“Een klein leger, maar een dik leger”. Zo luidde het ludieke motto van Kamagurka in 1983. Op het moment dat Kama zijn liedje zong, telde ons leger net geen 90.000 actieve militairen, waarvan bijna driekwart beroeps. Ingeval van oorlog konden er ongeveer 150.000 reservisten — reserve-officieren en afgezwaaide dienstplichtigen — opgeroepen worden. 3,35% van het bbp ging naar defensie. Vandaag telt ons leger nog 25.000 beroepsmilitairen en liggen onze uitgaven voor defensie op 1,08% van het bbp. Vechten in een echte oorlog is voor ons land eigenlijk onmogelijk geworden. Hoe is het zo ver gekomen? [naar artikel]

‘Een klein leger, maar een dik leger.’ Zo luidde het ludieke motto van Kamagurka in 1983. Op het moment dat Kama zijn liedje zong, telde ons leger net geen 90.000 actieve militairen, waarvan bijna driekwart beroeps. Ingeval van oorlog konden er ongeveer 150.000 reservisten — reserve-officieren en afgezwaaide dienstplichtigen — opgeroepen worden. 3,35 procent van het bbp ging naar defensie. Vandaag telt ons leger nog 25.000 beroepsmilitairen en liggen onze uitgaven voor defensie op 1,08 procent van het bbp. Vechten in een echte oorlog is voor ons land eigenlijk onmogelijk geworden. Hoe is het zo ver gekomen? [naar artikel]

Als de huidige besparingsplannen voor Defensie overeind blijven dan zal de capaciteit van het Belgische leger de komende vijf jaar dalen met 20 [naar artikel]

Zit ons land zo krap bij kas dat we zelfs kogelwerende vesten moesten lenen bij het Amerikaanse leger? Neen, zegt Defensie. We hebben zware vesten, bijna 8 kilogram per stuk, maar daarmee konden we moeilijk de militairen die ons beschermen tegen terreur de ganse dag de straat op sturen. [naar artikel]

Het Franse leger heeft maandag een tipje van de sluier opgelicht van de nieuwe gepantserde voertuigen die vanaf 2025 ook door de gevechtseenheden van de Belgische Landcomponent in gebruik zullen worden genomen. [naar artikel]

Van de overleden Mechelse herder Tina (14), de dapperste collega van Eenheid 11 Bataljon Genie uit Burcht bij Zwijndrecht, is donderdag op gepaste wijze afscheid genomen in het dierencrematorium in Oudenburg. Ze was de langstlevende explosievenhond die mee op missie ging, tot in Afghanistan. “Als wij als militair naar het buitenland trekken, krijgen we daar eretekens en medailles voor, honden niet. We hopen hiermee iets in gang te zetten”, zegt Tina’s baasje en eerste korporaal-chef Francis Baetens. [naar artikel]

Zo groot is de wanhoop dat je als Afghaan liever op een Amerikaans militair vliegtuig kruipt dan dat je blijft in een land waar de taliban de plak zwaaien. Zo groot is de wanhoop dat je gelooft dat je een vlucht aan het wiel of op de vleugel van zo’n toestel overleeft. Niet dus. Die beelden van desperate en vallende Afghanen in Kaboel staan op ons netvlies gebrand. Ze tonen absolute radeloosheid, maar ook het failliet van twintig jaar westerse militaire aanwezigheid. [naar artikel]

“Yes, we can”, zegt Alexander De Croo donderdag aan Joe Biden. 10 miljard euro extra investeren in defensie tegen 2030 is niet voldoende. Onze premier wil verder gaan. Het is lang geleden dat ons land een Amerikaanse president op een NAVO-top In Brussel zonder het schaamrood op de wangen kan ontmoeten. Donald Trump wees er ons nochtans al op, maar hey, het was Trump. Er werd gegniffeld, zoals toen hij tijdens een VN-raad wees op onze afhankelijkheid van Russisch gas. De Duitsers gierden net niet van het lachen, en zie nu. De premier haalt het grof geschut niet toevallig vlak voor het bezoek van Biden boven. Sorry Jens Stoltenberg, uncle Joe is de échte NAVO-baas. [naar artikel]

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky roept de hele wereld op om vandaag de straat op te gaan vanwege de oorlog met Rusland, die precies een maand geleden begon. In een gisteravond geposte video vroeg hij in het Engels om “Oekraïne te ondersteunen en voor onze vrijheid te pleiten”. Volg alle ontwikkelingen rond het conflict in Oekraïne in dit liveblog. [naar artikel]