Beringen was hem te klein, maar dat Rafaël Smeyers al op zijn 24ste definitief naar de andere kant van de oceaan zou verkassen, was ook voor zijn vrienden en familie een verrassing. “Met dank aan mijn vrouw Cathryn, een Amerikaanse die ik in een Ierse pub in Zuid-Frankrijk heb leren kennen”, zegt de Limburger, die intussen al veertien jaar in Chicago woont en werkt. “Ik moest wel. Pendelen tussen Europa en de Verenigde Staten werd te duur.” (lacht) [naar artikel]

Beringenaar Raf Smeyers (48) stond maandag met zijn gezin op amper vijftig meter van de schietpartij in Highland Park in Chicago, waarbij zes doden vielen. “Ik stond zelf naar de 4th of July-optocht te kijken, toen de schoten vielen. We zijn meteen weggevlucht met de kinderen.” [naar artikel]

Na een spannende partij wonnen Emma Meesseman en Julie Allemand in de WNBA met 89-83 van Dallas Wings. Meteen de zesde opeenvolgende zege waardoor Chicago Sky met 21 op 27 nog steviger aan de leiding prijkt. De ploeg uit de “Windy City”, waar Ann Wauters assistent-coach is, is tevens al zeker van een stek in de play-offs. “Dinsdag werken we tegen New York Liberty de Commissioner’s Cup af. Dan kunnen we onze eerste prijs van het seizoen pakken,” zei Julie Allemand. [naar artikel]

Emma Meesseman (29), Julie Allemand (26) en Ann Wauters (41) zijn hot in de VS. Ze worden de Belgian connection genoemd bij Chicago Sky. Afgelopen nacht konden ze met de WNBA-kampioen de Commissioner’s Cup veroveren. En ook de weg naar een tweede opeenvolgende titel ligt volledig open. [naar artikel]

Senne Peeters volgde de liefde richting Zuid-Spanje. Het grote verschil met veel verhalen van collega-wereldburgers: Senne is niet verknocht aan een vrouw maar aan een stad. Granada, een van de belangrijkste Spaanse culturele centra. “Ik heb er een band mee. Mijn vroegste herinnering aan Granada dateert van toen ik drie jaar was en met mijn ouders het Alhambra bezocht. Ik voel me aangetrokken door de historische sensatie van de stad. En die gaat trouwens veel verder dan enkel het Alhambra”, verklaart de master in de geschiedenis zijn liefde. [naar artikel]

Velen mijmeren er wel eens over, maar weinigen durven hun hebben en houden achter te laten om een nieuw leven in het buitenland op te bouwen. Philippe Deswarte (45) wél. Op zijn twintigste liet hij Antwerpen achter zich en hielp hij in Tsjechië een B&B uitbouwen. “De muren op onze werf werden scheef gebouwd, bouwvakkers kwamen dronken werken ... maar uiteindelijk is het goedgekomen.” [naar artikel]

Toen de Genkse Marthe Ghijsens (27) één jaar was, reisde ze voor het eerst naar het Tunesische Kelibia. Op haar dertiende werd ze er verliefd, ruim vier jaar geleden ging ze er wonen. “Ik denk dat ik de enige Tunesiër gevonden heb die niet naar Europa wil.” [naar artikel]

De liefde en haar buikgevoel leidden Cynthia Mortier twintig jaar geleden naar Mallorca. Aanvankelijke teleurstelling en stress buigde ze met haar positieve ingesteldheid om naar iets goeds en zo vond ze haar roeping: yoga. Twee kinderen en een yoga community later wil ze het eiland niet meer verlaten: “Ik heb hier de beste versie van mezelf gevonden”. [naar artikel]

Van sportinstructeur een hotel in Bulgarije tot bouwvakker en uiteindelijk opnieuw student in Zweden. Lummenaar Thibaud Vandermaesen heeft er al een bijzonder parcours opzitten. De kersverse vader geniet momenteel van ouderschapsverlof voor zijn 4 maanden oude zoontje. “In Zweden gaat familie boven alles. De focus op de job is hier minder belangrijk dan in België.” [naar artikel]

In Keerbergen is een grote cannabisplantage ontmanteld door de politie. De cannabisplantage, zo’n 700 planten groot, bevond zich boven een kebabzaak in het centrum van de gemeente. Een 35-jarige man uit Beringen is aangehouden en het parket heeft een onderzoeksrechter gevorderd.? [naar artikel]