De boeren- en vooral de huiszwaluw dreigen in Bocholt te verdwijnen. Al dertig jaar volgt Jacky Jacobs de populaties in zijn dorp. En de cijfers die hij verzamelde zijn dramatisch. Enkel in de Bosstraat (waar hij zelf woont) zijn er nog 12 nesten van de huiszwaluw. “Het gebruik van pesticiden verklaart die daling deels. Maar er is meer. We zijn anders gaan bouwen. Een dakoversteek zie je bijna niet meer. En vooral, de mensen dulden de uitwerpselen van de vogels niet meer”, zegt Jacobs. [naar artikel]

De milieuraad van Leopoldsburg keurde onlangs de aankoop goed van 20 nestkasten voor gierzwaluwen. Samen met de nestkasten die gerecupereerd werden van het oude gemeentehuis en kasten die Natuurpunt Leopoldsburg nog ter beschikking had, maakt dit dat er in totaal 39 nestkasten voor gierzwaluwen en 12 voor huiszwaluwen konden gehangen worden in onze gemeente. Hiervoor werden drie locaties geselecteerd. Bij woningen in de Eindestraat en de Lommelsesteenweg kwamen nestkasten voor gierzwaluwen; de overige exemplaren hangen aan de bovenbouw van Sint-Michiel, dankzij de toestemming van de schooldirectie. De kunstnesten werden allemaal geplaatst door Natuurpunt Leopoldsburg. Aan de bovenbouw van Sint-Michiel is nog een kleine kolonie van huiszwaluwen aanwezig en het is de eerste zorg van Natuurpunt om deze te redden. Het is namelijk de enige kolonie van huiszwaluwen die nog in onze gemeente aanwezig is. De eerste resultaten zijn in ieder geval hoopgevend. Op 21 mei stelde men vast dat er al 5 nesten bezet waren door de huiszwaluw en dat de diertjes ook zelf 7 nesten tegen het gebouw gemaakt hebben. Om de zwaluwenproblematiek van nabij te bekijken, organiseert Natuurpunt Leopoldsburg een zwaluwenwandeling op zondag 11 juni, met vertrek aan het cultuurcentrum van Leopoldsburg om 14.00 uur. [naar artikel]

In grindgroeve Varenberg in de bossen van Maasmechelen hebben honderden gierzwaluwen een broedplaats gevonden. De gierzwaluwen hebben in de rotsachtige wand holtes gemaakt. Het wemelt er momenteel van gierzwaluwen die hun jongen komen voeden met insecten. De directie van Varenberg heeft de werken in de groeve op die plaats laten stilleggen. “We zijn op een andere locatie gestart met grindwinning en willen de natuur zo een beetje helpen”, aldus Pierre Venken van de firma Varenberg. [naar artikel]

Bij de vernieuwing van de bruggen over het Albertkanaal in Geel-Stelen en Eindhout (Laakdal) krijgen de zwaluwen van de Vlaamse Waterweg tijdelijk eigen hotels op palen. [naar artikel]

De boeren- en de huiszwaluwen worden stilaan een bedreigde diersoort in onze provincie. Onder meer door het gebruik van pesticiden en het feit dat de meeste moderne huizen gebouwd worden zonder dakoversteek (corniche of cornis in de meeste Limburgse dialecten, nvdr) zijn deze vogels een zeldzaamheid geworden. Door het toekennen van subsidies of het installeren van ‘zwaluwenhotels’ wil men hier wat aan doen. [naar artikel]

Waar blijven onze zwaluwen? Zelfs de 34.000 leden van Natuurpunt zien amper boerenzwaluwen vliegen. En dat is echt uitzonderlijk. “Onderweg moet er iets zijn gebeurd. De populatie neemt al jaren af, maar we vrezen dat de zwaluwen dit voorjaar nog niet tot hier zijn geraakt. De kans bestaat dat ze in West-Afrika in een zandstorm zijn beland, of uit de richting werden geblazen”, zegt Hendrik Moeremans van Natuurpunt. [naar artikel]

Er worden deze lente veel minder zwaluwen gespot dan anders. Mogelijk is er onderweg iets gebeurd tijdens de trek van Afrika naar hier, zegt Hendrik Moeremans van Natuurpunt. Een drama hoeft dat nog niet te zijn, al waren de aantallen de voorbije decennnia sowieso al gedaald. Overigens: het zijn de boeren- en huiszwaluw die getroffen zijn. Met pakweg de gierzwaluw is alles perfect in orde.  [naar artikel]

De oversteek vanuit Afrika verloopt allesbehalve zoals voorzien, en dus zullen de huiszwaluw en de boerenzwaluw dit jaar in onze contreien amper eieren leggen. "Er zit momenteel heel veel vertraging op de zwaluwtrek", vertelt Gerald Driessens, vogelexpert van Natuurpunt.  [naar artikel]

Europese vogelspotters stellen zich vragen bij de verdwijning van duizenden zwaluwen tijdens hun trekroute van Afrika naar Europa. Ornithologen kijken met argwaan naar de agro-industrie, die ook in Afrika een ecologische ravage aan het aanrichten is. [naar artikel]

Zwaluwen worden al jarenlang steeds schaarser in onze regionen. Dit seizoen is er echter meer aan de hand. Alles wijst erop dat de dieren dit jaar tijdens hun trektocht onderweg massaal zijn omgekomen. [naar artikel]