Schepen van Buurtonderhoud Caroline Bastiaens (CD&V) erkende op de gemeenteraad dat er veel is misgelopen tijdens de voorbije sneeuwval. “Als Murphy toeslaat, slaat hij overal toe”, zei de schepen. Opvallend was dat er ook uit de meerderheid kritische bedenkingen kwamen bij de aanpak van de korte maar hevige winterprik. [naar artikel]

De warme winter laat zich voelen in de tuin: planten staan in de knop, krokussen bloeien al en het onkruid tiert welig. Hoog tijd om grasmachine en snoeischaar boven te halen? Of kunnen de winterprikken het ontluikende feestje nog verpesten? [naar artikel]

Het stadsbestuur van Halen maakt voor het ruimen/strooien van wegen bij sneeuwval en/of vriesweer over een duidelijk plan. [naar artikel]

In Zelzate is een relletje ontstaan nadat ex-burgemeester Frank Bruggeman (VLS-SD) van een pilsje zat te genieten tijdens de online gemeenteraad. Bruggeman is zich van geen kwaad bewust. “Ik doe thuis wat ik wil en daarbij ’t was 0.0”, pareert hij de kritiek. Sommigen denken daar anders over. “Op je werk drink je toch ook niet?” [naar artikel]

De voltallige gemeenteraad heeft maandag voor de ontbinding gestemd van het contract met de erfpachter van de stadsboerderij in Wilrijk. Pieter Marx van bvba Greenmarx kreeg in 2015 de concessie over de voormalige kinderboerderij, maar lag de laatste tijd stevig overhoop met de stad. De oppositie erkende dan ook dat een normale verstandhouding niet meer mogelijk is en een opschorting van het erfpacht onvermijdelijk. Toch klonken er erg kritische geluiden voor de manier waarop het stadsbestuur dit dossier heeft aangepakt. [naar artikel]

Investeringen kerkfabrieken: ?Het stadsbestuur van Herk-de-Stad legt een spaarpot aan voor steun aan investeringen door kerkfabrieken. Dat heeft burgemeester Bert Moyaers (Vooruit) gezegd in een toelichting bij de voorstelling van de budgetten van de kerkfabrieken voor 2023. De kerkfabriek Sint-Martinus van Herk-centrum is de enige die voor 2023 een investeringstoelage van 5.000 euro vraagt, met name voor herstellingen. “Wegens de beperkte investeringssteun besparen we 34.000 euro ten opzichte van de voorgaande jaren. Die som zetten we aan de kant voor investeringen van kerken later.” [naar artikel]

Rondweg: De stad heeft voor de herinrichting van de Koning Albertlaan en de Koningin Astridlaan in het kader van de rondweg 78 van de 88 innames gerealiseerd. Voor een viertal percelen die liggen aan de doorsteek naar de Norbert Neeckxlaan is er nog geen zicht op een onderling akkoord. In juni werd een onteigeningsprocedure goedgekeurd die nu in aangepaste en gewijzigde vorm werd terugbracht op de gemeenteraad voor een voorlopige vaststelling. “Voor we kunnen onteigenen, moet er eerst nog minnelijk onderhandeld worden, en hiervoor moet een termijn worden vastgesteld. We leggen die vast op 3 maanden. Als we aanvoelen dat dit positief verloopt, dan kan die termijn worden verlengd”, schetste schepen voor Mobiliteit Sophie Loots (cd&v). De Raad voor Vergunningsbetwistingen vernietigde vorig jaar een eerste besluit omdat het onder andere gebaseerd was op verouderde mobiliteitsgegevens. Volgens oppositieraadslid Walter Cremers (Samen Vooruit) heeft het beleid haar les nog altijd niet geleerd. “We merkten in juni al op dat het dossier nog niet aan de verwachting voldeed. Het is goed dat er nu deels wordt ingegaan op onze opmerkingen, maar het dossier blijft onvolledig. Na vier jaar is er specifiek voor de verbinding tussen de Leopoldlaan en Norbert Neeckxlaan, geen vooruitgang. Eind vorige legislatuur lag er een akkoord dat was gekoppeld aan een bouwproject.” Bob Nijs (cd&v) noemde dat een staaltje ‘achterkamerpolitiek’. Raadslid Cremers reageerde daarop furieus. “Dit is platvloers en suggestief. Welk beleid heeft in de stationsomgeving tegen alle richtlijnen in een bouw van vijf hoog toegestaan?” [naar artikel]

