijn er opvallende cijfers. [naar artikel]