Meerjarenplanning: De gemeenteraad boog zich over de aanpassingen aan de meerjarenplanning waarbij schepen Johan Bosmans (N-VA) en burgemeester Bob Nijs (cd&v) overliepen waaraan de Lommelaren zich nog tot en met 2025 mogen verwachten. De enige belastingverhoging is die op de bungalows van De Vossemeren. “Op die manier brengen we deze heffing op het niveau van andere gemeenten waar Center Parcs actief is. De verwachtte opbrengst zal hierdoor volgend jaar met 250.000 euro stijgen naar 880.000 euro”, stelde Nijs. Nog geplande investeringen zijn de eerste fase van de rondweg tussen de Kapelstraat en de Robert Neeckxlaan en een belevingsvolle toegangspoort ‘The House of Nature’ tot Bosland. Op het vlak van fietsveiligheid is de ambitie om onder andere 12 schoolomgevingen en 8 schoolroutes aan te pakken. Wat toerisme betreft, wordt het Glazen Huis verder uitgebouwd, en erfgoed krijgt een plaats in de kerk van Kolonie die wordt ingericht als een erfgoedhuis. Ook de renovatie van het Mariapark op Werkplaatsen wordt voorbereid, en de bouw van het jongerencentrum. Het aangekondigde project Mudhoven met buurgerichte zorgfuncties en een stadspark zou nog deze legislatuur starten. Een belangrijke investering met partners zoals AWV en ANB is het ecoduct, een bovenlokale natuurverbinding over de N71. “Studiebureau Sweco is aangesteld, net zoals de aannemer Jan De Nul”, stelde Nijs. [naar artikel]

Kerkenbeleid: Schepen Peter Vanderkrieken (cd&v) overliep het geactualiseerde Kerkenbeleidsplan. “De kerken van Balendijk, Barrier en Kattenbos worden niet meer gebruikt voor erediensten. Met allerhande partners wordt bekeken welke nieuwe bestemmingen mogelijk zijn voor deze kerkgebouwen”, stelde de schepen. “De kerken van Lutlommel en Kolonie blijven voorlopig open tot einde 2025. In Kolonie zijn er zoals bekend plannen voor een erfgoedhuis en ook in Lutlommel onderhandelt de kerkfabriek over een mogelijk herbestemming. De kerk van Stevensvennen, die helemaal is onttrokken aan de erediensten, kan nu klaargemaakt worden voor een volledige herbestemming. De winterkapel in Kolonie zal op termijn beschikbaar blijven voor erediensten.” [naar artikel]

Financiën: Schepen voor Financiën Johan Bosmans (N-VA) presenteerde de afgesloten rekeningen voor 2022 van OCMW en stad. “Samenvattend kunnen we stellen dat we een goede schuldafbouw realiseren van 7 miljoen euro en we beschikken over een beschikbaar resultaat van iets meer dan 30 miljoen euro. Het spaarvarken dat we van onze voorgangers kregen, is dus nog altijd goed gevuld, ondanks de recente crisissen.” Oppositieraadslid én voorganger Rita Phlippo (Samen Vooruit) sprak haar vrees uit dat de volgende legislatuur de rekening zal krijgen. “Er is een afbouw van de schuldenlast, maar twee derde van de investeringen werd ook verschoven. Onze stad is financieel gezond, voorlopig tenminste. Er is echter een nieuwe personeelsorganisatie bezig met veel meer hoogopgeleide krachten. Deze terugkerende kosten zullen we pas zien vanaf 2024. We vernamen trouwens dat de raming voor het jongerencentrum 40% hoger uitvalt, en dat zal geen alleenstaand geval zijn.” Schepen Bosmans reageerde dat de stad nu eenmaal deelt in de klappen die overal vallen. “Gezien die situatie staan we er nog goed voor, en zijn we bereid om te investeren in het performanter maken van onze organisatie.” [naar artikel]